1950 ALUMNOS DE "EL AFILAOR"

Años 50. Fecha sin confirmar. Alumnos de "el afilaor"

de izda a dcha... Ramón Ferrándiz, José Hipólito, Torró, Pepe Hurtado, Espinosa, Manolo Catalán y Pepe Conejero.

Foto cedida por... Pepa Ferrándiz Beneito

Comentario... El "Afilaor" era Vicente Jareño Cana, nacido en Yecla y afincado en Villena, más conocido como "El afilaor de bajo las campanas de Santiago", Profesor de guitarra, laúd y bandurria y en su juventud tocaba con el mismísimo Tárrega.

Padre de Vicente Rafael, Ladislao y Concepción Jareño García. Ladislao fué Catedrático de pintura en las bellas artes de Valencia y pintor afamado. Concepción era la primera tiple de la Compañia de Ruperto Chapí y en la Parroquia de Santiago, falleció muy joven, a la edad de 19 años. Vicente Rafael continuó con las tareas de afilaor, alternando con su vocación de fotógrafo, en las misma casa de "bajo las campanas". Padre de Conchita, Vicente, Francisca, Ladislao y Teresa, ésta última cantante profesional.

1966 CURSILLO DE MANUALIDADES EN EL SANTA TERESA DEL BARRIO SAN FRANCISCO

Angelita, Ani y Pepi en los comienzos del Colegio Santa Teresa del Barrio San Francisco en unos cursillos de manualidades por las tardes.

Foto cedida por... Ani Gabaldón (fecha sin confirmar)

1976 LOS MOROS VIEJOS EN LA ENTRADA

Los Moros Viejos, los primeros en desfilar el día 5, el día grande para Villena, la Entrada, en estas fotografías vemos al cabo Francisco Milán Martínez, preparándose para saludar a la altura de la tribuna de autoridades.

En la curva de la Corredera

Foto cedida por… Isabel Cabanes

1950 ERNESTO PARDO PASTOR... LA VOZ

Ernesto Pardo Pastor, en sus años jóvenes trabajó como locutor en varias emisoras de RADIO JUVENTUD EFJ 33, entre ellas la de Villena, que se encontraba situada en la Casa de la Cadena, entonces Jefatura Local del Movimiento.

Ernesto Pardo 1956 

Actualmente 2022 colaborador de Villena Cuéntame.

Dotado de una extraordinaria voz, ha estado desde siempre vinculado con los movimientos artísticos de nuestra ciudad, principalmente por sus dotes teatrales y líricas.

1958 Batalla de Rufianes. 

Ernesto Pardo Pastor y Manuel Gracía Belmonte.

En la década de los años 60 ocupó el cargo de concejal del Ayuntamiento de Villena y desempeñó un papel muy destacado en diversos temas principalmente de carácter cultural.

1955 Entre Rocas, del maestro Chapí.

En el apartado de "moros y cristianos" ha venido desarrollando una gran labor en los actos de "Embajadas" y "Conversión", así como en muchas presentaciones de madrinas. Sobradamente es conocido su amor a Villena y a sus gentes. Siempre dispuesto para prestar su excelente voz y su colaboración cuando se le precisa.

1953 Divino Impaciente. Ernesto Pardo

Como he citado antes, pese a que su trayectoria es muy extensa, quiero aprovechar estas páginas para destacar el excelente montaje que realizó hace unos años con motivo de los actos de homenaje que realizaron los antiguos alumnos de la Academia Nuestra Señora de Las Virtudes, uniendo su voz en el acto central que se celebró en la Casa de la Cultura, con las voces de sus amigos y paisanos Juan Vives y Pepe Esquembre. Vaya desde aquí nuestro reconocimiento y homenaje de gratitud.

1954 Joaquín Navarro, María Romero y Ernesto Pardo. (Locutores)

Texto... Joaquín Sánchez Huesca, fotos cedidas por... Ernesto Pardo.

1989 CASA DE LA CULTURA: CASI DOS AÑOS DE VIDA

CASA DE LA CULTURA: CASI DOS AÑOS DE VIDA

Hace ahora casi dos años de la puesta en funcionamiento de la Casa de la Cultura.

Fue en Agosto de 1987, cuando de manera provisional, la Casa abría sus puertas para acoger a la VI Semana de Cine. Meses más tarde, Diciembre 1987, definitivamente la Casa de la Cultura se inauguraba oficialmente con un amplio programa de actividades. Un nuevo horizonte se abría para la población. Por fin se ponía en funcionamiento una instalación cultural digna, en acorde con las demandas de una ciudad activa, rica en asociaciones de diversa índole y de gran trayectoria participad-va. De ahí que, en nuestro posterior trabajo, se haya tenido muy en cuenta, la labor desarrollada por estos colectivos, prestándole apoyo siempre que ha estado a nuestro alcance.

Por tanto, el objetivo de nuestro trabajo, desde el principio, podría definirse como la búsqueda del equilibrio entre las actividades ya establecidas y el establecimiento de otras, ausentes en la población y que a nuestro juicio, eran necesarias para una oferta cultural amplia, acorde con los tiempos que vivimos.

I Concurso de Jóvenes Intérpretes (Octubre-88)

No pretendemos desde estas páginas analizar minuciosamente el movimiento de la Casa de Cultura. No obstante, si alguien estuviera interesado en conocerlo con más detalle, tiene a su disposición en la Biblioteca Pública Municipal una Memoria del último ejercicio.

Día de la Constitución. Pintada de Murales escolares. Diciembre - 88

Demos pues un breve repaso, en las siguientes líneas, a aquellas actividades que, a nuestra forma de entender ilustran el espíritu de funcionamiento de la Casa de la Cultura de Villena.

