1976 EL POETA PASTOR Y SU ODA A LA VIRGEN DE LAS VIRTUDES

El Poeta Pastor y su Oda a la Virgen de las Virtudes

Ha sido siempre la Virgen de las Virtudes fuente y motivo de inspiración de los poetas villenenses, que le han dedicado sus mejores composiciones. Muchos conocemos las bellas y floridas odas del canónigo don Gaspar Archent — buen número de ellas premiadas en certámenes y justas literarias— , que expresaba su amor a la Señora en apasionadas y encendidas estrofas; y las páginas de esta revista se engalanan y adornan anualmente con los elegantes y delicados versos del presbítero don Jerónimo Hernández y con los emotivos y fervorosos de las poetisas Elena Montial y Estefanía Menor, entre otros muchos escritores que no citamos porque su relación sería muy extensa. Tal vez fuera interesante, —y es idea cuyo estudio y realización en su caso sometemos a la consideración de nuestro buen amigo don Alfonso Esquembre, entusiasta y celoso presidente de la Junta de la Virgen—, la selección y recopilación de la obra poética en honor de nuestra Patrona y su publicación como florilegio, para conocimiento y recreo de los devotos de Aquélla y para enriquecer y completar su bibliografía.

Pero también han cantado a la Morenica escritores y poetas no nacidos ni residentes en Villena. De entre ellos deseamos referirnos concretamente al vate de Benejama don Juan Bta. Pastor Aycart, usualmente denominado «El poeta Pastor», una de cuyas composiciones, escrita en valenciano, titulada «A NOSTRA SENYORA DE LES VIRTUTS-Patrona de la Ciudad de Villena», fue premiada en el certamen celebrado por la Sociedad Lo Rat Penat, de Valencia, el 30 de julio de 1903, con un objeto de arte, regalo de doña Rafaela Selva Mergelina, de familia tan enraizada en nuestra población, que había sido Reina de los Juegos Florales en el año 1901.

La personalidad del autor de esta poesía, el Iltmo. Sr. Don Juan Bta. Pastor Aycart, Bachiller en Arte. Licenciado en Medicina y Cirugía y Caballero de la Orden de Isabel la Católica, honra a su pueblo natal, Benejama —esa hermosa y laboriosa villa de nuestra comarca y partido judicial, patria chica también de figura tan insigne como el eminentísimo Cardenal Payá y de muchos otros hijos ilustres, entre los que destacamos al Maestro Parra, que fue subdirector de Alabarderos, y al libretista José M.ª Milán, y merece ser conocida por los lectores de esta revista. Nacido en el año 1849 y graduado de Bachiller en Artes en 1868, obtuvo ese mismo año, a los diecinueve años de edad, su primer triunfo literario, al serle premiado con un ramo de olivo de plata su romance lemosín titulado «La joia de Valencia», en certamen convocado por la Academia Bibliográfica Mariana de Lérida. Licenciado en Medicina en 1873, y nombrado al siguiente año, Médico titular de su pueblo natal, ejerció este cargo hasta su fallecimiento en diciembre de 1917, plenamente dedicado al servicio de los enfermos, y realizando una meritoria obra bienhechora, que ha sido luego continuada con igual celo y competencia por su hijo don Juan Bta. Pastor Valdés, también médico y benejamense ilustre.

El ejercicio de la Medicina no impidió al poeta Pastor satisfacer su segunda gran vocación, la Literatura, realizando una ingente labor. Concurrió durante los años 1868 al 1917 a multitud de certámenes y concursos, en los que logró nada menos que SESENTA Y CUATRO premios y CUARENTA Y CINCO accésit, destacando de entre aquéllos la Rosa de Oro lograda en La Coruña en 1877 con su oda en castellano «Al Trabajo»; una preciosa cruz de piedra ónice, con incrustaciones de esmalte, regalo de la Infanta doña Isabel de Borbón, popularmente llamada «La Chata», por su oda «A la Eucaristía», obtenida en el certamen celebrado en Lugo en 1869, con ocasión del Congreso Eucarístico, en cuyas justas literarias copó los dos primeros premios, debiendo señalarse que formaba parte del jurado calificador don Gaspar Núñez de Arce; y la Flor Natural, conquistada en Valencia en certamen organizado por Lo Rat Penat en el año 1895, por su poesía titulada «L'arpa llemosina», siendo reina de la Fiesta doña Desamparados Soler y mantenedor figura tan relevante como don Ramón Nocedal; y mereciendo significarse, de entre los accésit, el alcanzado en el certamen celebrado en Sevilla el año 1904, con su oda «A la Inmaculada», que le valió un regalo ofrecido por S. M. el Rey don Alfonso XIII, consistente en una escribanía de jaspe y bronce. Es también autor de la obra en prosa «La novela moderna = Cartas críticas a don Juan Barcia Caballero», —que incluye treinta y una carta más otra carta-epílogo, sobre el tema del naturalismo en la literatura, y fue editada por don Francisco Compañy, en el año 1886— y de otros ensayos y monografías históricas y cuadros dramáticos, muchos de ellos premiados, siendo el más popular el titulado «Embajadas de Moros y Cristianos», representado todavía muy solemnemente en las tradicionales fiestas de Benejama. Y realizó, en fin, campañas en defensa de la moral cristiana y de la patria, por las que mereció ser distinguido con una Bendición especial de S. S. el Papa León XIII, y con el título de Caballero de la Orden de Isabel la Católica que le concedió S. M. el Rey don Alfonso XII. Se le llamó el poeta de las odas, por haber escrito más de veinte, casi todas premiadas.

