2026 EL FUTURO DEL TENIS ESTA SEMANA EN VILLENA

EL FUTURO DEL TENIS PASA ESTA SEMANA POR VILLENA: PRIZMIC, DEDURA-PALOMERO Y OCHO ESPAÑOLES, ENTRE LOS MÁS PROMETEDORES DEL CIRCUITO.

Dino Prizmic, verdugo esta temporada de Novak Djokovic y Ben Shelton, encabeza una edición con ocho españoles y jóvenes talentos llamados a dar el salto en el circuito.

Pedro Martínez, exnúmero 36 del mundo, debutará el martes en un torneo que desde hoy une tenis de alto nivel con gastronomía, música, empresa y actividades abiertas a nuevos públicos.

Villena, 5 de octubre de 2026. El cuadro principal del Ferrero & Forty Challenger comienza este lunes en Villena con una mezcla que forma parte de la identidad del torneo: jugadores con experiencia en la élite y jóvenes que empiezan a llamar con fuerza a la puerta del mejor tenis mundial.

Entre ellos sobresale Dino Prizmic. El croata, cabeza de serie y ya instalado en el Top 100 con solo 21 años, llega a la Ferrero Tennis Academy después de firmar dos de las victorias más importantes de su carrera esta temporada: ante Ben Shelton, número seis del mundo, en Madrid, y Novak Djokovic en Roma. Dos resultados que han situado definitivamente su nombre entre los jugadores a seguir.

Junto a los jóvenes, también estarán veteranos como Damir Dzumhur y Laslo Djere. El español Pedro Martínez, que llegó a ocupar el número 36 del ranking ATP, regresará igualmente al Challenger y disputará su primer partido mañana martes.

La representación española será numerosa. Ocho jugadores nacionales forman parte del cuadro principal, varios de ellos jóvenes que atraviesan momentos decisivos de sus carreras. Este lunes debutará Maxi Carrascosa, jugador de la Ferrero Tennis Academy, mientras que Daniel Rincón y Alejo Sánchez protagonizarán uno de los primeros duelos españoles de la competición. También entra en escena Pablo Llamas, que ha estado presente durante la presentación y que continúa peleando por acercarse al Top 100.

Ese camino resulta especialmente reconocible en Villena. Rafa Jódar, Dani Mérida, Martín Landaluce y Pedro Martínez, integrantes de la reciente convocatoria española de Copa Davis, han competido en el Challenger en los últimos años. Mérida alcanzó aquí las semifinales la pasada temporada y Landaluce lo hizo dos años antes.

La historia del torneo ofrece precedentes todavía mayores. En estas pistas se produjo en 2019 el primer enfrentamiento profesional entre Carlos Alcaraz y Jannik Sinner. Un año después, con 17 años, Alcaraz regresó para proclamarse campeón. También han pasado por el Challenger jugadores como Álex de Miñaur, Félix Auger-Aliassime, Alejandro Davidovich o Pablo Carreño.

“Los Challenger son una parte fundamental del camino hacia la élite. Aquí hemos visto llegar a jugadores muy jóvenes que años después estaban compitiendo por los torneos más importantes del mundo. Tenerlos tan cerca, ver cómo compiten y cómo crecen, es precisamente una de las cosas especiales de este torneo”, señala Juan Carlos Ferrero, director de Ferrero Tennis Academy.

La novena edición llega además con un cambio importante alrededor de la competición. El tenis sigue siendo el centro, pero se ha desarrollado una programación especial pensada para prolongar la experiencia del público durante toda la jornada.

La incorporación de FORTY Group al proyecto suma gastronomía, música, encuentros empresariales, actividades familiares y dos Open Days a una semana en la que el público podrá ver tenis profesional a pocos metros de los jugadores y seguir también sus entrenamientos dentro de una academia de alto rendimiento.

La gastronomía tendrá especial protagonismo a partir del martes con tres jornadas consecutivas. Pablo Montoro abrirá el programa, Alfonso Mira tomará el relevo el miércoles y Pincelín cerrará las jornadas gastronómicas el jueves. El Gastronomic Business Club reunirá además a empresas, profesionales e instituciones en torno al torneo. El viernes y el sábado llegarán los Open Days, dos jornadas concebidas para abrir todavía más la Academia a familias, jóvenes y público que quizá nunca haya asistido a una competición profesional. Gastronomía, música y DJs, actividades infantiles, iniciación al tenis y experiencias junto a jugadores acompañarán a los cuartos y semifinales. El Challenger suma así competición, ocio, gastronomía y empresa alrededor de un acontecimiento internacional nacido y desarrollado en la provincia. 

El Ferrero & Forty Challenger, que es el torneo más importante de España sobre superficie rápida de categoría ATP Challenger 100, repartirá más de 160.000 euros en premios y concederá 100 puntos ATP al campeón, una cantidad capaz de resultar decisiva para jugadores inmersos en la pelea por entrar o consolidarse entre los mejores del mundo.

Tras la fase previa disputada el domingo, el cuadro principal arranca hoy con partidos desde las 11.00 horas. Así pues, la competición continuará durante toda la semana con partidos ininterrumpidos desde las 12 hasta las 21 horas y con actividades paralelas gratuitas para toda la familia: iniciación al tenis y al pádel, zona de juego para niños y una zona vip de descanso, hasta la final del domingo 11 de octubre.

Al término de la rueda de prensa, Juan Carlos Ferrero ha aprovechado para adelantar que su nuevo libro “Mentalidad ganadora” saldrá a la venta este miércoles y será presentado oficialmente el jueves durante el torneo.