Teatro, Grupo Jácara "Los Menemnos" Febrero-89

En el campo del Teatro se ha mantenido el propósito de establecer temporadas teatrales estables, donde tuvieran cabida las diferentes tendencias, continuando con las Campañas Municipales de Teatro que ya se venían realizando. Para esta labor, solicitamos la adhesión al CIRCUITO TEATRAL VALENCIANO, organismo dependiente de la Conselleria de Cultura, que subvenciona a aquellas poblaciones que mantienen temporadas estables. Por ello hemos podido ofrecer espectáculos en tres dimensiones: teatro de calle, teatro infantil y teatro de adultos. Contando con la presencia de actores y obras de primera línea. Destacamos a Verónica Forqué con la obra "¡Ay Carmela!", Agustín González en "Todos eran mis hijos", Vol. Ras, Los Colombaioni, Bambalina con la obra "Pinocho", las Hermanas Gutiérrez Caba en "Leyendas", o el grupo "Xarxa" en "La noche mágica".

También destacamos la participación de este Departamento en la puesta en escena de "Aquí no paga nadie" de Darío Fó, por el grupo local MANOPLA. Esta obra fue producida por las Concejalías de Cultura y Juventud del Ayuntamiento de Villena, acción que esperamos sea la primera de otros montajes por parte de los grupos locales.

Concierto de la Coral del Pensionista - Abril 89

En el terreno de la Música, se ha mantenido una actitud de colaboración con la Banda de Música y con el Conservatorio. De esta colaboración surge la organización de CONCURSO DE JOVENES INTERPRETES "RUPERTO CHAPI", que pretende ofrecer a los jóvenes estudiantes de música, un marco adecuado donde poner en práctica sus conocimientos musicales y dotes de interpretación.

Concierto Banda Municipal. Abril-89

Para el presente año preparamos nuevos programas de acción conjunta que dinamicen la enseñanza musical en la ciudad.

También en el mismo terreno, se ha organizado diferentes Conciertos y recitales de múltiples estilos: Ana María Drack, Manuel Gerena, Slacs, Valencia Blues, Travesl...

El pasado año se organizó por primera vez el Festival de Folklore y Danzas, en colaboración con el Grupo de Danzas de Villena, que tuvo gran aceptación entre los asistentes y que este año conocerá su segunda edición.

Hablando de Música Clásica, se ha iniciado la realización de los Ciclos de Música de Cámara, contando con la organización y asesoramiento de los Amigos de la Música.

I Ciclo de Conciertos Música de Cámara Ranzi Yassa, Piano. Abril-89

Dentro de los términos de colaboración con esta Asociación, la Casa de la Cultura, ha colaborado en la realización de los dos últimos Festivales de Música.

El cine, es otro de los aspectos protagonistas en la Casa de la Cultura. No olvidamos que la Casa fue abierta para "con una película de cine". Desde entonces, el CINE, siempre ha estado presente en la Oferta Cultural, con mayor o menor asiduidad.

Festival Fin de Curso Escuela de Música. Junio-89

También aquí queremos destacar la colaboración con diferentes colectivos, en la mayoría de los casos hemos trabajado junto al CINE-CLUB VILLENA. Ha sido el Cine quien ha ilustrado multitud de manifestaciones culturales: Semana de la Juventud, Semana del árbol. Campaña de Paz y No Violencia... además de la proyección de diferentes ciclos.

Todo ello ha permitido que pudiéramos proyectar filmes como: "Platoon", "La Ley del deseo", "Cielo sobre Berlín" "Días de Radio", "La Cacería", "Divinas Palabras", "El Festín de Babette", "El Cuarto Protocolo", "Crónica de una muerte anunciada" y "Dublineses".

Jazz, Fernando Marco Trio. Mayo-89

Se ha dedicado especial atención al Cine Infantil y a pesar de que el mercado de video, anticipa a la mayoría de los casos, los filmes que se proyectan se han podido exhibir películas de buen nivel: "Asterix en Bretaña", "Tres Amigos"," Dale y Vete", "Mama está loca"...

Las Exposiciones que organizamos, de índole informativo y artístico, han alcanzado un buen nivel.

En el terreno informativo, destacamos la presencia de exposiciones como "La Arqueología en la provincia de Alicante", "El trabajo de la mujer a través de la Historia", "Los vinos Valencianos"...

En el ámbito artístico, hemos procurado mantener un nivel de calidad que convirtiera a la Casa de la Cultura, en un foro atractivo para los diferentes artistas que invitamos a exponer. de ahí el cuidado minucioso en el diseño de los Catálogos y el análisis de la forma y característica de cada una de las Exposiciones.

Juegos y juguetes. Diciembre-88

Se han exhibido colecciones de gran valor: Pintura de Vicente Rodes, Esculturas de Eduardo Lastres, Fotografías de Ouka Lele, Obra de Dionisio Gázquez.

Quizá donde mayor significación ha tenido la Casa de la cultura para el ciudadano, ha sido en la posibilidad de encontrar un espacio para realizar reuniones de diversa índole, cultural o de cualquier otro tipo, El centro no ofrece únicamente instalaciones para el desarrollo cultural, también es utilizado como Centro de Reunión, Gimnasio de Mantenimiento, Gimnasio para la Tercera Edad y diferentes Actos públicos.

Instalación para la exposición de Eduardo Lastres. Marzo-89

Como ejemplo a lo largo de este tiempo se han realizado en la Casa de la cultura: Cursos de Manipuladores de Alimentos, Presentación del Polígono Industrial, Campeonato Nacional de Arada, Curso de formación Forestal...