La dedicada a Nuestra Señora de las Virtudes, que hace el número 51 de sus poesías premiadas, es una bellísima y muy inspirada composición, llena de lirismo, que patentiza el acendrado cariño y fervor que su autor sentía por la Morenica, y el respeto y afecto que tenía por nuestra ciudad. Nos permitimos transcribirla íntegramente, en valenciano, como se escribió, creyendo podrá ser por nuestros lectores fácilmente entendida y apreciada:

« Verge de les Virtuts, Reina beneïda

del sant imperi del amor; Senyora

de gracies sense mida,

més qu'en pedes el ceptre de ¡'aurora

i en dures penes i en dolors la vida!

Puis Tu saps qu'el meu cor ab fe sencera

glatix sens descans per adorarte,

i qu'en ma veu derrera

ton nom he de posar pera guanyarte

quan aplegue al fi' de ma carrera;

puis saps que te sempre la frescura

de la mel p'els meus llavis, y la dolça

tendror del gessamí, i formosura

ab qu'al naixer l'aubada se recolza

del cim del cel en l'estelada amplura,

i saps qu'ets llum sagrada

p'el meu enginy, y per ma pobra ¡lira

la nota mes preuada

qu'el sentiment inspira

quan n'es p'el teu amor ben perfumada,

ab ardent raig llumena,

oh celestial Patrona de Villena!,

de ma enfosquida pensa la negrura,

y ab ma veu com la qu'amplena

de notes els jardins, a ta formosura

la seua endrese ma cantó serena.

La cantó d'un fillet qu'al Cel l'envía

p'el camí del amor! Ab la graçiosa

parla d'En Jaume qu'en la fe nodría

la força victoriosa

de sa pietat mariana y fervorosa;

ab la nostra, Senyora, que destrena

son mantell tot brodat de rosses fines

i en el seus rims alena

llum i vent de les platjes llevantines,

s'enlayra al Cel, hont rebullint en gales

adora? cor d'els serafins la santa

i jumil bellessa, i hont plegant les ales

al ¡lindar sant de les eternes sales

l'au d'els amors tes maravelles canta;

la cançó d'un fillet, Mare i Senyora,

tan tendra com aquella

q'aixeca quant t'exalta encisadora

Villena en ta Capella;

la que te delitosa de l'aubada

els rims del rosinyol, i les cadencies,

i el soroll de la mar endormiscada,

i del pom de la rosa esbadallada

els dolcissims perfums i les essencies.

Cançó del cor i de la fe, Senyora;

del cor sencer i de la fe sens mida

d'aqueix poble lleyal que t'enamora

per qu'es teu ab la pensa i ab la vida,

quan per guanyar ta protecció t'honora;

cançó que prega l'orfanet i deixa

sa pregaria el malalt, i l'amargura

de la tristor sa quiexa,

i tot hom al afany de sa ventura;

cançó tot temps forjada

per l'aucell en son niu, per l'armonía

de la escumosa onada,

p'el vent al vindre'l día

i al desfer-se'n les ombres la vesprada;

cantó de remors plena

com el rim de glapits de ta filiada,

con la veu de pregaries de Villena,

a tos peus, per cantarte, agenollada.

Un jorn de dol en qu'ab sa fera dalla

la mort l'agullonava i la feria,

i els llors marsits de la crudel batalla a lo seu front cenyía,

de s'angunia ab lo crit la santa ajuda

te demaná plorosa

i per la fé de sa pietat moguda

baixares amorosa,

i del Cel en la fosca aparegueres

com la llum que del Sol es misatjera,

y son boyram desferes

aventat ben lluny d'ell la polseguera,

i com nou arch de Sant Martí, anunciares

l'amor que tot hu ascanssa

i en jorn de pau tornares

la nit d'els dolors sens esperança.

Be t'aclamá Patrona

i ab lo dictat de «Les Virtuts» festeja

de ta santa pietat l'amor encare!

Be sap que ta corona

n'es perla qu'espurneja

molt mes qu'el Sol ton sentiment de Mare!

Per que Mare te diu quan resa i plora,

i sembla que serenes

ab ton mitj-riure ses gegantes penes,

i que vedar tot hora

se plau ta protecció per la nivada

d'els fillets qu'a tot peus son nit i día

els fillets del teu cor, qu'en la rivada

beuen d'els teus amors tota alegría!

