1929 ORQUESTA DE CUERDA COLEGIO SALESIANO

Orquesta de cuerda del Colegio Salesianos.

Reconoces a alguien... cuéntame

Foto cedida por... Miguel Flor Amat

1972 MENUDA PEÑA DE ESTUDIANTES

Amigos de la Comparsa de Estudiantes que no solo se reúnen en fiestas de Moros y Cristianos, es un grupo que sirve como núcleo de convivencia durante todo el año, aunque más intensamente durante las fiestas de septiembre.

Miguel “Tito”, Paquito “el Andaluz”, José Luis Torres y Julio Guillén.

Foto cedida por… Julio Guillén Domene

1909 CARTA DEL DRAMATURGO CARLOS FERNÁNDEZ SHAW AL COMPOSITOR RUPERTO CHAPÍ

Carta original manuscrita y firmada del dramaturgo Carlos Fernández Shaw, dirigida al compositor Ruperto Chapí.

Consta de una hoja de 26 x 21 cm. escrita a mano con pluma por las dos caras por el propio Fernández Shaw, con un total de 31 líneas, fechada en Madrid (Calle Juan Bravo, 2, 1º dcha.) el 8 de marzo de 1908.

En la carta, el libretista Fernández Shaw le dice a Chapí «No quiero ni volver a oír hablar de mi libro para su Margarita la Tornera. ¡Qué quiere Vd.! ¡Mis venas de loco!». Y más abajo también le pide que le devuelva «las copias que tiene en su poder de mi obrilla ahora titulada La sombra del Rey Galán o El Alcalde Cantarranas».

Aunque estas palabras dan la impresión de una ruptura definitiva, la importantísima ópera "Margarita la Tornera", con música de Chapí, se estrenaría al año siguiente en el Teatro Real, el 24 de febrero de 1909, solo un mes antes del fallecimiento del compositor.

Cedida por… Carina Beltrán

1989 A NUESTRA PATRONA Y SEÑORA MARÍA DE LAS “VIRTUDES”

A NUESTRA PATRONA Y SEÑORA MARÍA DE LAS “VIRTUDES”

Hace poco más de un año que, como siempre y con todo solemnidad y emoción, de las más grandes ocasiones se celebró en todo el orbe católico la conmemoración de aquel gran día en que Pio XII proclamo el último Dogma mariano para gloria de Dios Omnipotente, para honor de su Hijo, Rey inmortal de los siglos y vencedor del pecado y de la muerte, para aumento de la gloria de esta misma Madre, para gozo y alegría de toda la Iglesia.

Nuestra madre y Patrona bajo la incomparable advocación de todas las Virtudes, a nosotros nos hace participes de eso alegría, de ese gozo, a través de la Iglesia. Esto fue la definición dogmática: lo que muchos siglos antes, allá por el V comenzó o celebrarse en oriente, en Roma, Inglaterra, Francia y España ya por el siglo VII.

En la edad media se inunda el mundo de catedrales, doscientas, en su mayoría, casi todas o la Asunción: León, Burgos, Toledo, Sevilla... que artistas famosos pintaron y esculpieron bajo la visión de lo subido a los cielos.

Pensemos en estos días en que celebramos nuestras fiestas en su honor, en aquella gloriosa asunción envuelta entre la humareda de las salvas de arcabucería con que se la despide en eso bello mañana - casi yo otoñal - del día nueve de septiembre, y el polvo que se levanta al caminar en romería, lo que se transforma al ser asunto a su camarín.

PASCUAL MUÑOZ SEVILLA

Alicante 1989

Extraído de la Revista Villena de 1989

1951 UN LUSTRO DE LABOR MUNICIPAL

UN LUSTRO DE LABOR MUNICIPAL

Han sido las páginas de los periódicos locales, de costumbre, lugar donde las críticas para la escasa labor de los Ayuntamientos, para la pobreza de las actividades administrativas, para el desorden y corrupción, en ocasiones, de la función municipal, se exponían, unas veces con ingenio, otras con ordinariez, pero casi siempre con crudeza y despiadadamente. Allí, los nobles estímulos juveniles, los partidismos políticos, los rencores personales, las bajas ambiciones fracasadas, tal vez, encontraban cauce adecuado por el que verter su caudal de pullas y quejas, que, obedeciendo a muy diversas causas, no siempre honestas y objetivas, dejaban al descubierto la ineptitud y el fracaso de una gestión municipal, más atenta a los intereses de un sector electoral que al bienestar, mejora y comodidad del vecindario.

Hoy, afortunadamente, desaparecido aquel sistema político, pueden los Ayuntamientos cumplir los fines propios que se les encomiendan, si encuentran hombres con las suficientes competencia, honradez y actividad, aptos para desarrollarlos. Sin embargo, su gestión, siempre difícil, lo es en el mayor grado cuando las entidades locales carecen de ingresos producidos por bienes propios o comunes, y cuando, por consiguiente, el resultado a obtener depende, casi exclusivamente, de una recta administración de los fondos municipales, obtenidos únicamente de las exacciones al vecindario. Entonces, solamente si la administración es honrada, inteligente y austera, pueden producirse economías en el Presupuesto Ordinario, que permitan la formación de Presupuestos Extraordinarios, con los que conseguir las ventajas, mejoras y reformas que se persiguen, y que redundan siempre en un engrandecimiento y dignificación de la localidad.

Este es el caso en que se encuentra nuestra Ciudad, que, no obstante la riqueza de su vega y de sus aguas, y la importancia de sus industrias, cuenta con un Ayuntamiento carente por completo de medios económicos propios, de verdadera pobreza material. Y al examinar la labor por dicha Corporación Municipal realizada, durante el lustro justo de su existencia, las páginas de este periódico, que no es sino uno más de los publicados en Villena, no pueden, a fuer de honradas y sinceras, exponer críticas o lanzar acusaciones, como antaño se hacía, sino alabar y enaltecer como se merece una gestión municipal modelo, solicitando para ella el aplauso del vecindario.