Exposiciones informativas, trabajos de los Alumnos del I.F.P. Junio-89

Una Actividad que se viene desarrollando en la Casa de la Cultura es la realización de diversos cursos de ocupación del Ocio. Estos se han llevado a cabo, gracias a las sugerencias que nos han ido llegando. Las plazas de estos cursos siempre han sido cubiertas, lo que demuestra que son de interés. Merecen especial atención LOS CURSOS DE VERANO, dedicados a escolares, que tratan de enseñar habilidades, descubrir aficiones y, sobre todo, divertirles durante las vacaciones.

Exposición de carteles de fiestas. Junio-89

A lo largo de estos, casi dos años, por la Casa de la Cultura han pasado diversos conferenciantes que han versado sobre multitud de temas. En el pasado año, contamos con la presencia del Sr. Ruiz Jiménez en un homenaje a la poetisa Paloma Palao. También nos visitó la abogada Cristina Almeida, en una conferencia organizada por el colectivo de Mujeres Luna. La HOAC ha participado activamente en este capítulo y nos ha proporcionado interesantes debates que han discernido sobre las cuestiones más importantes que preocupan a la sociedad actual.

Teatro de calle, "El Dulzainero de Tales". Diciembre-88

Esta ha sido hasta ahora la trayectoria seguida por la Casa de la Cultura, una instalación que se ha puesto en marcha gracias al trabajo de un buen número de ciudadanos conscientes de la oportunidad que tiene Villena, de mantener un movimiento cultural constante.

Exposiciones informativas, Bonsáis. Octubre-88

Pensemos por un momento, que, si somos capaces de mantener en funcionamiento un edificio como éste, en un futuro próximo, todos notaremos un claro avance en la trayectoria cultural de nuestra población.

José Ayelo Pérez

(DIRECTOR DE LA CASA DE LA CULTURA)

Extraído de la Revista Villena de 1989

1876-1934 FRANCISCO BRAVO GRACIA

FRANCISCO BRAVO GRACIA

"UNA VIDA POR LA MÚSICA"

En el ciento veinticinco aniversario de su nacimiento.

A Julio, amigo y compañero en aventuras zarzueleras.

Por Joaquín Navarro García

Es conocido que Villena ha tenido desde tiempo inmemorial una gran tradición musical.
Allá por el año 1623, ya se compran una serie de instrumentos para los componentes de la capilla de ministriles, que se pensaba organizar. Estos mismos, pasado muy poco tiempo, ya son requeridos por los pueblos vecinos para amenizar sus funciones religiosas o fiestas populares.
Importante fue la Capilla musical de la Arcedianal de Santiago. Uno de sus directores fue nuestro Ambro­sio Cotes, que además ejerció su magisterio en Cate­drales tan renombradas como las de Granada, Valencia o Sevilla, ciudad ésta en la que murió siendo enterrado en dicha Metropolitana.

Parroquia de Santa María, aproximadamente año 1880.La tradición bandística y orquestal se remonta a la segunda mitad del siglo XIX. La "Música Vieja" es la pri­mera de estas agrupaciones de que tengamos noticias ya en el año 1849. Diez años más tarde, figura en la misma el niño Ruperto Chapí tocando el flautín, llegan­do a dirigirla poco después.
En 1887,una nueva banda irrumpe en el panorama musical de nuestra ciudad, ésta es la denominada "Juventud Musical Villenense"
Esta tradición se ha mantenido hasta el presente, en donde nuestra Banda Municipal, que recogió el testigo de las que le precedieron, es desde 1922, año de su creación, señera y ejemplo de continuidad. Contamos también con la prolífica “Banda Joven” en donde nuestra juventud se prepara antes de pasar a formar parte de la Municipal.

"Música Vieja", año 1859. Director D. Higinio Marín, en el círculo, el niño Ruperto Chapí. Después de mucho tiempo sin tener una agrupación de estas características, contamos en la actualidad con una espléndida Orquesta de Cámara, la "Ruperto Chapí", creada en el seno de nuestro Conservatorio. Cuando esto escribimos se está gestando una importan­te agrupación sinfónica que será la titular del Teatro Chapí.
Pero si Villena ha sido y es pródiga en este tipo de conjuntos musicales, no lo es menos en personalidades que han brillado y destacan en el panorama musical. A compositores como el citado Cotes, hay que añadir a Ruperto Chapí, referencia indiscutible, a Luis Hernández, Quintín Esquembre, Antonio Ferriz y Modesto Pérez, por citar unos cuantos. No olvidamos a Manuel Carrascosa, que aún no siendo nacido en nuestra ciu­dad, supo ser tan villenero como el que más, dejándonos buena prueba de su villenerismo en la gran canti­dad de obras dedicadas a nuestra ciudad.

El matrimonio Bravo-Gracia con todos sus hijos, año 1903. Francisco y Consejo aparecen en el centro de la última fila. En el apartado de la docencia, hay que hacer refe­rencia a la gran labor que en el terreno musical desa­rrolló en su momento la academia de la profesora de piano Doña Gloria (hija de Juan Marco Soriano), así como las de Fernando Botella allá por los años 30 del pasado siglo, y más recientemente la de Doña Lola Navarro, de las que salieron innumerables intérpretes del mencio­nado instrumento. Hoy, esta labor educadora la asume con extraordinaria aceptación, nuestro Conservatorio Municipal de Música, feliz realidad ya anhelada por nuestros músicos desde finales del siglo XIX.
En este apartado de la docencia, cabe encuadrar a nuestro personaje, Francisco Bravo, de cuyas enseñan­zas y éxitos se guarda tan buen recuerdo.
Las referencias sobre Francisco Bravo giran en torno a su labor como creador y director de la actual Banda Municipal, olvidándose la gran labor que como educador realizó. Poco más sabemos sobre este ilustre villenense, por ello vamos a intentar desvelar algo más de la vida de esta importante figu­ra del panorama musical de nuestra ciudad.

