25 sept 2026

1959 EQUIPO "EL INGRES" SALESIANOS

"El Ingres" foto en la calle San Rafael cerca del Colegio
De pie... Antonio Velasco, Micó, Rafa Barceló, Calañez, Navalón, Pepe Hernández.
Agachados... Fernando Velasco, Candela, Paquitín, Juan Barceló, Antonio Montilla.
Foto cedida por.. Juan Barceló.

1958 JUAN JOSÉ OLIVA ALFÉREZ ESTUDIANTES

Espectacular fotografía del ensanche del cruce de la calle Ancha con la calle La Virgen, vemos al alférez de la Comparsa de Estudiantes con la bandera y el entorno no tiene desperdicio, un tiempo pasado que dice mucho para saber cómo era Villena.
Foto… Archivo Comparsa de Estudiantes

1970 FALLA BARRIO "LAS PEÑICAS"

Fecha sin confirmar...

Foto cedida por... Juan Mª Milán Orgilés

2012 VILLENA: CURANDEROS Y CURANDERAS

Villena: Curanderos y Curanderas
Por... Concha Reviriego Almohalla
El tema de las curanderas, más que el de los curanderos, ha sido casi siempre polémico. Ignoro si alguien ha tratado el tema. Pero lo cierto es que en lecturas varias se encuentran pasajes que aluden a curanderas mezcladas con brujas, con hechiceras, con la magia amorosa o con la magia maléfica. Parteras, curanderas, tenidas por embaucadoras. Es éste uno de los argumentos que da mucho juego a escritores de distinto tono y época. Algo hay que todas estas, llamemos profesiones, tienen en común: las profesionales son mujeres. La mujer.Tal vez habría que ahondar más en este aspecto: el género del profesional que ejerce. Muchas de las competencias y quehaceres de las curanderas son trabajos que, tradicionalmente, han estado a cargo de las mujeres. Cuidar a los enfermos de la familia, cocinar, preparar un emplasto, preparar un caldo, atender a otras mujeres en los partos... ¿Quién sino la mujer se ha ocupado, siempre, de lo que hoy llamamos "medicina casera" y "recetas de la abuela"? Entre ellas -las curanderas- las hay que por vía de herencia adquieren el rol social de curandera. Otras lo adquieren por iniciación dentro de un grupo de iguales en el que también hay hombres.En Villena encontré mujeres que no ejercían porque su marido no las deja, o pone mala cara si van a los trabajos... Reparos, objeciones a que actúen como curanderas, no a que trabajen como profesionales "en los zapatos": en Villena muchas curanderas trabajan como aparadoras en las fábricas de zapatos. Otras trabajan en una oficina, o son modistas, o son amas de casa. Pero no sé de ninguna que no trabaje, que esté ociosa. Ninguna. Me ha llamado la atención un escrito en el que se lee textualmente: "Algo tendrán que ocultar cuando Juanita, una famosa curandera de Villena (Alicante) no quiere que las cámaras entren ni a su sala de espera."¿No hay nadie que pueda salir en defensa de esta mujer? ¿No hay colectivos de mujeres que defienden el papel de la mujer? ¿Por qué no se defiende a las curanderas como a todas las demás? El tema de los/las curanderos/as no interesa. A menos que sea en plan escabroso y/o para ganar dinero a su costa. Es lo que parece. Se siente vergüenza por ellos, se les vincula, irremediablemente, a "incultura" y ésta con bajo nivel sociocultural. Eso "achica" socialmente y, por lo tanto, se oculta. Digo "se oculta" no que no se utilice. Pues los curanderos y las curanderas de Villena tienen clientela. Hay demanda social de la institución. Y los curanderos y las curanderas que no ejerzan decentemente, o se dediquen a la picaresca, sea en Villena o en cualquier otro lugar de España o del extrajero, es otro asunto.Diferenciar entre el arte o el saber "curar" y el ser un "pícaro" es lo primero que deberían hacer quienes tanto les critican negativamente. Distinguir entre credos, medicinas tradicionales, medicinas caseras, brujería, embaucadores, charlatanes... es un paso que no dan; y si esa separación no se hace, entonces el reportaje carece de fiabilidad. La "picaresca" no define al "curanderismo", ni a ninguna otra profesión, excepto a la de pícaro. Si un pícaro, se apunta al carro de lo que sea para hacer su agosto... El tema a tratar sería "la picaresca" y no otro. A Juanita, la del hueso, la conocí cuando yo hacía trabajo de campo en Villena hace treinta años. Es una facultad desarrollada, legitimada en ese medio sociocultural para ejercer del modo que lo hace. Si desde entonces hasta el día de hoy, ha cambiado, eso lo desconozco. Pero por lo que sé del tema, me da la impresión que su negativa a aparecer ante las cámaras está en la línea de los curanderos espiritistas que conocí: No quieren publicidad. Nada más. ¿Tan difícil es entenderlo?Pues sí, parece que no se entiende.Ya he escrito en otras entradas anteriores que yo no grabé ni filmé. Lo hice todo a mano: con papel y lápiz. Alguna entrevista pude grabar. Pero ningún ritual y muy pocas entrevistas en comparación con la cantidad que hice. Ellos, los curanderos y las curanderas, quieren privacidad, y la quieren para ellos, para su actividad y para su casa.
¿Acaso son los únicos ciudadanos/as que guardan con celo su intimidad? ¿Quién peca, el que ve algo sucio en lo que se esconde, o el que lo esconde? Se tiende a ocultar la vinculación con estas prácticas que, a pesar de ello, todos usan. Si lo hay es porque las gentes utilizan sus servicios, de lo contario no existirían y habrían caído en el olvido. Pero no. Se habla y se sigue hablando. La prensa se ocupa de ello e insiste. Pero ¿quién se preocupa o se interesa por conocer más a fondo el tema? ¿Por qué "Juanita" y no "Juanito", porque hay hombres en Villena y muy famosos en estos menesteres de curar.
Las facultades mediúmnicas que se adscriben a estas prácticas pueden estar más o menos desacreditadas por unos u otros colectivos sociales. La consideración entre unos y otros acerca los unos de los otros, es algo que está en el candelero desde que el mundo es mundo. Acusaciones cruzadas de quién es más autentico o menos auténtico. Pero lo que interesa, a mi por lo menos como antropóloga, es, precisamente, todo el contexto. Todo. Hasta esos dimes y diretes que el asunto suscita. Una vez más, se pone de manifiesto que si unos dictadores prohibieron sus prácticas; los que vinieron después, en la democracia, nos dan la posibilidad de hablar de ello públicamente a los que nos interesamos en estos temas; y a otros de practicar su creencia, a su modo, y a otros de utilizar sus servicios. Algo hemos ganado con el tiempo, aunque tengamos que publicar donde podemos y cómo podemos, porque esto de las publicaciones también es un asunto del que cabría hablar largo y tendido. Pero hoy, sólo pretendía, con esta entrada, apoyar a esas mujeres, curanderas y trabajadoras, de las que nadie habla, o no hablan bien. Al fin y al cabo, ellas están en su casa, no llaman -que yo sepa- a nadie. No hacen publicidad, atiende al que va... decía una que conocí: El que no quiera que no venga, yo no les llamo. Visita su blog... conchareviriegoalmohalla Concha nació en Piedrahita (Ávila) llegó a Villena por casualidad de paso dirección Madrid, se quedó e hizo buenos amigos, le entusiasmó Villena. Actualmente vive en Madrid y conserva muy buenos amigos en Villena.