Y como creemos que el mejor refrendo de nuestras palabras es la simple exposición de algunas de las obras y mejoras por el Ayuntamiento realizadas, desde su constitución en 29 de agosto de 1946, nos limitamos a señalarlas, sin más comentario.

El actual Ayuntamiento, presidido por Don José Rocher Tallada, ha llevado a cabo, sin ingresos propios algunos, y sin otras subvenciones o colaboraciones oficiales que las que se señalan, las obras de mejora siguientes:

Construcción del Colector General del Alcantarillado, con un presupuesto de 525.170'54 ptas. Obra iniciada por el Ayuntamiento anterior. Construcción en la zona principal de la ciudad de la Red de Alcantarillado, saneando la población, y satisfaciendo así una necesidad apremiante, inexplicablemente desatendida durante tantos años. Presupuesto de esta obra: 893.522'17 ptas.

Terminación de las obras del Pozo de Captación de Aguas, para el servicio municipalizado; instalación de tres modernísimas y magníficas moto-bombas verticales, para su extracción; terminación de los dos Depósitos, e instalación en la mayor parte de la ciudad de la Red de Conducción del Servicio de Aguas. Algunas de estos obras se iniciaron en anterio¬res Ayuntamientos. Y ha sido su presupuesto: 746.591'69 pts.

Fuentecilla instalada para embellecimiento de la plaza de Rafael Herrero

Foto Menor

Construcción de un grupo de nichos y otro de osarios en el Cementerio Municipal de Ntra. Señora de las Virtudes, con presupuesto de 49.147 y 19.721'20 ptas. respectivamente.

Construcción del magnífico Monumento a Chapí, con la aportación entusiasta de todo el vecindario, y la municipal de 30.000 ptas.

Pavimentación con adoquín mosaico de las calles de Cánovas del Castillo y Joaquín M.° López, con presupuesto de 247.136'05 ptas.

Pavimentación, en colaboración con el Estado, con igual adoquinado, de la calle de la Virgen; siendo la aportación municipal de 125.000 pesetas.

Pavimentación de las aceras de la Plaza de Santiago, calle de Joaquín María López, Avenida del Generalísimo, General Sanjurjo y Luciano López Ferrer, con presupuesto de 136.870'12 ptas. Estas obras no son más que las primeras de un vasto plan en ejecución.

Reforma de la Plaza de Rafael Herrero, con su transformación en un hermoso y moderno jardín, admiración de cuantos nos visitan. Presupuesto: 67.572'38 ptas.

Además, bajo la Alcaldía del señor Rocher, se ha adquirido la propiedad del llamado Monte de la Villa, por 75.000 pesetas, totalmente pagadas; se ha dado impulso a la Biblioteca Escolar, con la compra de libros, por importe de varios miles de pesetas; se ha acordado la instalación de un Museo Arqueológico, donde podrán admirarse los valiosos descubrimientos llevados a cabo por D. José M.ª Soler, con la ayuda municipal; se están terminando las obras de instalación de un moderno sistema de alumbrado, con farolas, en la Avenida del Generalísimo, por importe de 112.243'00 ptas; y se llevan muy avanzados los trámites para la pronta ejecución de los siguientes Proyectos: Construcción de un edificio compuesto por dieciséis viviendas para señores Maestros, sito en solar municipal de la calle de Madrid, con presupuesto de 1.100.714'13 pesetas, para cuya obra se ha solicitado, dada su cuantía e importancia, la ayuda oficial; de urbanización de la calle de Luciano López Ferrer, con presupuesto de 173.695'83 pesetas; y de Pavimentación, con adoquín mosaico o asfalto, de la Av. Chapí (impares), Parque de los Caídos, Madrid, San Francisco, Isabel la Católica, Trinitarias, Gaspar Archent, Pl. Rafael Herrero, Congregación, Marqués de Villores, Párroco Azorín, Ramón y Cajal, Tte. Hdez. Menor, PI. Sta. María, Pl. Calvo Sotelo, Hnos. Aranzabe (parte), Pl. Santiago, Gral. Bellod y Trinidad, con presupuesto de 547.353'58 ptas.

Pero es que, conjuntamente con tales mejoras, y sin mengua de la feliz realización de las mismas, durante el último lustro, la Corporación Municipal ha tenido que hacer frente, por sus propios medios, a cuantiosos gastos de carácter extraordinario, como los satisfechos con ocasión de los actos solemnísimos conmemorativos de las Bodas de Plata de la Coronación Canónica de Nuestra Señora de las Virtudes, con motivo del paso de S. E. el Jefe del Estado por nuestra ciudad, y, recientemente, los originados por los brillantísimos festejos del Centenario de Chapí; ha realizado Campañas de Navidad, en favor de los pobres y menesterosos, con abundantes repartos de ropas y víveres, y, como nota simpática a señalar, ha instalado buen número de fuentes públicas en los barrios más humildes, llevando incluso tan valioso elemento a lugares que, por su altura y emplazamiento, parecían inaccesibles.

Las obras, mejoras, atenciones y actividades que hemos reseñado, no son sino las más importantes y destacables de las realizadas por nuestro Ayuntamiento. Su sola exposición es tan elocuente que nos excusa todo comentario sobre las mismas, y justifica plenamente el aplauso que para esta labor municipal, que nos honra y enorgullece, tenemos solicitado de los vecinos de Villena.