Orquesta Municipal, año 1889. Francisco es el primero de la segunda fila por la derecha.Del matrimonio formado por Francisco Bravo Espinosa y Bonifacia Gracia Muñoz, nace en nuestra ciudad Francisco Bravo Gracia, a las 6'00 horas del día 1 de noviembre del año 1876. El cinco del mismo mes fue bautizado en la Parroquia de Santa María, en la misma pila que lo fueron anteriormen­te Cotes y Chapí. El Sacramen­to le fue administrado por otro villenense ilustre, el Presbítero D. Salvador Avellán, historiador y escritor, siendo sus padrinos el abuelo paterno Francisco Bravo Férriz y la abuela materna Catalina Muñoz Estevan, ambos de Villena.
El matrimonio, que vive en la calle "La Tercia" número 13, en pleno corazón de "El Rabal", tuvo siete hijos más: Virtudes, Horacio, julio, Pilar, Silverio, Con­sejo y Mario, siendo Francisco el mayor de todos ellos. En el hogar de los Bravo, de clase media, se vivía con cierta holgura económica, dada la especialización arte­sanal del padre.

Banda Laureada "Juventud Musical de Villena", año 1888. Director D. Francisco Díaz Romero. Francisco Bravo es el cuarto de la tercera fila por la izquierda. Poco es el ambiente musical que se respira en la casa de Francisco, pues la tradición familiar va por otros derroteros. Su abuelo, el padre y algún tío, son canteros y marmolistas.
A la vez que los estudios primarios, que realiza en la escuela de "La Tercia", cercana a su casa, Francisco comienza los de música con apenas 9 años, estos últi­mos de la mano de su siempre recordado y querido maestro D. Francisco Díaz Romero. Este joven director -a quien nunca se le reconoció la inmensa labor que realizó en nuestra ciudad- fue el creador de la banda "Juventud Musical Villenense", que hizo su primera actuación en las fiestas de 1888, creando a su vez una orquesta sinfónica con nada menos que 35 componen­tes. En estas dos agrupaciones ya figura nuestro perso­naje como instrumentista de oboe.
Tras la dimisión -un tanto forzada- de Díaz Romero en enero de 1892 -mal este de dimisiones y constantes cambios de director que perdura hasta el presente- se hizo cargo de la dirección de la banda y orquesta, el pres­tigioso músico alcoyano D. Camilo Pérez Laporta, fecun­do compositor, durante el período de 1892 a 1898.
Si importantes fueron las enseñanzas de Díaz Romero, el magisterio de Pérez Laporta fue decisivo para el futuro de Francisco. El "Roig" -como cariñosa­mente era llamado-, descubrió inmediatamente su ver­dadera vocación musical y el gran potencial de trabajo que, pese a su juventud, poseía. Lo toma bajo su tutela preparándolo concienzudamente.
Por estas fechas, parece ser que nuestro inmortal Chapí mostró interés por el joven Francisco conocedor de sus cualidades, aconsejando su marcha para prose­guir estudios en Madrid, a lo que su padre se opuso.

Los hermanos Boni, Francisco y Julio Bravo, año 1925. Tras la dimisión -otra vez- de Pérez Laporta, la banda "Juventud Musical", subsiste como puede, con el esfuerzo económico de sus componentes y alguna actuación esporádica que le subvenciona el Ayunta­miento, así como actuaciones que realizan en fiestas de los pueblos vecinos.
Esta situación se prolonga hasta 1900, año en el que Francisco, animado por sus compañeros y ante el aban­dono de muchos de ellos con el consiguiente peligro de desaparición de la misma, alentado a su vez por el Con­cejal D. Luis García Catalán, solicita y obtiene del Ayuntamiento, presidido por D. José Hernández Gabal­dón, la dirección de la Banda.
Esta, siguió llamándose "Juventud Musical Villenen­se" y la componían en aquel momento 18 músicos.
El cargo de director lo desempeñó Francisco sin per­cibir ninguna retribución durante ¡11 años!
En 1902, Francisco contrae matrimonio con la joven villenense Consejo Crespo Marco, dotada de gran belle­za y una muy buena voz de soprano. En 1903 les nace su primera hija, Bonifacia, que cuenta en la actualidad 98 años, a la que sigue Francisco ya fallecido y por últi­mo julio, ambos músicos, de los que nos ocuparemos más adelante.
En 1909 el maestro D. José Serra Dalmau y Francis­co organizan un extraordinario homenaje en honor a Ruperto Chapí, por el éxito obtenido con el estreno de "Margarita la Tornera". En el Teatro del Círculo Artístico, el domingo 21 de marzo, se realizó una velada literario-­musical, en la que entre obra y obra del maestro fueron leídas poesías y trabajos literarios escritos al efecto por el propio Serra y algunos periodistas locales. Así mismo fueron interpretados por un coro de niños los himnos dedicados a Chapí y a Villena compuestos por el mismo Serra, hombre culto y polifacético con quien Villena todavía mantiene una deuda de gratitud.