1983 DOS FECHAS INOLVIDABLES

DOS FECHAS INOLVIDABLES
Hay para los villenenses dos fechas en el mes de marzo que tienen una especial significación y que les resultan inolvidables: el 27 y el 25. En la primera de ellas se conmemora el nacimiento de Ruperto CHAPI LORENTE, músico extraordinario, honra de Villena, e hijo querido,  ilustre y predilecto de la ciudad; en la segunda, su fallecimiento.
Esas dos fechas son para todos nosotros, nuestros particulares dolores y gozos, y en ellas recordamos siempre la vida y la muerte del hombre excepcional, amante de su pueblo, sacrificado y generoso con sus compañeros de profesión, a los que en una lucha incruenta que duró varios años y de la que nunca se hablará bastante, liberó de la dependencia a la que les tenían sometidos los editores, que explotaban de por vida su talento y su inspiración.
Creo que éste es el momento y el vehículo oportuno para recordar, ante la importante fecha que se nos avecina en el próximo año, SETENTA Y CINCO ANIVERSARIO DE SU MUERTE, algunos de los homenajes que le tributó el pueblo que lo vio nacer.
Sabido es que, anualmente, y un domingo cercano a esos días anteriormente citados, el Ayuntamiento, en representación de todo el pueblo, deposita una corona de laurel en su monumento, y que la banda municipal, ante la casa donde vio la luz por vez primera, y también en el Parque que lleva su nombre, ejecuta algunas piezas de su variado repertorio. Esta costumbre de homenajear periódicamente a Chapí, se debe al concejal D. Pedro Menor García, que en la sesión del 5 de Abril de 1918 lo propuso al Ayuntamiento del que formaba parte. Anteriormente no había celebración oficial, excepto en 1910, primer aniversario de su muerte, aunque algunos años, los alcaldes de turno, despachaban telegramas dirigidos a la familia, Círculo de Bellas Artes y Sociedad de Autores Españoles.
En la sesión del 18 de Marzo de 1910, nuestros ediles, a cuya cabeza figuraba D. Luis García Catalán, toman el acuerdo de conmemorar convenientemente la luctuosa fecha, pero como el 25 era Viernes Santo, deciden aplazarla hasta el sábado 26.
En ese día, y a las tres de la tarde, se concentraron en el Ayuntamiento, Autoridades, invita-dos, Clero, Sociedades legalmente constituidas con sus banderas al frente, niños y niñas de las escuelas públicas y del Colegio de 2.a enseñanza de Nuestra Señora de las Virtudes, Bandas de música de Villena y de Caudete, y prácticamente toda la población que se unió al acto con gran entusiasmo y profundo respeto.
Dirigióse la comitiva a la Plaza de la Constitución y, acto seguido, se descubrió una lápida en la fachada de la casa en que nació el Maestro.
Como el recinto no reunía las condiciones adecuadas para continuar la celebración, se trasladaron a la de Canalejas, hoy Plaza de las Malvas. En el trayecto de una a otra, se habían colocado postes adornados con gallardetes y banderas nacionales, y en cada uno de ellos, al igual que en los árboles de la plaza, coronas de laurel que servían de marco a carteles donde figuraba el nombre de las principales obras del compositor: «Fantasía Morisca», «La Tempestad», «El Milagro de la Virgen», «Mujer y Reina», «La Bruja», «El Rey que rabió», «El tambor de granaderos», «La Revoltosa», «El "puñao" de rosas», «Margarita la Tornera»...
Una amplia tribuna levantada ante el edificio que hasta fecha reciente ocupaban las escuelas del Grupo Ruperto Chapí, acogía a las Autoridades, invitados e intervinientes en el acto. En lugar destacado figuraba el retrato del Maestro adornado con flores y laurel.
Comenzada la reunión que con tanta ilusión como cariño se había preparado, se leyeron, entre otras adhesiones, las de S.M.R. D. Alfonso XIII; Presidente del Consejo de Ministros, D. José Canalejas Méndez; Gobierno; D.. Vicenta Selva, viuda del Maestro; Gobernador Civil; Alcalde y Ayuntamiento de Alicante; Sociedad de Autores Españoles; Junta Directiva del Casino alicantino, etc. etc. A continuación, diversas personalidades pronunciaron los discursos necrológicos de rigor.
Los versos del Agüaor que dicen:
Don Salvador Abellán
después de hablar un gúen rato,
le dijo a Don José Serra,
¿está ya gúeno, arremato?

nos recuerdan la intervención del condiscípulo de Chapí, y a D. José Serra Dalmau, Director del Colegio de Ntra. Sra. de las Virtudes, principal organizador del acto, con quien Villena está en deuda de gratitud por su decisiva contribución en pro de la cultura de nuestro pueblo, y que lamentablemente no ha merecido hasta ahora ningún reconocimiento.
Las poesías que se declamaron tuvieron también espacio importante en la programación. Recordemos la del poeta villenense D. Antonio Marín Requena, titulada ¿ES PRECISO?... y que dice así:
¿ES PRECISO?... El gran Beethoven; cuando estaba en la agonía,
al poner la última nota, con el pulso casi inerte,
al prodigio que se llama la Novena Sinfonía,
presintiendo la visita de la muerte
¿Es preciso?... preguntaba.
Y ¡Es preciso!... tristemente, y a sí mismo se decía.
Mas Beethoven se engañaba,
pues Beethoven no sabía
que al dejar aquí en la tierra la envoltura material
a otra vida renacía,
a otra vida más intensa, más gloriosa e inmortal...
No, no ha muerto el gran Beethoven.
Aquel genio, aquel coloso,
aquel sordo portentoso
cada día está más vivo, cada día está más joven.
Y su música es más fresca cuanto más el tiempo avanza;
y hoy los músicos más grandes de sus huellas van en pos;
los honores que a él se rinden ningún otro los alcanza;
hoy Beethoven no es un hombre, es un monstruo, un genio, un Dios!...

Pues Chapí, como Beethoven, para gloria de las artes, aunque ha muerto para el mundo, vive perdurablemente; y su música parece que flotando en el ambiente aún se escucha en todas partes.
Esa música que encanta
y en la brisa se deslíe,
que canta con el que canta
y ríe con el que ríe;
que es aliento en la esperanza,
que es plegaria en el que implora,
y ruge con la venganza
y gime con el que llora..
No ha muerto, no, el gran músico que hoy con su nombre aún llena
de inmarcesible gloria la nacional escena;
no ha muerto aquel portento de rica inspiración:
el que es honor de España y orgullo de Villena,
el que ha llevado en triunfo por toda la nación
la luminosa enseña de la ópera española,
el que, cual otro Cid,
no alienta y aún tremola
la lírica bandera y vence en noble lid;
el que es gloria del mundo y orgullo de las Artes,
el mago del pentagrama, el mágico Chapí,
no ha muerto; vive, triunfa, se encuentra en todas partes,
en la ópera, en la escena, en el ambiente, aquí...
Ha desaparecido de la insondable nada
su noble, su gallarda figura armoniosa,
su plácida mirada,
su risa picaresca,
su frente luminosa,
su charla viva y fresca,
toda su forma externa no la veremos más;
pero el recuerdo plácido del músico portento;
sus obras inmortales,
sus mágicas canciones,
sus dramas musicales,
de nuestro pensamiento
y de nuestros corazones
no han de borrarse nunca ni han de morir jamás...
No ha muerto, no, el gran músico, el hijo de Beethoven
eternamente nuevo, perpetuamente joven;
no ha muerto el gran caudillo del Arte Nacional.
No ha muerto el genio, el árbitro de la española escena;
no ha muerto el que es orgullo de España y de Villena;
el genio nunca muere, el genio es inmortal!

Seguidamente, y por todos los niños allí presentes, fue interpretado un himno en su honor, música y letra de D. José Serra, del que hemos podido rescatar las dos siguientes estrofas:
Gloria a Chapí nuestro hermano
que es orgullo de nuestra nación
gloria al ilustre paisano
que al mundo llena de admiración.
Gloria al genio que extendió su vuelo
con coraje, trabajo y honor,
paseando por todos los pueblos
la bandera de nuestra nación.