CRONISTA

Desde la Sierra de la Villa, recientemente adquirida por el Ayuntamiento, nuestro paisano Francisco Cantos ha obtenido esta magnífica panorámica.

 Extraído de la Revista Villena 1951

2011 ELECTRA-HARINERA VILLENENSE

Premios Iniciación a la Investigación José Mª Soler 2011 

Modalidad de 1º y 2º de la E.S.O. Isabel Navarro Sánchez

ELECTRO-HARINERA VILLENENSE Pasado – Presente – Futuro

INTRODUCCIÓN

La historia de Villena, ha sido, es y será muy interesante, sus costumbres, culturas, formas de vida, tradiciones... Por eso, he decidido hacer este trabajo de un edificio histórico que ha sido, es y será muy importante para la ciudad, la “Electro Harinera Villenense, Pasado – Presente – Futuro”.

Este trabajo ha sido fruto de querer investigar donde mi bisabuelo, Francisco Gil Ruescas, estuvo trabajando durante muchos años, lo que ha motivado a interesarme y a hablar con personas que a día de hoy viven para contar su experiencia, y otras, que ya no están entre nosotros, como es el caso de Paul Andrieux, que falleció el pasado día 12 de Marzo de 2011. Con este motivo, se lo dedico a mi bisabuelo Francisco Gil y a Paul Andrieux, personajes muy importantes en este edificio para mí.

Aquí cuento toda la historia de este edificio, desde que se construyó, por el ingeniero Luis Blandon en 1905, los dueños por los que pasó y hasta en qué se convertirá.

Lo he hecho por medio de fuentes orales y escritas.

Alzados y perfiles de la fábrica de harinas

Quiero agradecer a todas las personas que han hecho posible la realización de este proyecto, a Phillipe Andrieux, su hermano Juan Marcos Andrieux y a su familia, a Antonio García, a mi abuelo José Navarro, a Laura Hernández, a José Menargues, a mis tíos Úrsula y Amor, a Vicente Rodes, a Alfonso Calabuig, a mis profesores Mª Teresa Flor, Bartolo Reig y Rosalía Alonso, y a más gente. Muchas gracias por todo.

I.- SITUACIÓN Y EMPLAZAMIENTO

Villena, es una ciudad que pertenece a la comarca del Alto Vinalopó perteneciente a la Comunidad Valenciana. Situada en el noroeste de la provincia de Alicante, limita al oeste con Castilla la Mancha y Murcia, y al norte con la provincia de Valencia. En el casco urbano, concretamente en la calle Madrid, nº 1, haciendo esquina con la calle Trinidad, y teniendo a sus espaldas la vía férrea se sitúa el edificio triangular protagonista, la “Electro-Harinera Villenense”.

II.- PASADO DEL EDIFICIO 

II.1.- ELECTRA VILLENENSE

Hace más o menos cien años, el alumbrado en Villena era “peligroso”, ya que las pocas luces que existían eran de petróleo, y cuando llovía, hacía viento, o mal tiempo, éstas se apagaban y la población se quedaba sin luz. Esto sucedió hasta finales del siglo XIX.

Por eso, el 3 de mayo de 1895, los señores D. Ricardo Gásquez Aznar y D. Julián Tauriz Planelles quedan autorizados por el Ayuntamiento para abastecer la electricidad de Villena y sustituir los faroles de petróleo. El 28 de enero de 1896, firman ante notario La Sociedad Electra-Villenense, que tendría como gerente a D. Manuel García Estasio y el señor Gásquez como Director-Técnico.

Un año más tarde, el Consejo que previamente había nombrado al señor Gásquez, nombra ahora como director-técnico a D. Baldomero Aracil (Director de la línea ferrocarril Villena-Alcoy-Yecla) ya que el señor Gásquez abandona su puesto en la Sociedad, y, en diciembre de 1897, al finalizar e instalar la maquinaria de la fábrica para su funcionamiento, la Electra Villenense invitó a las autoridades y accionistas al acto.

D. Baldomero Aracil, siete años más tarde de proclamarse director de la línea ferroviaria V.A.Y, el 4 de octubre de 1904, cesó como Director-Técnico ya que se trasladó con su familia fuera de Villena. Tomó su puesto, el también gerente D. Manuel García Estasio por muy poco tiempo.

En 1904, al querer aumentar el alumbrado eléctrico a toda la población y aumentar los impuestos sobre los propietarios, se obstaculizó la aplicación de electricidad al resto de las calles para modernizarla.

Durante todo ese tiempo aumentaron la maquinaria con motores, dinamos, sistemas, hilos... Dado el ruido que hacían éstos, tuvieron que hacer unas reformas para minimizar los sonidos con silenciadores. Al carecer de buen funcionamiento, hubo incluso una vez que Villena se quedó sin luz once días, al disponer de una sola máquina para alumbrar al servicio público.

Desde el 6 de febrero de 1903 hasta el 2 de enero de 1905 la “Electra” recibió tres proposiciones para comprar y hacerse cargo de ella. Solo una, planteó la compra total del negocio, maquinaria y edificio. De las tres, fue la tercera, D. Lorenzo Muñoz informó al Consejo que había unos señores muy interesados en comprarla para explotarla por su cuenta, éstos eran D. Paulino Andrieux Barbet y la Sociedad Señores Ratié y Cía. El consejo autorizó a estos últimos la compra de la “Electra Villenense”. Esta compra se aprobó el 17 de enero de 1905 con el coste de doscientas mil pesetas y el 3 de marzo de ese mismo año el notario firmó la venta de la “Electra Villenense”.