Banda "Juventud Musical Villenenense", año 1912. Director D. Francisco Bravo. Pocos días después, le cumple el triste deber de for­mar parte de la comitiva oficial que desde Villena se desplaza a Madrid, para asistir al entierro del Maestro.
En 1911, el Ayuntamiento le asigna un ¿sueldo? de 40 pesetas al mes, cantidad que cobró hasta el año 1920. Cabe preguntarse cómo podía subsistir una fami­lia de cinco miembros con tan exigua cantidad. Fran­cisco, trabajador nato, se ayuda con el módico precio que les cobra a los alumnos que asisten a la academia que tiene abierta, situada al final de la calle Empedra­da. En la misma es ayudado por su esposa en las clases de solfeo.
A esta academia acuden gran cantidad de niños, consiguiendo de esta manera en poco tiempo incre­mentar el número de músicos de su banda en 46 pla­zas, con alumnos de la misma. A la vez crea una nueva orquesta que actúa en todos los oficios religiosos importantes y en representaciones teatrales.
La falta de estímulo no sólo por la carencia de una remuneración económica, sino porque además los mis­mos músicos tienen que correr con los gastos de adquisición y reparación del instrumental, así como de los uniformes o la ampliación de materiales de repertorio, hacen peligrar la buena marcha de la misma. Si a esto unimos las escasas actuaciones remuneradas que reali­za la orquesta, pues la zarzuela va dando paso a las funciones de varietés, que requieren orquestas mucho más reducidas, se producen una serie de disgustos y enfrentamientos entre los miembros de ambas agrupa­ciones que desembocan irremisiblemente en su disolu­ción, a pesar de los esfuerzos que realizó Francisco para que esto no sucediese. Así pues la banda y orquesta "juventud Musical Villenense" dejaron de existir el año 1920.
Año y medio estuvo Villena sin banda, teniendo que contratarse para ciertos actos a las de los pueblos veci­nos de Caudete, Sax, Benejama o Biar.
Francisco no entiende que en el pueblo que vio nacer a Chapí y con tan larga tradición musical, nadie tomara la iniciativa para crear una banda digna de tal herencia.
Con este pensamiento, siendo alcalde D. Pedro Menor García y presidente de la comisión de música D. Franciso Ferriz García, presentó una solicitud al Ayun­tamiento, comprometiéndose a crear una nueva banda con chicos de entre ocho y catorce años.
La solicitud es aprobada por unanimidad y de esta forma, Francisco afronta el reto más grande de toda su carrera musical, la creación de una banda partiendo de cero. Y es así porque no quiere en la nueva agrupación gentes que puedan entorpecer la buena marcha de la misma, con resabios y resquemores del pasado.
El 6 de junio de 1921, comienza la ingente labor de enseñar a los futuros músicos, ayudado como siempre por Consejo, su esposa, en las clases de solfeo. Ciento sesenta son los niños educandos matriculados.
En poco más de catorce meses el compromiso adquirido por Francisco se ve cumplido y el 5 de sep­tiembre de 1922 la flamante y juvenil banda desfila por primera vez por las calles de nuestra ciudad, estando compuesta por 62 pequeños músicos. El ins­trumental fue adquirido a la firma Remigio Torró Sil­vestre, de Bañeres, por la cantidad de 8.590 pesetas en total.
Los esfuerzos, el tesón y empeño puestos por Fran­cisco en tamaña empresa, se vieron recompensados a juzgar por el impacto y el éxito que consiguieron, en ese día tan importante para la cultura villenense. Hoy, después de 79 años de aquella proeza, nuestra Banda Municipal de Música sigue siendo una feliz realidad.
En agosto de 1923, la banda es contratada, junto a la Banda Municipal de Valencia, para participar en las Fiestas Mayores de Elche. Fue tan grande el éxito que obtuvieron nuestros jóvenes, y por lo visto expertos músicos, que recibieron una alta distinción, de la que hablaremos más adelante.
1925 es otro año de éxitos para Francisco y su banda destacando el primer premio que consiguen en el certamen de bandas que se celebra en Alicante. El mismo consistía en diploma y 5.000 pesetas en metáli­co, pesetas que se repartieron en su totalidad entre todos los músicos.
La banda recibe en 1927 una nueva promoción de músicos. De ésta sólo queda entre nosotros Antonio Cañizares, que entró con 14 años como platillero, y que junto a José Navarro Oliva, que es de los fundadores, son los únicos supervivientes de aquellas generaciones de músicos.
Francisco consiguió del Ayuntamiento un local de ensayos medianamente en condiciones. Este era lo que actualmente es el Museo Arqueológico José María Soler, pasando después al que hoy ocupa el Archivo Municipal, teniendo ambos su entrada por el patio del mismo.
El matrimonio y sus hijos habitan por estas fechas una casa situada en el número 11 de la calle Joaquín María López, antes "El Raso", hoy Luciano López Ferrer que estaba junto al antiguo edificio de "La Sardina''.

Solicitud presentada al Ayuntamiento por Francisco Bravo. Documento fundacional de nuestra actual Banda Municipal de Música. (Archivo Municipal, AMV 495, MÚSICA 1921). Además de extraordinario docente, Francisco es mejor instrumentista, llegando a ser un verdadero vir­tuoso del oboe, tocando también el piano con cierta maestría.
Su faceta de compositor es menos conocida, des­graciadamente hoy poco podemos decir sobre su obra que permanece desaparecida. Sabemos que compuso bastantes pasodobles del que sólo nos llega el titulado "Julito", dedicado a su hijo y también valses, polcas, mazurcas y bailables al gusto de la época y, cómo no, algunas marchas moras.
En 1929, sus discípulos y amigos, ofrecen un home­naje a D. Francisco Díaz Romero -recordemos, aquel que creó la "Juventud Musical Villenense" en 1887-. El artífice -no podía ser de otra manera- fue Francisco, que siempre guardó un gran cariño hacia su primer maestro. A tal efecto, Díaz Romero se desplazó a nuestra ciudad, en donde fue recibido de forma multitudinaria.
Al año siguiente la banda se desplaza a la localidad murciana de Águilas, con motivo del homenaje que nuevamente se tributa a Díaz Romero al habérsele con­cedido la Medalla del Trabajo, por petición de sus ami­gos de Villena.