A continuación, y mientras las dos bandas de música de Villena y de Caudete interpretaban diversas composiciones de nuestro querido y recordado paisano, todos los niños que se hallaban presentes desfilaron ante su retrato, arrojando flores y ramas de laurel como testimonio de recuerdo, gratitud y admiración imperecederos.
La última persona que hizo uso de la palabra fue el Rvdo. D. Juan Chaumel y Jorge, Dignidad de Chantre de la Catedral Metropolitana de Toledo, predicador de Palacio y, curiosamente, nacido nueve años antes que Chapí en habitación contigua a la del Maestro.
Así terminó aquel homenaje sencillo y emotivo, que dejó profunda huella en todos los que lo presenciaron, y que hoy aún recuerdan con emoción los que fueron niños ayer.
A partir de ese año de 1910, se ha honrado con diversa fortuna la singular figura de Ruperto Chapí, y entre todos los actos que se le han dedicado, merecen destacarse los de 1923 en el decimocuarto aniversario de su fallecimiento; 25 de Marzo de 1943, Fiesta Infantil de Cultura y Arte con motivo de su treinta y cuatro aniversario; los del 6 de Septiembre de 1947 al inaugurar su momento, obra de otro gran artista villenense, Navarro Santafé; los conmemorativos del primer Centenario de su nacimiento, que tuvieron lugar en 1951, y por último, los del Cincuentenario de su muerte, realizados con todo esplendor en la primavera de 1959.
Si en el reconocimiento a los indudables méritos del Maestro Chapí, y en los homenajes que en su honor se le han tributado en Villena, siempre se han destacado personas de talante liberal, como los Alcaldes, Ricardo García Arce, Luis García Catalán, José Rocher Tallada, Luis García Cervera, y otras que no cito porque inevitablemente silenciaría muchas y no me lo perdonaría, yo espero y deseo, que el actual Ayuntamiento sepa honrar como se merece la memoria del gran compositor e hijo predilecto de esta Ciudad, RUPERTO CHAPI LORENTE, en el SETENTA Y CINCO ANIVERSARIO de su fallecimiento.
Vicente Prats Esquembre

1945 TRIUNFA CAMÚS

TRIUNFA CAMÚS
Primeros entrenamientos Miguel Camús 1945
El nombre de Miguel Camús Martínez, es asociado por muchos villeneros, al del taller de Bicicletas y Motocicletas situado en la zona de la Morenica desde hace varios lustros. Lo que quizás es menos conocida, es esa pequeña gran historia que hay detrás de su fundador y que pasamos a contar a continuación.
Tenemos que remontarnos a los años 40, en una España que estaba cerrando las heridas de la Guerra Civil, cuando este joven villenense, amante de las bicicletas, decide llevar un poco más allá su pasión por el ciclismo y comienza a competir.
Las condiciones para desarrollar la práctica deportiva eran penosas. Se utilizaba material deportivo totalmente insuficiente con ropa que no iba dirigida a la competición deportiva. Miguel Camús, al igual que muchos de sus coetáneos, debía disputar carreras con bicicletas mucho más pesadas que las actuales (más del doble) y que además ir y venir montado en ellas a las carreras que disputaba, añadiendo más kilómetros a sus piernas a parte de los de la propia competición. En el caso de Miguel además, ya que su padre regentaba un taller de bicicletas, y tenía conocimientos de mecánica, debía ser él mismo el que arreglase y pusiese a punto su propia bicicleta y arreglárselas solo en caso de avería.
Sus primeras carreras disputadas con tan solo 16 años fueron a nivel comarcal y provincial donde pronto llegaron las primeras victorias. Destacan el campeonato extinto del Club Deportivo “San Carlos” de 1947 celebrado en la ciudad de Alicante o la carrera provincial “De los 10 domingos” en la cual, los participantes disputaban un torneo por etapas durante 10 domingos consecutivos. La anécdota de este campeonato es que le “robaron la copa” en la última carrera, ya que suspendieron de forma repentina justo antes de iniciarse la última etapa cuando iba líder destacado porque a los organizadores se les acabaron los fondos para otorgar el premio y realizar la entrega del trofeo. Cosas de aquella época.
Ganador en una carrera en Villena. 1946
Con su padre el también Miguel Camús. 1946.
Recorte de prensa. 1947
Grupo de ciclistas villeneros en la tienda Ripoll. Yecla 1947
Chambilero, Camús, Pere, Butaco y Juanico.
Más tarde empezó a aumentar su ambición deportiva y a buscar nuevos destinos donde poder incrementar el nivel de las carreras disputando etapas y competiciones en Albacete, Valencia o Elche. Prueba de ello son los numerosos registros que aparecen en prensa nacional de la época en medios tan importantes como el periódico ABC.
Recortes de prensa de la época. 1946/1947.
Pero sin duda el año con las mayores victorias fue 1948. Durante ese año un equipo de jóvenes ciclistas alicantinos se desplazó hasta Castellón para disputar la prestigiosa “Vuelta a Castellón” de ámbito nacional donde su equipo quedó en segunda posición.
Recogiendo el trofeo como segundos clasificados. 1948.
En un ascenso durante una de las pruebas. 1948.
Ese mismo año, y como punto culminante de su carrera deportiva, está el triunfo logrado en el Campeonato de España del Frente de Juventudes disputado en Burgos. Se trató de una prueba dividida en 6 etapas donde el equipo de seis corredores de la comarca en el cual participaba Miguel Camús consiguió el primer puesto. Cabe destacar que la entrega del trofeo la realizó el que era Jefe del Estado en aquella época, Francisco Franco. Como curiosidad, comentar que durante este campeonato se alojaron en casas particulares de burgaleses, cosa que actualmente parece impensable.
El equipo de villeneros que disputó el campeonato. 1948.
Fotografías realizadas durante el campeonato de Burgos. 1948.
Burgos 1948

Lamentablemente durante el año 1949 y debido a unas complicaciones derivadas de una pleuritis seca que le diagnosticaron, tuvo que dejar la competición de alto nivel aunque no por ello perdió su amor por la bicicleta. Siguió disfrutando de ella; en lo profesional regentando el histórico taller que se encontró durante muchos años en la calle San Isidro y además practicando de forma más relajada todos los domingos hasta hace pocos años.
Última licencia de corredor
Desde entonces se ha dedicado en cuerpo y alma a su familia y su trabajo que tantos buenos momentos le han dado y le darán a lo largo de su vida. Siempre al lado de los suyos, ha compartido su vida con su inseparable mujer Fina García, y más tarde con sus 4 hijos, 8 nietos, 2 bisnietos y una en camino…
El pasado 5 de enero de 2018 cumplió en plena forma 88 años y todavía sigue al pie del cañón. Sirvan estas líneas como un pequeño homenaje.
Alberto Sánchez Camús.
Con su mujer Fina García
Con la familia
Desde Villena Cuéntame os damos las gracias por compartir estos recuerdos desconocidos para muchos villeneros y que quedarán en el recuerdo para siempre.

ÉXITO EN LA IIª FERIA DE FARMACIAS 2026

Más de 600 personas participan en la IIª Feria de Farmacias de Villena. La segunda edición del evento consolida esta iniciativa como una cita de referencia para la promoción de la salud y la prevención en la ciudad.
Villena, 25 de septiembre de 2026.- La IIª Feria de Farmacias de Villena ha reunido a más de 600 personas en una jornada dedicada a la prevención, el cuidado de la salud y el conocimiento de los servicios que ofrecen las farmacias de la ciudad. El evento, impulsado por la Concejalía de Sanidad y la Asociación Comercios y Servicios Vi, ha celebrado su segunda edición con motivo del Día Mundial del Farmacéutico y la Farmacéutica.
La alta participación confirma la buena acogida de esta iniciativa que, tras su primera edición, se consolida como un espacio de encuentro entre la ciudadanía y los profesionales farmacéuticos. Durante la jornada, las personas participantes han podido acercarse a los diferentes stands instalados y realizar distintas pruebas y controles básicos de salud, además de recibir información y recomendaciones adaptadas a sus necesidades.
La feria ha permitido poner el foco en el papel que desempeñan las farmacias como un recurso sanitario próximo y accesible para la ciudadanía. Los profesionales participantes han ofrecido asesoramiento sobre diferentes cuestiones relacionadas con el bienestar y el cuidado de la salud, favoreciendo una atención cercana y directa.
La edil de Sanidad, Alba Laserna, ha destacado que “esta segunda edición refuerza la importancia de una sanidad pública cercana, donde las farmacias desempeñan un papel fundamental en la prevención y en el cuidado de la salud de la ciudadanía”.