II. 2.- ELECTRO HARINERA VILLENENSE

Tras la compra de la Electra Villenense por los señores D. Paulino Andrieux Barbet y la Sociedad Señores Ratié y Cía quedan sucesores de la Electra Villenense. A partir de ese momento, se formaron bajo el nombre P. Andrieux, Ratié y Cía, eran de origen francés. En marzo de 1905 ya mejoran el servicio de alumbrado de particulares, ampliando las horas de suministro.

En noviembre de 1906, P. Andrieux, Ratié y Cía enviaron una instancia al Ayuntamiento de Villena, solicitando autorización para la instalación de una gran fábrica de harinas en el mismo lugar donde estaba la Electro (en la calle Madrid) pasando a denominarse S.A. P. Andrieux, Ratié y Cía, cuyas obras finalizaron en 1910.

Ya en 1913, muchos medios de comunicación se dan cuenta del malestar que había entre comerciantes, industriales y particulares por el elevado coste del fluido eléctrico, ya que había aumentado. Tal malestar había que el Ayuntamiento requirió que los servicios del departamento oficial de verificación de contadores eléctricos de la provincia Alicantina, midiesen las tensiones en distintas zonas.

En 1912 se incorpora a la sociedad como socio D. Pablo Lachace, por lo que, ahora y hasta 1928 se llamaría S.A. P. Andrieux, Ratié y Lachace.

En 1917, la situación creada por los efectos de la Revolución Rusa, y unido a la crisis económica provocada por la Primera Guerra Mundial, dieron lugar a un suministro de carbón inferior, lo que obligó a imponer restricciones en el alumbrado público. En abril de ese año y en enero de 1918, la luz se apagaba a las doce de la noche para procurar la economía de carbón.

En 1919, la gente de Villena harta de lo caro que era el fluido eléctrico y de su mala calidad se habló de aprovechar un potente salto de agua que produciría fluido eléctrico para Villena, Almansa y Caudete a precios muy baratos. Al pueblo de Villena, al principio le entusiasmó la idea, pero nunca se llevó a cabo.

En 1923, los Sres. P. Andrieux, Ratié y Lachace, por las dificultades que presentaba el fluido eléctrico, con los cortes continuados de tensión en la red y perjuicio para los usuarios, decidieron traer energía a través de una forma de corriente desde un salto de agua en el río Júcar, que se llamaba Central Hidraúlica de Anralá en la Recueja. Phillipe Andrieux, biznieto de los fundadores nos dijo: “La energía necesaria para su funcionamiento era producida por motores de gas pobre por lo que se pensó en hacerla funcionar con electricidad. Entonces la empresa familiar compró una concesión de salto de agua en la Recueja (río Júcar, provincia de Albacete) a 100 km de Villena, para construir una central eléctrica. Se construye entonces una línea eléctrica de alta tensión hasta la fábrica de harina para hacerla funcionar”. Mientras que Pierre Andrieux, tío de Phillipe Andrieux contaba que: “La calidad de la luz eléctrica en aquella época era muy irregular porque dependía de la cantidad de agua que tenía el Júcar y la falta de agua en este río era frecuente”.

En 1927, puesto que las relaciones entre el Ayuntamiento y P. Andrieux, Ratié y Lachace, nunca habían sido buenas, se agravaron todavía más ya que la comunidad de bienes P. Andrieux, Ratié y Lachace reclamó que les diera la razón revocando en todas sus partes el acuerdo del Ayuntamiento de Villena. El Ayuntamiento, al no llegar a un acuerdo razonable para prorrogar el contrato del servicio del alumbrado eléctrico a los Sres. P. Andrieux, Ratié y Lachace, acordó dar por terminado el contrato del suministro del alumbrado público, pero en las fiestas de septiembre del año siguiente, gracias al informe positivo de perito electricista municipal, hacen que el Ayuntamiento renueve el contrato de un año prorrogable. La comunidad de bienes P. Andrieux, Ratié y Cía se convierte ahí en S.A. Electro Harinera Villenense.

Théotime Andrieux

A partir de entonces, la S.A. Electro Harinera Villenense tiene como inspector del Servicio de Oficinas y Contabilidad a D. José Andrieux y Ratié, como Inspector del Servicio Eléctrico a D. Pablo Ratié Lachace, y como Inspector de la Fabricación de Harinas a D. Théotime Andrieux y Ratié.

Según el nieto de Théotime: “El capital se distribuía así: 50% para miembros de las familias Ratié y Lachaze (establecidas en Villa-Seca, provincia de Madrid) y 50% para cuatro hermanos Andrieux (mi abuelo Théotime y sus hermanos Albert, Joachin y Joseph), o sea 12,5% cada uno”.

Los hermanos Andrieux, eran nueve. José es el cuarto empezando por la izquierda, Théotime, es el que está de pie a la izquierda.

Durante la Guerra de 1936, los dueños de la S.A. Electro-Harinera Villenense, dejan Villena y se van a su pueblo natal en Francia. Ahora la gente que tenía que comprar harina, sobre todo los panaderos, debían ir a por ella, antiguamente no lo hacían porque había un repartidor que las llevaba (Paul Andrieux, hijo de Théotime). Mi abuelo, José Navarro Santamaría, ha sido panadero gran parte de su vida, vive en Beneixama y nos habló de que “cuando nosotros íbamos a Villena a por la harina, tardábamos dos horas y media ya que no teníamos otro medio de transporte por lo que íbamos en carro.

Despacho del cual hablaba mi abuelo, José Navarro Santamaría

La recogíamos al principio en una oficina, propiedad de los franceses, actualmente la oficina de Correos de Villena, y más tarde, en la misma fábrica. Cuando llegábamos allí, había un señor en un despacho pequeño, con un gran bigote alargado y puntiagudo, muy delgado y bajo de estatura. Allí, le pedíamos la harina que necesitábamos, la pagábamos, y nos la llevábamos.”