Francisco Bravo, año 1929. (foto muy retocada) Una vez más, Francisco demostró la buena prepara­ción que bajo su magisterio tenían sus músicos, code­ándose con bandas de categoría como las del Regi­miento de Córdoba y la Municipal de Águilas.
Llegamos al principio de los años 30, entrando en la recta final de la vida de nuestro personaje.
Villena no era ajena a las convulsiones políticas que sacudían a la Nación. Los cambios constantes de polí­ticos en el gobierno municipal repercutían en el funcio­namiento de ciertos organismos, en nuestro caso la Banda de Música, y por ende en su director. Es sabido lo que a la administración le cuesta "soltar" dinero para cuestiones artísticas. Es una inversión que no es renta­ble, o al menos eso creen algunos políticos. Si ya es difícil subvencionar pintura o escultura, que tienen resulta­dos palpables, no digamos nada sobre invertir en músi­ca, la "cenicienta"de las bellas artes.
Hablando del caso que nos ocupa, las bandas de música, muchas veces los políticos olvidan el papel que las mismas desempeñan en la vida ciudadana, cum­pliendo una importante labor cultural, social, educativa y aún festiva.
Francisco estuvo siempre en continuo sobresalto con nuestros ediles. Desde que entró en el mundo de la música, vivió siempre con la incertidumbre de su futu­ro,dependiendo éste del humor con que se encontrase el político de turno, y añadiríamos, según el color polí­tico del mismo.
Unas veces era la disolución de la banda, situación que vivió varias veces, otras su destitución y las más la falta de subvenciones. Su lucha fue constante. Su tempe­ramento,fuerte cuando se trataba de defender sus dere­chos y los de sus músicos,no tenía tregua a la calma.
Como prueba de lo que decimos aquí van estos dos ejemplos: el primero de ellos abortado a tiempo, el segundo por desgracia de dramáticas consecuencias.
Corre el año 1923, nuestra recién creada banda par­ticipa en las Fiestas de Agosto, en Elche. El éxito de nuestro jóvenes músicos fue tan grande que el Ayunta­miento de dicha ciudad le otorga la "Palma de la Virgen" o del "Misteri". Tan alta distinción solamente se había concedido una vez con anterioridad y nada menos que a S.M. D. Alfonso XIII.
Podemos imaginar la alegría del maestro y sus alumnos y del pue­blo todo, que acudió a recibirlos como a ver­daderos héroes. No obstante los éxitos lo­grados, en marzo de 1924 el Alcalde de turno, D. Lorenzo Mu­ñoz Guardiola -abue­lo político del que esto escribe- quiso "premiar” tan importantes logros conseguidos para nuestra ­ ciudad destituyendo a Francisco Gil del cargo de director, D. Salvador Amorós Martínez, conocedor de la injusti­cia que se quería cometer con Francisco, consiguió reu­nir en poco más de un día 2.000 firmas de adhesión y reconocimiento a su labor, logrando de esta manera que no prosperase semejante barbaridad. Los motivos aducidos para tal atropello, una vez más, fueron el gasto que suponía el mantenimiento de la banda.
Y llegamos a nuestro segundo ejemplo, a la funesta mañana del 24 de noviembre de 1934,día triste para la música en nuestra ciudad.

Banda Municipal, año 1927. Sobre las 13'30 horas, Francisco, al ir a entrar en el Ayuntamiento, se cruza con su discípulo y componente de la banda Antonio Cañizares. Un simple "hola y adiós" son las únicas palabras que se cruzan, cosa que extraña a Antonio, pues siempre que se encontraban surgía un motivo de conversación, aunque esta fuera corta. Antonio nota en su maestro cierto nerviosismo. Francisco, citado al efecto por un guardia municipal, tiene una reunión con el Alcalde y el Secretario. Sabe­mos por fuentes familiares que algunas de las reivindi­caciones que preocupaban a Francisco últimamente eran, entre otras, conseguir del Ayuntamiento el reco­nocimiento profesional de los componentes de la banda, y una subvención pendiente que se quería anu­lar. Además, estaba tratando ya el tema de su jubila­ción, que por lo visto quería adelantar a los 60 años.
La reunión se desarrolló en el despacho del Secretario D. Juan Bellod Iranzo , con la presencia del Alcalde accidental D. Rafael Bonastre Tomás, republicano radical -nuestro Francisco republicano moderado- que días antes le había amenazado con disolver la banda. Este Alcalde, no valoraba la labor de Francisco y aprovecha­ba cualquier ocasión para humillarlo. Lo que ocurrió en el despacho nunca trascendió. Testigos presenciales ase­guraron haber oído fuertes voces y un gran golpe dado sobre una mesa, procedentes del mencionado despacho.
La consecuencia de tan acalorada discusión fue el infarto de miocardio -certificado como coronarios- que sufrió Francisco y que le dejó fulminado en el acto. Eran las 14 horas. Avisada la familia,y cuando su hijo julio de 16 años acompañado de su cuñado Francisco, se dis­ponían a cruzar el umbral del Ayuntamiento con una angustia tal que les impedía articular palabra,se cruza­ron con el Alcalde que salía en ese momento, quien sin más preámbulo le espetó a julio "sube que tu padre se ha muerto"... sin comentario...
La noticia se propagó rápidamente por toda la ciu­dad, llenando de consternación a sus habitantes, pues Francisco era persona muy querida y respetada por todos.
Su entierro, celebrado al día siguiente, constituyó la más grande demostración popular de duelo que se recuerda en la ciudad. La misa funeral, ofrecida en el templo de Santiago a las 9 horas de la mañana del día 27, fue otra prueba multitudinaria del cariño que Ville­na sentía por Francisco, que de forma tan dramática entraba en la leyenda musical de nuestra ciudad, con el cariñoso nombre de Maestro Bravo.