2026 PENDIENTES DEL OBISPADO PARA LA REPARACIÓN DE LA CUBIERTA DE SANTA MARÍA

El Ayuntamiento mantiene la dotación de 40.000 euros para la actuación en Santa María a la espera del convenio con el Obispado. Las obras en la torre de la iglesia, de titularidad del Obispado, permitiría la instalación del reloj reparado en 2024.
Villena, 25 de septiembre.-  El Ayuntamiento de Villena mantiene la dotación presupuestaria de 40.000 euros prevista para colaborar en la reparación de la Iglesia de Santa María a la espera de la respuesta del Obispado, propietaria del inmueble para la firma del necesario convenio de actuación. La actuación prevista comprende las obras de rehabilitación, eliminación de humedades y reparación de la cubierta de la Iglesia de Santa María.
Esta ayuda se hará afectiva al Obispado Alicante-Orihuela, entidad responsable del edificio religioso y encargado de la contratación y del desarrollo de las obras. Reforzar la estructura de la torre permitiría instalar el reloj, propiedad municipal, que fuer restaurado en 2024.
La dotación presupuestaria para esta actuación se ha mantenido en los últimos ejercicios y existe el compromiso municipal de extenderlo en el caso de que se cerrara el año sin convenio y, por lo tanto, sin posibilidad de actuar. El Ayuntamiento no puede acometer obras en infraestructuras o edificaciones donde no tiene la titularidad ni la propiedad, aunque siempre ha mostrado su predisposición a colaborar económicamente en la recuperación de la Torre de Santa María. 

1980 FUENTE COLEGIO PRÍNCIPE D. JUAN MANUEL

Colegio Principe D. Juan Manuel, esta fuente anteriormente estuvo en la Plaza del Rollo. Fotografía de Pedro Olaya de la AFV.

Foto extraída de la Revista Villena de 1980

1953 ROJO CANDILEJAS ¡DÍOS MÍO, QUÉ VINOS!

Publicidad programa Peña La Basca
Rojo Candilejas ¡Díos mío, qué vinos!
Extraído del Programa de Festejos de la Peña La Basca Bodas de Plata 1928-1953

2026 EL DUELO BLANCO DEL TESORO

"No escribo esto como análisis del robo, que debe investigarse y repararse. Lo escribo como villenera, sobre cómo se siente tener la vitrina vacía"

EL DUELO BLANCO DEL TESORO
Por Fabiola Martínez Espinosa

Hay duelos que no tienen funeral. Nadie muere, y sin embargo algo deja de estar.

Eso es lo que nos ha pasado con el Tesoro.

La persona — en este caso, las piezas — sigue viva en algún sitio. El oro no ha muerto. Pero aquello que existía entre nosotros y él ha dejado de existir.

En la madrugada del 27 de agosto, en solo cuatro minutos, arrancaron un ventanal lateral del MUVI y se llevaron gran parte de las 66 piezas que nos acompañaban desde 1963. El museo cerró. Las vitrinas se quedaron vacías.

Es un duelo blanco en toda regla. Una ausencia sin cuerpo, sin ceremonia y, muchas veces, sin reconocimiento fuera de aquí.

Porque es extraño sufrir por algo que sigue existiendo. No hay una destrucción que cierre la historia, solo una relación que ya no puede seguir siendo lo que fue.

Quedan los hábitos. Pasar por el MUVI. Llevar a tus hijos a verlo como te llevaron a ti. Decir en clase "el Tesoro de Villena es el conjunto de vajilla áurea más importante de Europa".

Quedan los lugares, las palabras, las fotos.

El sufrimiento nace de esa contradicción: saber que ya no está y, aun así, sentir que algo permanece.

Puede provocar vacío, insomnio, tristeza, irritación, falta de ganas e incluso dificultad para imaginar Villena sin aquello que nos explicaba. Y hay quien intenta combatirlo refrescando noticias cada hora, buscando de nuevo, alimentando la esperanza de recuperarlo intacto.

Pero vivir un duelo no significa olvidar el Tesoro. Significa aceptar que aquello que fue importante puede seguir teniendo significado sin continuar ocupando la misma vitrina.

Es posible sentir nostalgia sin regresar al 26 de agosto.
Es posible guardar cariño sin alimentar una esperanza que nos deja inmóviles.
Es posible agradecer lo que existió durante 60 años — y lo que sobrevivió 3.000 años escondido en una vasija — sin continuar atrapados en aquello que dejó de estar.

En efecto, algunas pérdidas no necesitan ser olvidadas para dejar de doler. Solo necesitan dejar de ser esperadas.

Y quizá el mayor homenaje al Tesoro no sea recuperarlo, sino aprender a vivir con su hueco sin convertir ese hueco en nuestra casa.
Villena, 25 septiembre de 2026

2026 GENERACIÓN 86 "40 AÑOS, MISMA ACTITUD"

GENERACIÓN 86
SÁBADO 26 SEPTIEMBRE 2026
La generación 86 se reúne en una fiesta al cumplir 40 años con el lema: "40 años, misma actitud".
Hace 36 años que empezamos el colegio y más de 20 que salimos de allí. Gran época la de los 90: vídeos VHS, CDs, casetes, el auge grandes grupos musicales como Nirvana o Pearl, Argentina ganó el mundial de fútbol, España entró en la UE y se jugaba en la calle a los tazos, las canicas, la comba, el escondite... En un mundo donde aún no existían los móviles y te tiraban el bocadillo por el balcón para que siguieras jugando en la calle.
Sin duda fueron unos años llenos de anécdotas y experiencias varias, durante los cuales se forjaron fuertes amistades que hoy en día perduran con mucha fuerza y arraigo.
Por otro lado, desgraciadamente, hay compañer@s que ya no están entre nosotros, pero cuyo recuerdo nos acompañará siempre. Queremos aprovechar la coyuntura para mandar un fuerte abrazo a sus familiares.
Sin más premura, esperamos con muchas ganas que este sábado sea un día bonito, divertido e inolvidable y quede grabado en el recuerdo de todos con mucho cariño. A por otros 40 años más y con la misma actitud!

CAMPEONATO DE ESPAÑA BTT 2026 DE POLICÍAS LOCALES, FELIPE Y MARIO REPRESENTAN A VILLENA

Los agentes Felipe Cutillas Marco y Mario Salas Sánchez representarán a Villena en el Campeonato de España de BTT de Policías Locales. Cutillas acumula un Campeonato de España, y las medallas de plata y bronce en las ediciones de 2024 y 2022.
Villena, 25 de septiembre.-  Los agentes de la Policía Local Felipe Cutillas y Mario Salas Sánchez participarán mañana en la XXVI Edición del Campeonato de España de BTT de Policías Locales que se celebra en León. La delegación villenense fue despedida por la edil de Deportes, Maite Gandía, que confió en que los deportistas de la Policía Local de Villena puedan subir al pódium. Los dos ciclistas cuentan con el apoyo de las concejalías de Deportes y Policía Local para su participación en la prueba. 
Gandía ha recordado que Cutillas ya logró ser campeón de España en la edición de 2023, y atesora una medalla de plata en 2024, y una de bronce en 2022, convertido en un deportista de referencias en esta modalidad deportiva entre las policías locales de toda España. Por su parte, Salas ya participó en prueba del pasado año con un notable resultado en la clasificación general. 
El Campeonato de España de BTT de Policías Locales se celebrará sobre un circuito en el término municipal de León con un recorrido de 15 kilómetros y un desnivel acumulado de 375 metros. La prueba está organizada por Policía Local de León, Ayuntamiento de León y el Grupo Deportivo San Marcelo. 