Paul Andrieux (padre de Phillipe)

Los franceses vivían donde actualmente está la comparsa “Los Piratas”. Según Phillipe Andrieux: “...Théotime Andrieux (1890-1986), mi abuelo, participó en la primera guerra mundial (1914-1918) por lo que abandonó Villena durante esos años. Su tarea era la venta de harina. Dejó Villena en 1976, a los 76 años, y volvió a su pueblo de origen en Francia" Sobre su padre Paul Andrieux (1926-2011): "su labor en Electro era más bien 'comercial' visitando a los panaderos. Con pocos años se independizó y se dedicó al transporte, principalmente de trigo y harina con destino o salida de la fábrica. En 1959 dejó Villena, se afincó en Barcelona y se dedicó a otros negocios (construyó un hotel). Siguió vinculado a Villena y transformó la fábrica de harina en cámaras frigoríficas”.

Panteón Andrieux García Salguero Lápida de Joseph

Antonio García, amigo y trabajador del recientemente fallecido Paul Andrieux, decía que: “...yo trabajaba en una entidad bancaria y por las tardes, iba a ayudarles con la contabilidad ya que los propietarios se encontraban ausentes de Villena. Como agradecimiento y disponiendo estos de un panteón en el cementerio de Villena, lo cedieron a mi familia, inscribiendo en él, el apellido de Andrieux y el mío, quedando así ‘Familia Andrieux García – Salguero’, y en él, está enterrado José Andrieux Ratié, tío de Paul y uno de los dueños de la ‘Electro Harinera Villenense’”.

Lápida de Joseph

Los problemas no cesaban en la S.A.Electro-Harinera Villenense, el pueblo de Villena hacía comentarios sobre ella, como “La Electro o el Colmo del Abuso”, “Fluido Eléctrico Caro y Malo”, “Nuestro Concurso de Coplas a la Electro”, incluyendo coplas como:

¡Empresa omnímoda y cara! 

¡Siempre el camelo nos das! 

Y, aunque sea una cosa rara, 

Tú ya te convencerás,

Que el candil de una almazara 

¡ilumina mucho más!

Aprovechando las quejas sobre el excesivo precio y la mala calidad del fluido eléctrico, deciden bajar el precio que los franceses catalogaban como “miseria”. Además, las instalaciones estaban hechas una calamidad y suponían un riesgo para las personas y trabajadores. Aún así, el Ayuntamiento no quería prorrogar el contrato de nuevo, pero otro informe favorable del ingeniero S. Lledó fue la clave para acordar el servicio de alumbrado público con la S.A. Electro Harinera Villenense durante diez años. Ésta cogería energía de “El salto del Retorno”, propiedad de la Electra de Almansa.

Úrsula, la hija de el encargado principal de la luz, Paco Gil, mi bisabuelo materno, nos comentaba que “el edificio estaba dividido en dos partes, en una de ellas estaban instalados los aparatos eléctricos, que recibían electricidad del salto de Anralá. En Villena transformaban la corriente para dar luz y fuerza a parte de la población. La parte eléctrica estaba a cargo como encargado principal D. Francisco Gil Ruescas, mi padre, que vivía en la calle de afueras del Progreso, junto con su familia en una propiedad de la Compañía, donde estaba instalado un transformador que estaba a su cargo. Él no fue a la Guerra Civil Española ya que tenía que dar luz a la población, y, por si le decían algo cuando regresaba de noche a casa, llevaba un salvoconducto siempre junto a él. En la otra parte del edificio estaban ubicados los molinos para fabricar harina. El encargado de esta sección era el maestro Molinero Sr.Poveda. Para el trasiego del grano y la harina, tenían concedida una vía de los ferrocarriles M.Z.A (Madrid, Zaragoza y Alicante), donde entraban en sus dependencias y cargaban el grano para llevarlo a otros lugares. Además, estos señores tenían a las afueras del pueblo una granja que llamaban 'cochineras' donde criaban vacas, gallinas, etc. La leche que obtenían de las vacas la vendían en la misma granja y en un pequeño despacho, junto a la puerta de entrada de la sección Eléctrica. También tenían una fábrica de hielo, en el actual edificio de Correos, donde lo fabricaban para las neveras que había en las casas.”

Mientras que Pierre Andrieux, primo de Paul Andrieux, contaba que: “hacia 1942 se construyó una fábrica de hielo. Tuvo mucho éxito; en aquel momento no existían neveras eléctricas. A partir de 1950 las inversiones para mantener una producción de electricidad se hicieron muy costosas y la Sociedad decidió vender la actividad eléctrica a Hidroeléctrica Española, conocida posteriormente como “La Alcoyana”, empresa muy importante en esos tiempos. Poco a poco los socios de la empresa fueron vendiendo las diferentes actividades.”

Cese del suministro por parte de la Electro Harinera

En 1957, la empresa se empezó a utilizar como almacén frigorífico de fruta, sobre todo, manzanas a pesar que había otros frutales, resultando novedoso para los agricultores y con mucho éxito por el motivo de que en Villena no había otros frigoríficos para la conservación de frutas.

Cámaras frigoríficas situadas en el edificio

III.- PRESENTE Y FUTURO DEL EDIFICIO

III.1.- ESTADO ACTUAL DEL EDIFICIO

Actualmente, el edificio está en unas pésimas condiciones, ventanas rotas por las cuales entran palomas dando lugar a una gran cantidad de heces, techos caídos, escaleras estropeadas, etc.