Banda Municipal de Música en el año de su fundación, 1922. En relación con este suceso queremos dejar cons­tancia de un hecho que nos llama la atención. Todos conocieron, en su momento, que la muerte le sobrevi­no en el despacho del Secretario Municipal. No deja de ser curioso que en la documentación que manejamos, encontramos consignada en la partida de defunción que la misma se produce en el domicilio familiar de la calle Joaquín María López...?
En 1931 Francisco contrajo unas "fiebres de Malta", dolencia que le acompañará hasta su muerte, y aunque su salud se resentía constantemente por los persistentes estados febriles, esto nunca fue motivo para dejar de cumplir con sus obligaciones en la academia y ensayos de la banda.
El maestro Bravo tenía un carácter muy severo,pero sólo en cuestiones musicales, que se contrarrestaba con una gran humanidad y sencillez. Accesible siempre a todo aquel que le demandaba algo, era de una simpatía innata que le hacía ganarse el aprecio de todos cuantos le conocían.
A pesar de esta seriedad en las academias con la banda, su casa era visitada constantemente por los alumnos que con cualquier pretexto se pasaban allí horas de conversación con el maestro y su familia. La tradición y el gusto por la música en la familia Bravo Gracia se inicia con Francisco. Sus hermanos también eran músicos. Julio tocaba la trompeta, Mario el fliscorno y Silverio era percusionista, los tres llegan a pertenecer en algún momento a las bandas que dirige el hermano mayor.
Mención especial merecen sus hijos, pues ambos se han dedicado a la música profesionalmente y con cier­ta relevancia. Francisco fue instrumentista de flauta tocando también el piano y además compositor. Tiene gran cantidad de pequeñas obras entre las que destaca­mos los pasodobles "Villa-Llena" y "Túrbula", dedicados a nuestra ciudad, y la marcha "Gloria" a Elche. Así mismo compuso gran número de pasodobles, cantables y música de baile. Sucedió a su padre tras su muerte por breve espacio de tiempo en la dirección de la banda.Falleció en Elche, ciudad donde residía, el 4 de febrero de 1988.

Banda Municipal dispuesta para iniciar un pasacalles, año 1931. Julio dedica toda su vida al piano. Es pianista acom­pañante y maestro concertador de la "Coral Ilicitana", prestigiosa agrupación lírica desde hace 53 años. Ha per­tenecido a varias orquestas de ritmos modernos y es pia­nista acompañante de diversos solistas líricos, sin olvidar su importante labor docente impartida durante muchos años. En la actualidad,a sus 81 años, todavía está en su puesto de la Coral. Reside en Elche desde 1935.
Boni, la hermana mayor, al igual que julio aprende los secretos del piano llegando a tocarlo con cierta des­treza. Su dedicación al mismo se limita tan sólo a ame­nizar las veladas familiares que con frecuencia se reali­zaban en su casa.
Pero Villena tenía una deuda de gratitud con el maestro Bravo. No bastaba con la pensión vitalicia de 750 pesetas anuales que le fue concedida a su viuda el 14 de diciembre de 1934, 20 días después de su muer­te -prestos se mostraron nuestros ediles en esta oca­sión- y que desconocemos por cuanto tiempo fue efec­tiva. Digamos de paso que Consejo, su esposa falleció en Alicante en 1944.

Banda Municipal, año 1931.Fue 39 años más tarde cuando el Ayuntamiento pre­sidido por D. Pascasio Arenas y siendo concejal delega­do de la banda D. Pedro Palao, se decide rotular una calle de nuestra ciudad con el nombre del Maestro Bravo. D. Manuel Carrascosa, director durante tantos años de nuestra Banda Municipal, le hizo su particular homenaje en el año 1941, dedicándole un airoso paso­doble titulado "Francisco Bravo", que se estrenó el día 5 de Septiembre de ese mismo año.
Estaba en posesión del carnet n.°. 18.749 del Mon­tepío de Enseñanza Musical, expedido el 1 de julio de 1930; y el de la Asociación Nacional de Directores de Bandas de Música, con el n." 278 y fecha del 1 de marzo de 1933.

Francisco Bravo, año 1930. El Maestro Bravo poseía unas cualidades musicales poco comunes y aunque no recibió estudios académicos, supo a fuerza de tesón y estudio ser un músico con una preparación y una capacidad de trabajo extraordinarios.

El Maestro Bravo; fotocomposición realizada con motivo de su muerte como recuerdo para sus alumnos. Año 1934.

Pero si importante era su faceta musical, no lo fue menos la humana. El maestro Bravo encontraba sosiego en el pequeño taller de zapatero que se había construido en las cámaras o "cambras" de su casa. En él, de forma artesanal y con cierta pericia por cierto, realiza infini­dad de pares de zapatos para toda la familia y algunos amigos. Pocos conocían ésta ocupación de Francisco. Pudo haber escogido otra más intelectual, más de acuerdo con su posición, pero prefirió ésta más acorde con su sencillez personal. Allí,en la soledad de su pequeña factoría, entre el olor de las colas, rodeado de hormas y retazos de piel, consigue un poco de tregua en su constante lucha por mantener su banda.
El amor y cariño que puso en su labor, la transmitió a sus alumnos y a quienes le conocieron, cualidades que han hecho que hoy,aún con el paso del tiempo, se le recuerde con verdadero cariño. El Maestro Bravo fue, en definitiva, un hombre honesto, íntegro y bueno, fiel a su vocación.
Nació para la música, su vida fue la música, y la música le costó la vida.

Carnet de la Asociación Nacional de Directores de Banda, año 1933.No sería justo terminar éstas líneas sin dejar constancia de nuestro más sincero agradecimiento a las siguientes personas: Julio Bravo, Francisco Alegre, Vicente Prats, Alfredo Rojas, Antonio Cañizares, Pedro Herrero, Mª Jesús y Marina Navalón, Miguel Hernández Ferri, Ana Valdés y Pilar Díaz y Ana Hernández, del Archivo Municipal de Villena.