2026 EXPOSICIÓN DIORAMAS 175 ANIVERSARIO DEL TEATRO CHAPÍ DE VILLENA

La asociación de Belenistas de Villena, colabora con el 175 aniversario del nacimiento de Ruperto Chapí.
El Teatro Chapí dentro de las actividades programadas con motivo  de esta efeméride, ha realizado una exposición muy especial que puede visitarse desde estos días en el vestíbulo principal del Teatro y que permanecerá abierta hasta finales de noviembre.
Villena, 25 de septiembre de 2026.
La relación entre el Teatro Chapí y la Asociación de Belenistas de Villena viene de años atrás. El Teatro dispone de diferentes escenografías realizadas por este colectivo, que ha sabido trasladar al mundo de la miniatura algunos de los ambientes y espacios de las obras de Ruperto Chapí, convirtiendo cada una de estas pequeñas recreaciones en auténticas piezas de artesanía.
Con motivo del 175 aniversario del nacimiento de Chapí (1851-2026), desde la dirección del Teatro Chapí se planteó a la Asociación de Belenistas la realización de una nueva escenografía inspirada en La Venta de Don Quijote, zarzuela con música de Ruperto Chapí. El resultado puede contemplarse ahora como pieza central de esta exposición conmemorativa.
El trabajo de la Asociación de Belenistas de Villena destaca por la paciencia, la precisión y la atención al detalle. A través de materiales diversos, herramientas y, sobre todo, muchas horas de trabajo artesanal, los integrantes de la asociación recrean pequeños espacios escénicos en los que arquitectura, perspectiva, iluminación y decoración se combinan para trasladar al espectador al universo de las obras representadas.
La exposición cuenta además con la colaboración del Ayuntamiento de Villena, a través de la Concejalía de Empleo y Formación, LABORA y los participantes de sus programas de formación. En concreto, han colaborado del Taller de Empleo en la especialidad de pintura y los alumnos de la Escuela Taller de Carpintería del Ayuntamiento de Villena, cuya participación ha contribuido a hacer posible el montaje y preparación de esta exposición.
Una invitación, también, a detenerse ante cada una de estas pequeñas escenografías y descubrir sus numerosos detalles, perspectivas y elementos decorativos. Porque, como escribió Joaquín Navarro en el programa de mano del Teatro Chapí en 2009, estas recreaciones permiten imaginar que, desde lo más profundo de cada diorama, pueden volver a surgir las inmortales notas del genial Ruperto Chapí.

1943 CARTELERA DE CINE - TEATRO CHAPÍ

Cedido por... Ana María Ribera Maciá

2026 EL FORO EL SALICORNIO VUELVE CON FUERZA A REIVINDICAR LA TORRE CON SU OREJÓN

El Salicornio después del verano vuelve a recuperar los encuentros festivos populares para reivindicar la vuelta del archivo municipal y la Torre del Orejón, en esta ocasión nos han acompañado la Agrupación de Campaneros de la torre de Santa María, también se ha unido Francesc Llop con un escrito que nos ha leído Toni Sánchez en una colaboración con esta agrupación, y como siempre Pepe Cabanes y su guitarra en otro jueves festivo en el que un grupo de personas entusiastas por recuperar la torre también han tenido ese momento triste cuando se ha nombrado el Tesoro de Villena. 
Como siempre el acto ha finalizado con la foto de familia y en esta ocasión hemos escuchado las campanas del Orejón que están en la Torre de Santa María. 

AGRUPACIÓN DE CAMPANEROS DE LA TORRE DE SANTA MARÍA
Buenas Tardes nuestra asociación como no podía ser de otra manera, nos unimos a la recuperación de nuestro patrimonio siempre, hemos junto a la asociación de la ermita de San José recuperado los toques de campanas tanto religiosos como civiles, y recuperando en el 2003 las 5 campanas religiosas, que datan los años1788-1652-1737-1787 y la más antigua que data del 1450 y está catalogada como BIEN DE INTERÉS PATRIMONIAL.
Como así en el 2020 restaurar las 2 campanas civiles que hoy nos piden a gritos el volver al sitio de donde fueron sacadas Y QUE POR MOTIVOS QUE HOY NO VIENEN AL CASO LLEVAN SIN TOCAR 6 AÑOS, YA QUE SON LAS CAMPANAS QUE SE ENCARGAN DE SONAR LAS HORAS Y CUARTOS DEL RELOJ QUE YA ESTA RESTAURADO EN MARCHA FUERA DE VILLENA ESPERANDO UNA OBRA PARA SU COLOCACION AQUÍ EN SU TORRE.
Son las 2 campanas del orejón que se pusieron en la torre. La campana de los cuartos, está fechada en 1771. Y la campana de las horas fechada en 1493 y declarada también de BIEN DE INTERÉS PATRIMONIAL.
Son las 2 campanas de titularidad de nuestro ayuntamiento, que volverán a la torre del orejón cuando se coloque la torre en su sitio y volvamos a tener el tiempo civil sonando junto al autómata del orejón, saliendo cada hora, para que tanto Villena como todos los visitantes disfrutemos de nuestra ciudad.

Francesc LLOP i BAYO es antropólogo y también campanero, y ama Villena como si hubiera nacido en ella.
El Orejón y otras pérdidas
Hay, en estos momentos, en Villena, un silencio que aterra. Es cierto que la pérdida del Tesoro, convertido en vil metal, nos pesará a lo largo de nuestras vidas y difícilmente nos podremos recuperar de su expolio.
Pero no es menos cierto que la desaparición de los relojes municipales, nos devuelve a un tiempo antiguo, obscuro y sin esperanza.
El Ayuntamiento, en el siglo XIX, no supo valorar – o quizás lo hizo de manera consciente, lo que es aún peor – que era el responsable de la gestión del tiempo ciudadano a través del Orejón.
El Orejón era más que una torre, con un personaje gracioso, que saludaba con sus grandes orejas. Era el símbolo más claro de la independencia municipal, de la obligación del ayuntamiento de informar del paso del tiempo, del ineludible derecho de los ciudadanos a saber qué hora es.
Y cuando cometieron aquel acto de destrucción, que difícilmente podremos justificar, delegaron en parte el tiempo en las dos esbeltas torres que orientan nuestro paisaje urbano. Cierto, eran torres de las dos antiguas parroquias de la ciudad, pero los relojes, ubicados en su parte alta, eran de gestión y titularidad municipal, como municipal era la obligación de su mantenimiento y de mostrar siempre la hora correcta, que era la hora del edificio.
Sin embargo, no nos queda ni eso. En Santiago el reloj ha sido bajado y el mismo ordenador que gestiona los toques religiosos es el que se encarga de la esfera y de los toques del reloj.
Y en Santa María, con un extraordinario reloj industrial restaurado, esperamos y esperamos que el Ayuntamiento, su titular y por tanto su responsable del mantenimiento, restaure una habitación que apenas soporta el peso de la maquinaria. El silencio de Santa María es un delito aún mayor, porque las dos campanas antiquísimas, sobre todo la de las horas, que estaban con el antiguo Orejón, hace tiempo que permanecen mudas.
¿Ha perdido Villena su independencia municipal? ¿No tiene el Ayuntamiento medios para mantener unos relojes ya históricos, con unas campanas que sonaban – en el caso de la mayor – hace más de cinco siglos?
Claro que queremos mirar la torre municipal – símbolo de su independencia – con un reloj mecánico – y no electrónico – que suene esas campanas multiseculares, y con un Orejón que sacuda sus orejas para quitarnos un poco la pena que nos oprime...
Cierto, somos campaneros, y no despreciamos el toque manual, siempre mejor que los mecanismos automáticos. Es sabido que un campanero que toca siempre igual es un personaje aburrido y que aburre, pero un mecanismo que hace variaciones es aún peor porque tiene una avería... Las personas debemos expresarnos a través de las campanas, improvisando y alegrando la vida de los demás, y los motores, que solo deben substituir en casos de necesidad, pero nunca ocupar el lugar de campaneros y campaneros, esos motores deben tocar siempre igual...
Esperamos y no antes que después, que el reloj del Orejón, con el mecanismo y las campanas propias de Santa María, alegre nuestras vidas tras la terrible e irreparable pérdida del tesoro. ¿O es que el ayuntamiento, del color que sea, quiere perder sus derechos y sus obligaciones?

