El 25 de agosto de 2026 se cumplen tres décadas de la muerte de José María Soler García, el ilustre arqueólogo, historiador, musicólogo y divulgador villenense que situó a Villena en el mapa de la arqueología mundial, tras el hito que supuso el descubrimiento, el 1 diciembre del año 1963, del Tesoro de Villena. Autor de un buen número de aplaudidos libros y trabajos de investigación, en los que aunaba junto a su sencillez expositiva, un impecable rigor técnico, su vida estuvo lejos de ser plácida. Represaliado tras la Guerra Civil española, en la que fue condenado sin pruebas ni garantías procesales por un delito de auxilio a la rebelión, pasó cerca de un año de su vida y bajo penosas condiciones recluido en distintas prisiones y campos de concentración de la provincia. Tras su liberación y expulsado del Cuerpo de Oficial de Correos al que pertenecía y de donde había obtenido hasta entonces los ingresos necesarios que le habían permitido sustentarse, tuvo que reinventarse y en un tiempo de austeridad y graves dificultades económicas que siguieron a la Guerra Civil, fue capaz de volcar, en su escaso tiempo libre, su innata inquietud hacia la investigación, a la que se entregó de forma apasionada y brillante. Fruto de su trabajo fue el otorgamiento por la Universidad de Alicante, en 1985, del Doctorado Honoris Causa, recibiendo además a lo largo de los años, otra gran cantidad de premios, junto a diversos reconocimientos a nivel local, nacional e internacional.
Treinta años después de su desaparición, la vasta y trascendente obra que nos dejó sigue plenamente de actualidad. De recordarlo se encarga cada día la fundación que lleva su nombre, al frente de la cual, una incansable Loli Fenor Miñarro promueve constantemente el legado de José María Soler García dentro y fuera de nuestras fronteras, el legado de un hombre humilde y apasionado que hizo de la investigación y la búsqueda constante del conocimiento, la piedra angular de su propia existencia.
José Sánchez Ferrándiz. Agosto 2026
José María Soler a la derecha de la imagen y su hermana Consuelo, a la izquierda, posan junto a otro niño (1910).
En 1922 en Madrid (el segundo por la izquierda de la primera fila) mientras trabajaba como Oficial de Correos en la capital de España.
Sobre 1925 posando junto a su hermana Consuelo, a la izquierda y un amiga.
A la izquierda, junto a un compañero. Durante su servicio militar, en 1927.
Años 60, mostrando el Tesoro de Villena a unos visitantes.
Durante la década de los 80 del siglo XX, en varias entrevistas en Televisión Española.
Velando su cuerpo en el Salón de Plenos del M.I. Ayuntamiento de Villena (25 de agosto de 1996).
La comitiva fúnebre se dirige desde el ayuntamiento hacia la Parroquia de Santiago, donde poco después se oficiará la misa funeral.
Tras la ceremonia religiosa y mientras su cuerpo es introducido en el coche fúnebre que lo trasladará hasta el cementerio municipal.
Apertura del féretro, antes de su inhumación.
Vicente Prats, Pedro Marco y Alfredo Rojas en el cementerio de Villena, durante el entierro de José María Soler García.
La directora de la Fundación José María Soler, Loli Fenor Miñarro, en agosto de 2026 en el interior de las dependencias de dicha fundación.
Fotografías de los fondos depositados en la Fundación José María Soler.
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