III.2.- MUSEO ETNOGRÁFICO JERÓNIMO FERRIZ

Jerónimo Ferriz, Doctor Ingeniero Agrónomo, firmó la compra del edificio ante notario el día 11 de febrero de 1985. Según nos contó su primo, Jerónimo Hernández “en realidad, lo que él quería era que el Ayuntamiento lo comprara para ubicar y hacer el museo con todos los fondos que recogió y donó al Ayuntamiento. Al ver que el Ayuntamiento no quería, lo adquirió él por treinta y cuatro millones de las antiguas pesetas, para así crear el Museo Etnográfico Jerónimo Ferriz”, que cuenta con unos fondos importantes convirtiéndolo en una de las colecciones etnográficas más importantes de España, teniendo desde una clepsidra de tambor (reloj de agua), una antiquísima urna con la imagen de la Virgen de las Virtudes hasta tractores, tartanas, choches, carros...

Gran piedra de molino

 Base de molino

Además, en la última planta, también quería hacer una biblioteca. Daniel Conca Graciá de Beneixama y sus hijos, carpinteros y ebanistas comentaron que “Jerónimo compró de un derribo de la calle Gil Osorio unas jácenas que llevamos a un aserradero de Valencia para la construcción de dos grandes mesas de mobila de diez centímetros de grosor, un metro y medio de anchas y diez metros y medio de largas. Para ello tuvimos que desplazar las máquinas del taller a la calle al no poder trabajar debido a sus dimensiones. Como no cabían por la puerta, las tuvimos que subir por el patio de luces entrándolas por las ventanas y montándolas en el lugar donde se ubican, en la cuarta planta de edificio”.

Imágenes actuales de las mesas

Rosalía Alonso, nos contó que “el 5 de octubre de 2000, en un pleno presidido por Vicente Rodes, se acordó firmar la compra del edificio a Jerónimo Ferriz. Por eso, el día 10 de ese mismo mes, Vicente fue al hospital en el que estaba Jerónimo muy enfermo para que firmara el convenio acordado, aunque el abogado de Jerónimo lo había modificado. Al día siguiente, el 11 de octubre, el abogado fue a pedirle poderes para ir al notario y ya no lo dejaron entrar, pues estaba en el lecho de muerte. El 12 de octubre, un día después, falleció.

Acuerdo municipal

El día 16 de ese mismo mes, en un pleno, leyeron el convenio modificado en el que, tenían que pagarle setenta millones de pesetas a su esposa Lucía Fernández, treinta y cinco millones en el primer semestre, y otros treinta y cinco en el segundo semestre, además tenía que ser presidente vitalicio del museo Jerónimo Ferriz, y por último, debía crearse una fundación con su nombre para fines públicos. Esta última todavía no se ha creado”.

Al comprarle el edificio a Jerónimo, el Ayuntamiento decidió convertir el museo Etnográfico en un gran museo, por eso a lo largo de los años ha ido llevando, catalogando y embalando los objetos a las antiguas cámaras de la Caja de Ahorros del Mediterráneo, propiedad del Ayuntamiento.

III.3.- FUTURO DEL EDIFICIO

Este edificio, según nos comentaba Laura Hernández Alcaraz, directora del museo arqueológico municipal de Villena, que “se pretende devolver el aspecto que tenía el edificio a principios del siglo XX. La rehabilitación interior tratará de acomodarse a las necesidades del museo respetando las construcciones antiguas. El proyecto del museo y los trámites para contratar las empresas ya están redactadas y son oficiales. El concepto del museo partirá de la base de la historia de Villena, y en él entra el museo de arqueología, en el que habrá una exposición permanente, salas temporales, sala didáctica, laboratorio, despacho, cafetería, biblioteca, sala de conferencias, etc. Cada una de estas salas será independiente unas de otras donde se podrán hacer usos variados. Según las últimas informaciones, puede que albergue la sede de la fundación José María Soler, y sea museo etnográfico y arquelógico”.

José Menargues, decía que “...los objetos ya están catalogados aunque Jerónimo catalogó todos los que recogió. Gracias a eso se sabe que se han perdido objetos y, existen algunos de la época califal (mortero musulmán situado en el museo de Alicante), pero la mayoría son de los siglos XIX y XX, casi todos de la provincia de Alicante haciendo mención al modo de vida ‘agrícola’ de nuestra región como Beneixama, Pinoso, Monovar, Yecla, etc. Jerónimo tenía amigos que colaboraban y le ayudaban en la reparación de piezas. A día de hoy, hay más de 7500 catalogados y el 1% ó 2% devueltos a su estado primitivo, lo que ocurre, es que el problema principal se debe al estado del edificio y el daño realizado a objetos que estuvieron expuestos a la humedad y al abandono, aunque hay un grupo de objetos restaurados para una colección de museo. El Ayuntamiento, sobre 2006 decidió que este edificio sería un museo, aunque Jerónimo Ferriz ya lo tenía en mente porque realizó una exposición en la ‘Casa de la Cultura’ acuñándolo como ‘Museo Etnográfico de Villena’.

Como el edificio es de más de 3000m2, de mayor tamaño que el SIET (Servicio Investigación Etnográfica) de Alicante y como el de Valencia, ello conlleva a un problema ya que es un proyecto de tal envergadura que, económicamente es muy costoso, así que el tamaño de este edificio, en este caso, es un inconveniente.”

VI.- BIBLIOGRAFÍA

Zapater Espinosa, P. y Valdés Sanjuán, Mª D. (2008). Guía de la Arquitectura Industrial. Villena: Asociación para el Desarrollo del Alto Vinalopó, D.L.

Santamaría Sempere, J. (2001). La Electricidad en Villena: historia y técnica, 1982-1935. Villena: I.E.S Navarro Santafé.

Costa Vidal, F. (1997). Villena durante la Guerra Civil 1936-1939. Villena: Ayuntamiento.