24 sept 2026

1959 EXCURSIÓN A LA VIRGEN EN EL CHICHARRA

Colegialas del Colegio Carmelitas de Villena a punto de partir de excursión hacía el Santuario de Las Virtudes en un automotor del Chicharra.
Te atreves a identificar a las niñas...
x, x, x, x, x, x, x, x, x.
Foto cedida por... Miguel Cuenca Castillo

1953 VECINAS DEL RABAL EN LA CALLE BAJA

Bonito recuerdo de la calle Baja en el Rabal de Villena, un grupo de vecinas posan para inmortalizar este bello momento en una fotografía.
De pie... Teresa Valdés “la Valdesa”, Virtudes “la Navarra”, Isabel “la Navarra”, Encarnita Reig “la Raspaja” y Celia “la Araña”.
Bajo… Maruja “la Almanseña” mujer de “Quinito”, Virtu hija de Teresa Valdés y Conchita Ferriz, hija de Juan “el Rey”.
Foto cedida por… Conchi Ferriz Hernández  (1953-1954)

1960 QUIZÁ SOÑANDO CON SER UN GRAN CABO

Alguna vez iba imaginar este niño ser el cabo más premiado de Villena?
Quizás estaba soñando con eso.
Manuel Díaz Sánchez… EL CABO
Foto cedida por… Lydia Díaz

1959 COMPARSA DE LABRADORES

COMPARSA DE LABRADORES

Antes por la carretera
Ibas dando cabezazos
Hoy con los ojos abiertos
Te van pegando trompazos.

Antes respetaba un carro
Cómo cualquier otra cosa
Hoy te coge un camión
Y te manda a la baldosa.

Antes por la carretera
Los coches iban pitando
Hoy el aviso de un coche
Es cuando te da el trompazo.

Si vas por la carretera
Todos van atropellando
Y si estas dentro tu finca
Te blincan por el ribazo.

Antes en los manicomios
Estaban todos los locos
Hoy van por la carretera
En coches y con "amotos"

Si no hubieran compañías
Que pagaran accidentes
Los coches y los "amotos"
Andarían más decentes.
Cedido por Avelina y Natalia García 
Fecha sin confirmar.