Quant temps, oh Verge, en Ilegendaria festa,

fa Villena recort, Ilegint ta historia,

de l'infernada pesta

qu'esbarri's ton poder mostrant ta gloria!

Quant de temps, oh Villena! fas memoria,

ton passat esmentant de fills a pares,

del jorn en qu'oferida

fon tan Imatje a ta fe per el dos frares,

qu'ab caritat sens mida

i ab fervor te van dir que l'adorares!

i quants jorns passarán, oh ciutat beyla,

en qu'a sos peus i en sa payral capella

derramarás sagrada

de la santa pietat, que mai es vella,

l'essencia perfumada!

Perque Ella es el teu Sol. Ni sa llum pura

s'aponenta un instant, ni mai oblides

que es bálsem tot dokura

el que t'el seu amor per tes ferides,

el que te sa pietat per t 'amargura

Saps qu'escolta el teu prec, y qu'ab divina

pietat t'acull quant a sos peus aplegues,

i el motiu perque plores endevina

quant ab l'angoixa del dolor li pregues;

i a sos peus t'agenolles quant la pena

torba la pau que ton esprit serena,

i después quant t'ascolta y aconhorta;

ta esperansa morta

reviu gojosa, de caricies plena.

Perque ton cor s'inflame

ab la brasa del seu, de sa grandessa

fa qu'el torrent derrame

les ones en ton pit de la ouressa,

i els erms torna del ánima en florides

planes de roses i clavells rubiertes,

quant a seure en la teua la convides,

tastant del Cel les bensurances certes.

Saps tu qu'es Ella ton conhort, i en Ella 

troves le pau. Del ramadet que guía 

n'est tu, oh Villena, la millor ovella 

qu'Ella del mon per los serrats pastura, 

enbriacant'en la font de l'alegría,

ni verinosa mai, ni mai impura. 

Es ton consol, si plores, i en la palma 

qu'en tes mans posa la inmortal victoria; 

i es en el jorn de tes tronades calma, i 

en els de pau i d'esperarçes gloria.

Ella es sempre ta platja quant la onada

del dupte t'espentola

com vaixell qu'en la roca se fa astelles,

i la que torna de la mar irada

la ronca veu, ab que rugint marmola,

en suavissim rumor d'aixam d'abelles.

Tu ets, oh Verge, la mística Morena

d'ulls d'aubada de Maig, de veu sonora,

sempre de rims mes plena

qu'el ventijol del mar quan naix l'aurora,

i ets ¡'aurora de pau per a Villena;

Tú l'estel del matí qu'ens acompanya

per les sendes del mon, la fon serena

hont l'esperit se banya

ventant del cor ab lo pecat la pena;

l'alosa que matina

per tastar de la llum lo bes purissim

quan sa randa de porpre'l Sol desbrina

en raigs tots d'or, com son esguart clarissim;

la flor mes enmelada

d'els horts del Paradís, garrida rosa

ni per el Sol marsida ni tacada

pel veri de la terra superbiosa;

l'eterna tresorera

de totes les virtuts, la Mare santa

que te p'el fill qu'espera

consol si plora, inspiraçió si canta,

fe si dupla, i amor si persevera.

Verge de les Virtuts, Patrona i Mare

de Villena, ciutat de bey-la historia

qu'al front cenyix encare

ab paumes de fervor llorers de gloria,

no la oblides ni un jorn. Ta ma beneïda

endreçe al Cel sa vida

p'els camins de la fe, brodats de roses;

lleugera al muscle sa pietat sens mida

porte la Creu, qu'a ses espat-les poses;

que li sapia ben dolça la amargura

de les penes del mon, que Tu ensucrares

per qu'als llavis d'els fills fora dokura,

puis als plors d'els teus ulls les enmelares;

i quan al port aplegue

lo seu vaixell, i de la platja aimia

en l'arrasés sosegue

com l'aucell en son niu quan mor el día,

romputs per sempre'ls llaçós

qu'al mon la nuguen, de ta llum serena

el llampec la enlluerne, y en los teus braços

goig-e la pau d'el teu amor, Villena.

El 20 de diciembre de 1912, ocho días después de la muerte del poeta Pastor, el Ayuntamiento de Benejama le dedicó la calle Mayor de la Villa; en el año 1943 colocó solemnemente su retrato en el salón de sesiones de la Casa Consistorial; y en 1949 conmemoró el primer centenario del nacimiento de aquél colocando una artística placa de mármol en la fachada de su casa natal, en la que vivió siempre. Casa que es hoy conservada cariñosamente por don Juan Bta. Pastor Valdés casi en igual forma en que se hallaba en vida de su padre; respetando, como homenaje a su memoria, el mobiliario y enseres de las habitaciones que aquél usaba, y las vitrinas que encierran los valiosos premios que consiguió; constituyendo un pequeño y recoleto museo, lleno de encanto y sabor, digno de ser visitado y conocido por quienes todavía gusten de los valores del espíritu.

ALFONSO ARENAS GARCIA

Extraído de la Revista Villena de 1976