Costa Vidal, F. (1989). Villena durante la Segunda República: vida política y elecciones. Alicante: Instituto de Cultura Gil-Albert.

Caja de Ahorros del Mediterráneo y Obras sociales (1999). Los inicios de la modernización en Alicante 1882-1914.

Fotografías: Phillipe Andrieux y autora. (y archivo VC)

2026 EL GIMNASIO DEL CENTRO DEPORTIVO VILLENA SE RENOVARÁ INTEGRALMENTE

Deportes anuncia la renovación del gimnasio del Centro Deportivo. La actuación incluirá nuevo pavimento deportivo y la renovación completa de maquinaria fitness.

Villena, 7 de mayo de 2026.- La edil de Deportes del Ayuntamiento de Villena, Maite Gandía, ha anunciado la renovación integral del gimnasio del Centro Deportivo, una actuación aprobada en el Pleno Municipal celebrado el pasado jueves y que responde a las demandas planteadas por los usuarios y usuarias de estas instalaciones deportivas. El centro cuenta actualmente con más de 1.100 abonados, una cifra que el Ayuntamiento espera incrementar gracias a esta importante inversión destinada a modernizar y mejorar el servicio.

La actuación supondrá una inversión superior a los 300.000 euros, que será asumida íntegramente por la empresa adjudicataria, Local Sports Centers Management. Los trabajos de renovación comenzarán previsiblemente a finales del mes de agosto y se desarrollarán durante varias semanas, coincidiendo con el periodo de menor afluencia de público, con el objetivo de afectar lo menos posible al funcionamiento habitual del centro y a sus abonados.

Entre las principales reformas, se procederá a la renovación de luminarias y de más de 200m² de suelo de las salas de actividades dirigidas, sustituyendo un total de 120m² de suelo en la primera y 93m² en la segunda, por un suelo de goma antideslizante de 9mm de espesor, diseñado para y reducir el riesgo de lesiones y garantizar el confort de los deportistas.

Asimismo, se renovará en su totalidad el suelo de la sala fitness, que contará con tres tipos de suelo diferenciado por zonas de trabajo. En la zona de peso libre, se renovarán 128m² de suelo de 22mm de grosor; la zona de máquinas cardio y selectorizadas serán sustituidos 144m² por suelo de 7mm de grosor; mientras que en la zona de estiramiento se renovará una superficie de superficie de 30m² de suelo con acabado turf Grass.

Además, se procederá a la renovación total del equipamiento de la sala fitness, con maquinaria de alta gama y tecnología de última generación, que incluirá veinte máquinas de cardio -diferenciadas en siete cintas de correr, cuatro bicicletas verticales, dos bicicletas recumbentes, tres elípticas, una escaladora, dos máquinas de remo y una máquina de paso variable-, diez máquinas selectorizadas, cinco máquinas de discos de peso para el entrenamiento de fuerza y diecisiete bicicletas ciclo indoor. A lo que se suman bancos, soportes, racks, discos olímpicos, barras y mancuernas para el trabajo con peso libre.

Estas mejoras se suman a la reciente renovación de la sauna del Centro Deportivo, dentro de la apuesta del Ayuntamiento de Villena por continuar modernizando las instalaciones municipales y ofreciendo un mejor servicio a los usuarios. La edil de Deportes, Maite Gandía, ha explicado que la prolongación de este trámite en el tiempo se debe a que la renovación requería del visto bueno de los diferentes departamentos implicados, así como de la posterior aprobación plenaria.

Asimismo, Gandía ha adelantado que próximamente se acometerán nuevas actuaciones de mejora de los vestuarios del centro, incluidos en las labores de mantenimiento que realiza la empresa adjudicataria, con “el objetivo de seguir mejorando la calidad y el estado de las instalaciones municipales”.

2026 ALERTA NARANJA POR LLUVIAS EN VILLENA

El alcalde de Villena pide especial precaución a la ciudadanía ante la alerta Naranja por lluvias. El Ayuntamiento adopta medidas preventivas ante la previsión de fuertes precipitaciones.

Villena, 7 de mayo de 2026.- El Ayuntamiento de Villena decreta el cierre de parques, jardines, instalaciones del Cementerio y otros espacios públicos al aire libre, además de anular toda actividad en exteriores, ante el nivel Naranja por lluvias intensas emitido por la AEMET para el día de hoy. Estas medidas, que ya se encuentran en vigor, se extenderán hasta las 21:59 horas del jueves, 7 de mayo.

La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) ha elevado el nivel de alerta a naranja por lluvias intensas en el interior de la provincia de Alicante y nivel amarillo por tormentas en toda la provincia, lo que podría suponer un “peligro importante para la ciudadanía”, tal y como ha afirmado el alcalde, Fulgencio Cerdán.

El aviso establece hasta un 40 mm. de posibilidad de precipitaciones acumuladas en una hora, de las 12:00 a 21:59 horas del jueves, 7 de mayo. Estas precipitaciones podrían llegar acompañadas de granizo y fuertes viento.

El alcalde ha pedido a la ciudadanía “máxima precaución a la hora de realizar desplazamientos durante la tarde de hoy”, especialmente en zonas susceptibles de acumulación de agua, ante la previsión de lluvias intensas y la activación de la alerta naranja; y ha recomendado evitar desplazamientos innecesarios mientras se mantenga el episodio meteorológico adverso.

1970 PASO A NIVEL DEL POBLADO

Paso a nivel del Poblado con la casilla de la V.A.Y. detrás del grupo de jóvenes sin identificar.

Foto cedida por... Encarna Colomer desde Muro de Alcoy
(hija del guardabarras) Fecha sin confirmar... principio años 70.