Extraído de ... DIA 4 QUE FUERA 2001

1989 NUEVAS COCHERAS PARA CRUZ ROJA

Dentro de las actividades del año, hay que destacar también la adquisición de terrenos contiguos al puesto de socorro. Era necesario una ampliación, que ya es la segunda en los últimos años.

Si en 1986 se construía la cocina, habitaciones y oficinas, ahora, en 1989 por fin se ponían a punto unas nuevas cocheras, capaces de albergar tanto las ambulancias actuales como las que puedan llegar en un futuro. Foto Revista Villena de 1989.

2004 ESTRENANDO LA CASA DE LOS BEREBERES

Vemos en la foto a Valero de Moro Berebere y a Ramón García Ferri de Pirata el día de la inauguración de la sede social de los Moros Bereberes en la calle Congregación. La foto la hizo Juan "Perdiz".

Valero González Verdú y Ramón García Ferri

Foto cedida por... Valero González Verdú

1969 EL PIOJO ( 12 MARZO DE 1969 )

FOTO CEDIDA POR VICENTE MICO. Saber más... EL PIOJO

1959 ESTUDIANTES EN LA PROCESIÓN

Juan Beneyto, Fernando Sirera, Juan Domene Querol, desfilando en la procesión a nuestra Sra. María de las Virtudes, vemos a la derecha al fondo la Caja Rural Cooperativa Agrícola Católica en la calle Joaquín M.ª López.

Foto cedida por… Juan Domene Querol

1961 COMPARSA ALMOGÁVARES

Calendario 1961

CELEBRAMOS EL 501 ANIVERSARIO Y REIVINDICAMOS LA CONSTRUCCIÓN DE LA TORRE DEL OREJÓN 2026

Os invitamos al encuentro festivo popular para reivindicar al Ayuntamiento la construcción de la torre con su Orejón, y que vuelva el Archivo Municipal. En este mes de febrero, celebramos el 501 aniversario del título de ciudad. Y que mejor manera de festejarlo que con una tarta de aniversario. Estáis invitados/as.

No te lo puedes perder.  Un minuto de tu tiempo es un granito de arena para elevar la torre y que de nuevo el Orejón se asome a su plaza. 

Recuerda

JUEVES 26 DE febrero DE 2026

PLAZA MAYOR: 19,45 HORAS

Duración 15 minutos

Los niños no quieren leer un cuento quieren ver la torre, quieren que la torre sea una realidad. 

Asociaciones que se han unido a este encuentro festivo popular: La Peña Asociación Gastronómica y Cultural, Asociación Salvatierra, Los Frankis, Asociación de Vecinos Las Cruces/San Crispín, Los Gobanilla, Asociación Amigos de la Historia y los Museos de Villena, Asociación Amigos del Camino de Santiago, Asociación de Vecinos las Virtudes, Familia Marco, Pepa Piruleta y Moni Moni, Apadis,  Agrupación de Fiestas de Navidad y Reyes Las Virtudes, Amif, Red Sanamente, Junta Central de Fiestas, Torbellino Animaciones, Asociación de Vecinos el Rabal, Asociación de Vecinos San Antón, Villena en Bici, Grupo de Danzas de Villena, Vasallos del Orejón, Juglàrea, Familia de Gaspar Archent, Agrupación Teatral Aquilino Juan Ocaña, Asociación Ermita de San José, Villena Cuéntame, El Orejón de Villena.

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Si estás interesado que tu Asociación participe en estos encuentros festivo populares puedes contactar con cualquier miembro del Salicornio o bien enviando un correo a... elsalicornio@gmail.com

1972 CARROZA HOMENAJE A LA CENA DE LA SARDINA

Comparsa de Estudiantes en la Entrada

La madrina María José García Herrero en la carroza.

 Carroza homenaje a la Cena de la Sardina

Fostos cedidas por... Ángela y Virginia Mas Sánchez

1973/74 ESCUELAS PARROQUIALES STA. MARÍA

En los 70 por falta de aulas en el colegio Joaquín María López más conocido por Las Escuelas Nuevas, había varias aulas en la plaza de los hermanos Griñan en la segunda planta estaba Don Jose Griñán y en la primera Don José Antonio de Yecla recuerdo que venía en su famoso coche SEAT 127 de color blanco. Si reconoces a los que faltan por identificar... CUÉNTAME.

En la primera fila... José María Pascual, X, Paco "el gitano", Toni Hernández "el Pititi" , X, Ballester, Froilán, Cesar Villaescusa, Espinosa (el carpintero), Un hijo del Bar Los Caracoles, Martín, X.

En la segunda fila... Eugenio Payá, Toni Serrano, X, Andrés Ayelo, Luis Miguel (hijo de la profesora Doña Emilia), Cabanes, X, Ignacio Navarro, Enrique, Toni Gandía, Jesús Pardo

En la tercera fila... Don José Antonio (el profesor), Miguel (ferretería Ferri), Juanjo, José María Pascual, Juan Andrés Soler (cristalería Soler), Paco, X, Juan Alcaraz, Rafa, Javi "el chispes", Pedro,

En la cuarta fila... Paco (Agujetas), Juan Fran Bañón, Nacher, El chorizo, Bravo, X, X, Toni Sánchez, Daniel, Pepe Gil.

Foto cedida por... Juan Fran Bañón Pardo

1902 COMPRA TERRENO CEMENTERIO MUNICIPAL

Documento de un presupuesto del año 1902, de la compra de dos metros de fachada del cementerio municipal de Villena por un importe de 50 pesetas, a nombre de Antonio García Palao, para construir panteón.

Cedido por… Ramón Navarro López 

LA PORTADA DE PORTADA.INFO FEBRERO 2026

 Con el especial Fiestas del Medievo 

y el coleccionable de Villena Cuéntame