1966 LA CUESTIÓN DE LAS AGUAS (1908-1913)

La cuestión de aguas 1908 -1913
por SEBASTIAN GARCÍA MARTINEZ
Uno de los temas más apasionantes de la evolución del regadío en Villena lo constituye, sin duda, el paso de la utilización ancestral de aguas caballeras al aprovechamiento masivo y racionalizado de aguas extraídas por medio de pozos. El proceso, iniciado en las últimas décadas del Siglo XIX, tendrá su fase crítica en los primeros años de la presente centuria, constituyendo el cambio decisivo --verdadera evolución-- de los riegos locales, cuyas consecuencias han llegado hasta nosotros. Intentaremos aquí analizar someramente el problema, que involucra no pocos aspectos vidriosos e intrincados, pero cuya importancia es evidente para la historia agraria de nuestra Ciudad.
EL TOPICO DE LA ABUNDANCIA DE AGUAS
Durante el siglo pasado la creencia en la abundancia de aguas caballeras en el término de Villena era muy general y así la expresa, entre otros, el geógrafo Sebastián Miñano (1). La realidad, en efecto, parecía fundamentar esta convicción casi unánime. Como es sabido, existían dos núcleos básicos de riego: la Huerta, que utilizaba las fuentes públicas de la Ciudad, distribuidas por los cinco hilos, y que se regía por las Ordenanzas de 1726, y la Laguna, que regaba fundamentalmente con la Fuente del Chopo, y que se convertiría en Comunidad de Regantes en 1880. Los riegos de carácter particular se reducían al aprovechamiento de pequeños manantiales naturales y algunos pozos ordinarios. Es obvio que tenían poca trascendencia, dadas las ventajas 'de la utilización conjunta de las fuentes públicas en el ámbito de la Huerta. En cuanto a la Laguna, la obra de colonización penosamente realizada a lo largo del siglo, sirvió como centro atractivo del regadío.
El sistema descansaba, pues, en las aguas caballeras. Si tenemos en cuenta, además, la antiquísima utilización, nunca interrumpida --que se remonta, como mínimo, a 1270-- de las aguas sobrantes de Villena por lugares de la cuenca media del Vinalopó (Sax, Elda, Novelda) y de la cuenca baja (Elche), no extrañará que la fama de su inagotabilidad llegara a ser legendaria. Pero, ¿era esto exacto? Oigamos a Madoz en 1850: "Hay algunos terrenos en que escasean sin embargo las aguas, mayormente en años poco lluviosos, por lo que se han generalizado en aquéllos las norias, y se cuenta ya haciendas importantes regadas por ellas" (2). En estas épocas de escasez el agua de los manantiales decrecía considerablemente y obligaba a ciertos regantes a pensar en otras soluciones concretadas, de momento, en las norias. En este sentido no cabe duda que la gran sequía de 1857 (3) impulsaría este método.
LOS PRIMEROS POZOS ARTESIANOS
Mayor interés tuvo la sequía de 1880-82 en el curso de la cual se secó la Fuente de la Losilla, según el testimonio de don Francisco Hernández Hurtado, alcalde de Villena entre 1877 y 1880. La sequía mermó incluso la Fuente más abundosa, la de los Chorros: "Don Ángel Esquembre, alcalde de aguas que fue en aquellos años, recuerda que los hilos en que se dividen desde inmemorial las aguas del abrevadero, tardaban en aquella época 25 días en dar la tanda" (4). La Fuente del Bordoño, de un caudal análogo al de la Losilla, debió resentirse enormemente y quizá se agotara también, aunque manaba de nuevo en 1884
Las consecuencias de la alarma general que la sequía había producido no se dejaron esperar. En 1183 se construyó en el Zaricejo el primer grupo de pozos artesianos: cuatro excavados por la Sociedad Atienza, Esteve y Carió, con un caudal conjunto de 32 litros segundo. Los siguientes aprovechamientos --dos pozos construidos por don Rafael Herrero en 1896 y 1897, que daban y 9 litros respectivamente - fueron pronto adquiridos por Atienza y sus socios, dedicados ya resueltamente a la explotación del agua subterránea del Zaricejo. En 1901 el emprendedor grupo excavó otros cuatro pozos que arrojaban 32 litros segundo (5). Estos quince pozos artesianos del Zaricejo daban un caudal conjunto de 259 litros segundo. Aunque constituían ya, en el ámbito del regadío particular, una parte más importante que los riegos de norias, sin embargo sus posibilidades eran todavía inferiores a las de la Huerta y Laguna, que seguían utilizando las aguas caballeras. La trascendencia de estas prospecciones estriba en que constituyen el antecedente inmediato de la "cuestión de aguas", que se planteará violentamente en el curso de unos pocos años.
A principios de siglo empezó a descender el caudal de los manantiales y fuentes naturales de Vi-llena "a causa de la disminución constante y progresiva de los hidrometeoros, común a toda la región levantina y aún más agudizada en esta zona, y de otras concausas no bien determinadas". (6). La creencia de una relación de causa a efecto entre el descenso de las fuentes y los aprovechamientos subterráneos arraigó fuertemente en el ánimo de muchos. Entre 1903 y 1908 se realizaron seis obras inmediatas o en el casco de la Ciudad --cuatro pozos artesianos y dos galerías-- que rendían conjuntamente B8,42 litros segundo. La más importante fue la Mina Rosario, excavada en 1903 por don Rafael Herrero Marco, quien "atacó directamente el cretáceo de la sierra de San Cristóbal, mediante una galería que partiendo de la huerta penetraba perpendicularmente en el macizo montañoso. A unos 700 m. de su origen, esta galería cortó una gran grieta en la caliza que dio paso a unos 70 litros segundo" (7).
No menos inquietantes para el porvenir de las aguas caballeras eran las maniobras llevadas a cabo en el Zaricejo por la Sociedad Atienza, Esteve y Carrió. No se hicieron nuevas perforaciones, pero el grupo construyó una galería de 300 m. que unía sus pozos a una profundidad de 3'60 m., para aumentar el rendimiento de aquéllos. Previa mente la Sociedad había denunciado una mina de lignito para disponer de una zona protectora. Los manantiales y aprovechamientos cercanos se resintieron, reclamando los más afectados. los comuneros del distrito de Laguna Pequeña y don Luis Penalva, cuyos cinco pozos se secaron totalmente. El mismo Atienza reconoció el daño que su minado causó a los pozos de Penalva, y abrió a su costa una galería de 400 m. sin lograr restablecer el caudal antiguo.
LA COMISION DEL MAPA GEOLOGICO
El 1 de Enero de 1909 el Ayuntamiento de Villena tomó cartas en el asunto, ordenando que cesaran las prospecciones en el Zaricejo y se volviera al estado anterior. La intromisión de la Alcaldía en la candente cuestión, donde se ventilaban intereses particulares y de la Comunidad de la Laguna, era desde luego peligrosa y para apoyarse en terreno firme el Ayuntamiento pidió al Gobierno que enviara una comisión de ingenieros, para que investigara la minoración de las aguas. La comisión técnica, encabezada por el Director del Mapa Geológico, don Luis Mariano Vidal, Inspector General de Minas, analizó las fuentes y pozos de las dos zonas hidrológicas claves: la oriental, aneja a la Ciudad, y la occidental o del Zaricejo. Ultimado su trabajo en el mes de Julio, la comisión concluyó remitiéndose a la Ley de Aguas de 1879 y al Reglamento de Minas de 1905, para combatir las manipulaciones realizadas con pretexto de explotación minera. No se consiguió un dictamen más explícito y, amparándose en la casuística legal, pronto se reanudarían las prospecciones.
Cuando los ingenieros del Mapa Geológico aforaron las fuentes y pozos, la situación era grave, pero no desesperada, en la Huerta y catastrófica en la Laguna. El siguiente cuadro refleja la alteración del caudal total de los manantiales y pozos entre 1901 y el momento de ser estudiados por el grupo técnico (8).
CAUDAL
Aprovechamientos……….. 1901 … 1909
Aguas caballeras Huerta ... 500 1-seg. 318 1-seg.
Aguas caballeras Laguna ... 400 1-seg. 21 1 seg.
Pozos artesianos término ... 259 1-seg. 347 1-seg.
Las aguas de la Fuente del Chopo descendían tan rápidamente, que el 19 de Febrero de 1910 se secó por completo. En consecuencia se celebró una reunión de comuneros de los distritos más afectados - Laguna Grande e Hincha Larga - y se acordó limpiar el álveo del manantial. El proyecto surgió y fue realizado por la emprendedora Junta de Defensa contra los Diezmos, que sin olvidar su fin primordial de reivindicaciones sociales --redención de los diezmos que gravaban la propiedad útil de la Demarcación-- recaudó los fondos para llevar a cabo la labor de limpieza, cuyo coste ascendió a 4.080 pesetas. Otros obstáculos legales fueron salvados por la Junta: se gestionó del Ayuntamiento el permiso oportuno -. dado el derecho tradicional a utilizar la Fuente del Chopo como abrevadero público -- y la autorización de don Segismundo Moret y Quintana, que años atrás acaparaba buena parte del dominio directo de la Laguna, y que aún retenía el Molino de las Virtudes.
El 5 de Junio de 1910 se procedió a la monda con tal éxito que el nivel aumentó rápidamente. La súbita afluencia suscitó gran alegría. Al manantial concurrieron, como si se tratase de una peregrinación, muchos laguneros y villenenses. Parecía que se habían aventado para siempre los temores y amenazas anteriores. Y de pronto, ensombreciendo este ambiente de euforia, se produjo la reclamación de la Sociedad Canal de la Huerta de Alicante, exigiendo que se suspendieran "los trabajos de alumbramiento de aguas que se estaban realizando en el Hoyo de la Virgen, dirigidos por un tal José García a) Cañas, alegando en su apoyo el artículo 23 de la ley vigente de aguas y la merma que en las suyas había experimentado en el canal" (9).
EL CANAL DE LA MUERTE