2026 HABITEA NUEVA ASOCIACIÓN DE VILLENA

Villena refuerza su tejido asociativo con una nueva asociación de apoyo y acompañamiento a familias de espectro autista. HabiTEA celebrará el próximo 17 de mayo su primer encuentro abierto de diálogo y acompañamiento para dar a conocer el proyecto.

Villena, 7 de mayo de 2026.- Villena incorpora a su tejido asociativo sociosanitario la asociación de apoyo y orientación a familias en el espectro autista, HabiTEA. Un colectivo formado por familias y profesionales comprometidos con el acompañamiento a personas neurodivergentes, que trabaja para adaptar la sociedad a través de modelos más comprensibles y accesibles, que actualmente cuenta sede en el espacio KREA Coworking y con cerca de 30 personas asociadas.

Alba Laserna, edil de Bienestar Social y Sanidad, acompañada por Moisés Cantero y Ana Conejero, presidente y vocal de la asociación, respectivamente, han dado a conocer esta iniciativa.

HabiTEA nace con el objetivo de crear un espacio de apoyo, acompañamiento y comprensión, para niños y niñas neurodivergentes y familiares de personas con aspecto autista, aspirando a favorecer su bienestar y calidad de vida. Pretendiendo acompañarlos para superar dificultades como trámites burocráticos inaccesibles o las barreras del día a día, especialmente a nivel comunicativo y de integración social. 

Entre sus principales líneas de trabajo destaca el acompañamiento, la formación y la sensibilización social. A través de actividades como la creación de espacios de escuela en familia, acciones de sensibilización o la coordinación con otros agentes del entorno para avanzar hacia una sociedad más inclusiva, entre otras.

Además, se han mostrado abiertos a trabajar no solo con menores, si no buscando favorecer también la independencia de personas adultas en su día a día, para lograr su inserción socio-laboral. 

El próximo domingo 17 de mayo, HabiTEA celebrará su primera reunión buscando crear un espacio de diálogo y acompañamiento, abierto a familias, docentes, personal sanitario y al resto de la ciudadanía. Este encuentro, que contará con profesionales sanitarios, tendrá lugar en La Tercia, a partir de las 10:30 horas.

Según la edil, “HabiTEA nace para convertirse en el lugar de encuentro, orientación y apoyo a familias relacionadas con el autismo y otras neurodivergencias, que busca contribuir a la sensibilización social, fomentando una sociedad inclusiva, empática y accesible para todos y todas.”

Tal y como ha señalado su presidente “La asociación se plantea como un espacio de encuentro, abierto a las familias”. Las personas interesadas pueden contactar con ellos a través de sus redes y canales de comunicación.  Además, desde la asociación destacan su enfoque centrado en la persona, que aspira a “adaptar la sociedad a las personas y no al contrario”, pretendiendo implicad a toda la ciudadanía en este proceso. 

“Villena sigue creciendo en compromiso, ampliando un tejido asociativo ejemplar que trabaja para mejorar la calidad de vida de las personas, convirtiéndose en una ciudad más humana e inclusiva”, ha señalado Laserna.

2006 ATARDECER EN EL CASTILLO

Hoy 4 de febrero de 2023, hace un año que se fue Pedro Marco a su mundo, os dejamos este atardecer que tanto le gustaba con su castillo. Foto: Pedro Marco (2006)

FOTO CEDIDA POR MANUEL D. FOTO: PEDRO M.

1984 EL RÁPIDO A SU PASO POR VILLENA

El Rápido Madrid Chamartín - Alicante parada en la Estación de Villena

Rápido Madrid Chamartín coches de primera, segunda y un mixto con cafetería salida 10:55 h. Alcázar 12:48 - Albacete (km 279) a 14:26, Encina 15:53 - Villena (km 397) 16:22 Alicante km 455, llegada 17;30. Paradas Comerciales 22. A destacar que el rápido y el expreso paraban casi 25 minutos en Albacete.

En el cruce de los Piratas

Fotos cedidas por... Juan María Milán Orgilés (fecha sin confirmar)

1985 INVITACIÓN PACHA PLATÓ

Cedida por... Ana María Sarrió Juan

1930 COMUNIÓN RAFAEL HERNÁNDEZ HERNÁNDEZ

Primera comunión de Rafael Hernández Hernández, 

padre de Santi "Villena Cuéntame".

Foto archivo... VC

1968 PRIMERA COMUNIÓN DE SANTI HERNÁNDEZ

Os animamos a enviar fotos de vuestra primera comunión con todos los detalles que creáis oportunos, muy importante el año.

COMUNIÓN DE SANTI (VILLENA CUÉNTAME)

Atrás... mi abuelo... Santiago Reig, mi abuelo... José Hernández, mi padre... Rafael Hernández, mi abuela... Catalina Muñoz, mi madre... Pepita Reig.
Delante... mis hermanos, Pepe y Patro y yo... Santi Hernández.

MAYO 1968 - SANTI

1961 PRIMERA COMUNIÓN DE PATRO HERNÁNDEZ

Patro Hernández el día de su primera comunión.
(hermana de Santi "Villena Cuéntame")

Rafael Hernández y Pepita Reig
Pepe y Patro

Rafael, José, Paquita, tio José, Pepita, Santiago, Catalina y tia Delia.
Pepe, tia Juana y Patro

Archivo... VC

1964 PRIMERA COMUNIÓN DE PEPE HERNÁNDEZ

José Hernández Reig

Rafael, Pepita
Pepe, Santi y Patro
Pepe hermano de Santi (Villena Cuéntame)

Con la monjita dando consejos...

Pepe Hernández

En la iglesia de Santiago con más niños y niñas