EL FERRERO & FORTY CHALLENGER 2026 VOLVERÁ A REUNIR A LA ÉLITE DEL TENIS EN VILLENA

La novena edición del ATP Challenger 100 reunirá a más de 60 jugadores de 25 nacionalidades y estrenará una programación con gastronomía, música y experiencias alrededor de la pista.

Alicante, 30 de julio de 2026 – Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Félix Auger-Aliassime, Álex de Miñaur, Rafa Jodar o Pablo Carreño. Todos ellos han competido en el Ferrero Challenger. Algunos llegaron cuando todavía estaban abriéndose paso en el circuito, más tarde alcanzaron la élite del tenis mundial.

Del 4 al 11 de octubre, el torneo profesional de tenis más importante de la provincia de Alicante regresará a las pistas de la Ferrero Tennis Academy. Lo hará con una nueva denominación, FERRERO & FORTY Challenger, y con una alianza que abre una etapa más ambiciosa para una competición que celebra ya su novena edición. El torneo mantendrá la categoría ATP Challenger 100, el peldaño anterior a los ATP 250 y repartirá más de 160.000 euros en premios, además de conceder 100 puntos ATP al campeón. Para muchos jugadores, esa puntuación puede marcar la diferencia entre continuar peleando por entrar en el Top 100 o empezar a asentarse entre los mejores.

La edición de 2026 se ha presentado hoy en Béton Brut, en el puerto de Alicante, con la participación de Juan Carlos Ferrero, director general de la Ferrero Tennis Academy; Iñaki Etxegia, director del torneo; Héctor del Barrio, CEO de FORTY Group; y José Lorente, responsable de la programación que acompañará a la competición.

El cuadro suele moverse entre los puestos 80 y 200 del ranking ATP, una franja especialmente atractiva para el público. En ella coinciden jóvenes que empiezan a despuntar, tenistas que se encuentran a las puertas del Top 100 y jugadores con años de experiencia en el circuito internacional. La organización espera contar esta temporada con varios nombres situados entre los cien mejores del mundo. Habrá que esperar hasta septiembre para conocer la lista oficial.

“El cuadro suele contar con cerca de 10 jugadores dentro del top 100, cuyos nombres se darán a conocer más adelante. Como anécdota, comentar que Sinner y Alcaraz se enfrentaron por primera vez en este torneo, que es el más importante de España en pista dura, que es la superficie predominante de la ATP”, comentaba Iñaki Etxegia, director del torneo. 

La competición individual contará con 32 jugadores en el cuadro principal. Otros 24 disputarán la fase previa en busca de una de las seis plazas disponibles para acceder a la fase final. En dobles competirán 16 parejas. En total, más de 60 jugadores procedentes de 25 nacionalidades pasarán por las pistas de Villena durante la semana. Estas cifras ayudan a entender la dimensión del torneo. El FERRERO & FORTY Challenger figura entre los diez torneos profesionales más importantes del calendario nacional, junto a citas como el Barcelona Open Banc Sabadell–Trofeo Conde de Godó, ATP 500, o el Mutua Madrid Open, ATP 1000.

Unas pistas por la que pasa el futuro del tenis

El torneo ha construido buena parte de su prestigio alrededor de una apuesta muy concreta: detectar jugadores con recorrido y ofrecerles la oportunidad de competir en un cuadro de gran nivel. Carlos Alcaraz ganó el Challenger en 2020.

También jugaron aquí Jannik Sinner, Félix Auger-Aliassime y Álex de Miñaur antes o durante su camino hacia el Top 10 mundial. A ellos se suman nombres del tenis español como Alejandro Davidovich, Martín Landaluce, Rafa Jódar, Daniel Mérida, Feliciano López o Pablo Carreño, ganador de la última edición y exnúmero diez del mundo. 

La organización cuida especialmente la confección del cuadro y reserva espacio para jóvenes que empiezan a llamar la atención dentro del circuito. Cada edición cuenta con tenistas formados en la propia academia. Algunos acceden a través de la fase previa; otros encuentran una oportunidad en el cuadro principal. Para ellos, jugar este torneo supone competir ante profesionales situados entre los mejores del circuito, precisamente en las pistas en las que entrenan cada día.

La sede también imprime carácter al torneo. La Ferrero Tennis Academy es uno de los centros de formación y alto rendimiento más reconocidos a escala internacional. Al frente se encuentra Juan Carlos Ferrero, exnúmero uno del mundo, campeón de Roland Garros y una figura ligada desde hace años al crecimiento de jugadores de máximo nivel.

Según Juan Carlos Ferrero, “que España cuente con tantos torneos de gran nivel es una gran oportunidad para que las futuras generaciones de tenistas puedan competir, crecer y seguir formándose. En la academia organizamos algunos de los torneos más importantes del circuito y siempre buscamos evolucionar e innovar. Por eso hemos impulsado esta nueva etapa del Challenger junto a FORTY Group, con la idea de ofrecer una experiencia completa. Compartimos unos mismos valores y estoy convencido de que esta unión nos permitirá seguir haciendo crecer el torneo y darlo a conocer a un público mayor”.

Los partidos podrán seguirse por televisión desde numerosos países. En Villena, la experiencia será muy distinta, se podrá ver a los jugadores a pocos metros, seguir los entrenamientos, recorrer las instalaciones y vivir la competición con una cercanía poco habitual en torneos de este nivel.

FORTY Group se incorpora al proyecto

La principal novedad de esta edición se encuentra alrededor de la pista. FORTY Group se suma al Challenger para reforzar su proyección y desarrollar una programación capaz de atraer a nuevos públicos durante toda la semana. La alianza conecta la trayectoria deportiva de la Ferrero Tennis Academy con la experiencia del grupo alicantino en gastronomía, restauración, ocio y producción de eventos.

“Desde FORTY Group queremos aportar nuestra experiencia en la organización de eventos, gastronomía y creación de experiencias que ayuden a seguir impulsando el torneo. Nuestro objetivo es contribuir a ampliar su proyección y su capacidad de convocatoria, ofreciendo un valor añadido a quienes disfrutan de los partidos”, comentaba Héctor del Barrio, CEO de FORTY Group. 

Habrá jornadas gastronómicas, actividades para las familias, jornadas de iniciación al tenis dirigidas a niños y jóvenes, música en directo y una zona de food trucks. La programación se distribuirá a lo largo de la semana, con una mayor oferta en los últimos días del torneo.

La gastronomía tendrá un peso especial en esta edición. Los equipos de cocina de Béton Brut y Puntapiedra desarrollarán distintas propuestas junto a profesionales de restaurantes como Espacio Montoro, Alfonso Mira o Pincelín. También se organizarán encuentros vinculados al ámbito empresarial y un club gastronómico planteado como lugar de relación entre empresas, instituciones, colaboradores e invitados.

José Lorente, director del Gastronomic Business Club del torneo hablaba del objetivo de añadir experiencias gastronómicas y sociales a lo deportivo: “Queremos ir más allá con el fin de convertir este torneo en uno de los puntos de encuentro más importantes de Levante tanto a nivel deportivo como empresarial y social.”

La nueva etapa parte de una base deportiva consolidada. El reto ahora es ampliar la dimensión del torneo, atraer a más público y aprovechar el potencial de una competición internacional que se celebra en la provincia de Alicante y que lleva nueve ediciones reuniendo a algunos de los nombres que están marcando, o marcarán, el tenis mundial.