La intervención de la Sociedad alicantina será la que dé su configuración definitiva a la "cuestión de aguas", planteada ya en estos momentos en sus términos más agrios. Se había constituido dicha Sociedad el 25 de octubre de 1907 con el propósito de llevar "a los campos de Mucha-miel, San Juan y Santa Faz las aguas de Zaricejo y ha venido a remediar, en parte, la falta de riego de que adolece nuestra mal llamada huerta, pues las que proporciona el pantano de Tibi son absolutamente insuficientes para las 36.660 tahúllas que forman aquellos campos" (10). El Canal de Alicante intentaba, en suma, remozar la antiquísima tradición de utilizar el agua de Villena para el riego de los pueblos de abajo, con la exportación de la extraída por medios mecánicos. A tal efecto, el Canal adquirió en 1908, por el precio de 500.000 pesetas, el derecho a la propiedad de 150 litros segundo de los pozos que en el Zaricejo controlaba el grupo de Atienza. (11)
Desde que las primeras noticias de la constitución de la Sociedad alicantina llegaron a Villena, encontró la más compacta oposición, dirigida por los fuerzas vivas, alentada por los regantes amenazados- seguida por la expectación popular y jaleada por la prensa local, que recoge plásticamente el desarrollo de los acontecimientos, sobre todo desde la conclusión del saneado negocio y la construcción del canal del Zaricejo. El 10 de enero de 1909 tronaba "E! Bordoño": "Canal de Vida para Alicante y su Huerta: Canal de Muerte para Villena y pueblos perjudicados. Con sobrada razón, el vulgo ha bautizado al desdichado canal, llamándolo ¡¡CANAL DE LA MUERTE!!". El 24 de Enero, en el mismo periódico, lanzaba don Tomás Giner un verdadero manifiesto: "La defensa de nuestras aguas, la lucha por la vida de Villena es justa, racional, obligatoria y santa. Hay que decretar de un modo solemne, oficial, una contribución en metálico, otra de inteligencia y otra de voluntad, para que logremos nos restituyan nuestras aguas, impidamos puedan perjudicar las existentes y alumbremos otras nuevas que vayan a regar los secanos de nuestro término, y con ello acrecentar la riqueza y bienestar de Villena".
Por primera vez en la dilatada historia de los riegos locales, se unieron los pueblos de abajo, que utilizaban las sobrantes, con Villena, para tratar de formar un frente común contra el poderoso enemigo. El 31 de Enero, A. Estevan Barceló publicaba un artículo en "El Bordoño", destinado a lograr la incorporación de Sax a la empresa, para conseguir la unión "de todos los que luchamos contra el maldito Canal de la Muerte". Campañas de prensa, reuniones públicas, presiones oficiales, manifestaciones, todo fracasó, como fracasó el recurso a la fuerza: en los primeros días de Febrero "una mano misteriosa" volaba con dinamita tres metros del canal de Zaricejo. La con secuencia inmediata fue la presencia en Villena del gobernador interino, del jefe de la Guardia Civil provincial y de cincuenta números. "El Bordoño", tras afirmar -un tanto ingenuamente - que el atentado no se debía a los hijos de Villena, insinuaba una turbia maniobra del Canal para aprovechar el confusionismo: "Toda clase de armas se esgrimen por los enemigos; la hipocresía más refinada, la calumnia, la continua peregrinación de Ministerio en Ministerio, gimiendo, susurrando al oído de los altos personajes el estado anárquico que ellos quieren suponer existe en Vi-llena, porque el pueblo se ha apercibido a tiempo y no ha de consentir el despojo por ellos pretendido" (12).
No es de extrañar, por tanto, el efecto que en este ambiente de fuerte tensión emocional ocasionaría la, protesta de la Sociedad alicantina a la limpieza de la Fuente del Chopo en Junio de 191n. La agitación era muy grande en la Laguna, y resultaba irritante a los laguneros el que presentaran a la vital operación de la monda reclamaciones tajantes, precisamente aquéllos que se lucraba de las prospecciones que habían ocasionado - en su opinión - el descenso general del agua. Si a esto se une el aborrecimiento que desde el principio despertó la actuación del Canal y la convicción unánime de que trataban, por medios tortuosos, de "arrebatarles una riqueza inherente a sus propiedades" (13), parece natural que cundiera la indignación.
Para coordinar la acción se formó una junta integrada por don Joaquín Pérez Cervera, don Cristóbal Amorós Sarrió, don Pascasio López Santonja y don Tornas Giner Galbis, que convocó una asamblea el 17 de Julio de 1910 en la plaza de Canalejas para exponer a la gente los sucesos, si bien evitando disturbios. Un vecino denunció una mina de lignito para salvaguardar la Fuente del Chopo de posibles manejos de la Sociedad alicantina, la cual se opuso decididamente y presionó al gobernador para que cesaran las labores, aún antes de haber comenzado. Más éxito tuvo la compra del Molino de las Virtudes. Una comisión se entrevistó en Madrid con don Segismundo Moret y Quintana y logró que el octogenario estadista prometiera arrendar el Molino por diez años y venderlo más adelante. La compra definitiva fue realizada por don Cristóbal Amorós Sarrió, por la cantidad de 17.500 pesetas, donándolo a continuación al Ayuntamiento, para que empleara su renta en beneficio del Santuario, con la condición de que no fuera utilizado contra los intereses de la Laguna, asegurando de este modo "la llave para aumentar o disminuir el caudal de aguas que en manos de los del Canal de la Huerta sería fatal para Villena" (14).
CONCLUSION
La feroz campaña iniciada en 1909 fracasó en su objetivo esencial: el extrañamiento de la Sociedad de Alicante, pero obligó a ésta a intentar un acercamiento a los regantes de Villena y buscar una solución diplomática. En Noviembre de 1910, el Canal presentaba una instancia en Alcaldía, pidiendo formalmente el arrendamiento de todas las aguas sobrantes del término. El alcalde, don Luis García Catalán, comunicó la noticia al Sindicato de la Comunidad de Regantes de la Laguna. Celebrada Junta General Extraordinaria el 30 de Abril de 1911, no se llegó a un acuerdo, pero se nombraron delegados para que en unión del Sindicato y de varios concejales entendieran del asunto. La solicitud fue examinada durante mucho tiempo, cuyo transcurso quitó hierro a la cuestión. El anterior aprovechamiento masivo de pozos por individuos y comunidades, fue acostumbrando a la idea de que algunos de los más importantes eran explotados por una Sociedad foránea, que exportaba el agua en su propio beneficio, e hizo que se diluyera la idea, románticamente sentida, de robo por parte del Canal de una riqueza que era inherente a Villena.
El proceso de agotamiento de las aguas caballeras era fatal e irreversible. La monda de la Fuente del Chopo sólo significó un alivio momentáneo. Entre el verano de 1909 y el de 1913 se construyeron 28 nuevos pozos, con un caudal conjunto de 356 litros segundo. (15) En el mismo lapso de tiempo las Fuentes de Villena -- Losilla y Chorros-- disminuyeron sensiblemente: de los 318 litros aforados por la Comisión del Mapa Geológico, sólo manaban 143 en 1913, según el estudio del ingeniero de minas don Luis García Ros. En cuanto a la Fuente del Bordoño se hallaba irremediablemente seca desde 1909.
La Huerta y Partidas --convertida en Comunidad de Regantes en 1919-- hubo de adaptarse a las circunstancias buscando nuevos aprovechamientos, el más importante de los cuales fue la "Cisura", galería excavada perforando la Sierra de San Cristóbal en dirección NE, de 800 m. de longitud, y que rendía 500 litros segundo en 1934. La situación de la Laguna fue mucho más grave: el agotamiento de la Fuente del Chopo inutilizó grandes extensiones de terreno, que los pozos practicados en la zona sólo remediaron en 'parte y cuyas consecuencias son visibles todavía hoy: de las 1.200 Has. que la Demarcación regaba en 1911 (16), perdió 800 entre secano y baldíos. El proceso se había consumado y se inauguraba una nueva etapa en la evolución agraria de Villena.
NOTAS
S. MIÑANO, Diccionario Geográfico estadístico de España y Portugal, Madrid, 1828, tomo X, pág. 12.
P. MADOZ, Diccionario Geográfico-Estadístico-Histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Madrid, 1850, tomo XVI, pág. 313.
"Don Pedro López Chapí de 87 años de edad, asegura, que la sequía de 1°57 fue, mayor que la de 1850-81 y que la que hoy (1913) se alcanza. En aquella remota fecha recuerda que se perdieron las patatas del hilo del Abad, y este año se han salvado, aunque con escaso margen". (L. GARCIA ROS, Estudio de Hidrología sobre las relaciones de las Fuentes de Villena y los nuevos aprovechamientos subterráneos, Villena, 1914, pág. 11).
L. GARCIA ROS, op. cit., págs. 10-11.
L. MARIANO VIDAL-R. SANCHEZ LOZANO, Estudio de Hidrología Subterránea en Villena, Villena, 1912, págs. 23-25 (separata del "Boletín de la Comisión del Mapa Geológico", XXX, 1.°).
F. TARRUELLA, Topografía Médica de Villena, inédita, 1935. He utilizado la copia mecanografiada íntegramente por J. M. SOLER GARCIA de la parte "Hidrología del término de Villena", pág. 1.
F. TARRUELLA, op. cit., pág. 2.
Las cifras contenidas en la Memoria histórica referente a las aguas y finca de la Demarcación de la Laguna de Villena, Villena, 1912, pág. 36, en L. MARIANO VIDAL-R. SANCHEZ LOZANO, op. cit., págs. 18-21, y en L. GARCIA ROS, op. cit., págs. 11-12.
Memoria histórica, op. cit., pág. 23.
(10 y 11) F. FIGUERAS PACHECO, Provincia de Alicante, Barcelona, s. a., pág. 1153 (tomo V de la "Geografía General del Reino de Valencia", dirigida por F. CARRERAS Y CANDI).
El Bordoño, 7-11-1909, año IV, núm. 107.
Memoria histórica, op. cit., pág. 34.
La Tribuna, 4-XII-1910, año I, núm. 5.
L. GARCIA ROS, op. cit., pág. 8.
Memoria histórica, op. cit., pág. 36.
Extraído de la Revista Villena de 1966
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