1953-1954 TRIBUTO AL AÑO MARIANO

TRIBUTO AL AÑO MARIANO DE 1953 -1954

SANTUARIO DE LAS VIRTUDES-VILLENA

Con censura eclesiástica

NUESTRA SEÑORA DE LAS VIRTUDES

PATRONA DE LA CIUDAD DE VILLENA

Como un granito de incienso al año Mariano, centenario de la Definición Dogmática de la Inmaculada Concepción, a esta nueva reimpresión de la Tradicional novena a nuestra excelsa y venerada Patrona, quieren dar actualidad estas páginas sencillas, con el fin de que sirvan un poco de tradición e historia a su devoto poseedor.

ELECCIÓN DE NTRA. SRA. DE LAS VIRTUDES (1)

La importancia del monasterio o convento de Santa María de las Virtudes destaca en los mapas de los siglos XVI y XVII como digno de visitarse. El motivo de su construcción es el de haber aquí aparecido, según tradición, en el año 1474, la milagrosa imagen de Nuestra Señora de las Virtudes.

Una gran epidemia había despoblado a la ciudad de Villena ; la mayor parte, huyendo hacia el Oeste por los cabezos de San Bartolomé, llegó, bordeando la hoy desaparecida Laguna, hasta la Fuente del Chopo, manantial de gran importancia que la alimentaba, a unos 7 kilómetros de distancia.

No por eso cesó el contagio, sino que el estrago de aquel azote, que vulgarmente llegó hasta nosotros con el nombre genérico de «peste», hizo impotentes los medios humanos para remediarlo. No obstante, la Providencia de Dios, como Moisés, había guiado allí a su pueblo para libertarlo de aquella plaga. La aflicción purifica al alma y la une con Dios.

(1) Véase Historia de la Imagen de Ntra. Sra. de las Virtudes por D. José Zapater y Ugeda. Valencia 1884.

Imploraron los villenenses, por medio de la oración, un remedio del cielo, y, a este fin, en la Casa Consistorial sortearon un Santo Patrono, qué cada uno libremente eligió, y, examinadas convenientemente las cédulas, se depositaron juntas ante la autoridad eclesiástica y civil. La mano de un niño inocente fue considerada como el ángel de la elección: la cédula entregada decía: «María de las Virtudes». Se rompió aquella cédula imposible, pues por ninguno había sido suscrita, y nuevamente el niño sacó «María de las Virtudes». Refiere la tradición que, extrañadas las autoridades y, como pinta el antiguo cuadro, tentadas por el diablo de ser desconocida esta advocación de la Santísima Virgen, se rompió nuevamente y se sometieron todas las cédulas a una cuidadosa revisión; así, de esta manera quiso el cielo señalar por medio de esta tercera elección que Nuestra Señora de las Virtudes era la Patrona de Villena y su celestial abogada contra la «peste».

"Hoyo" de Las Virtudes, donde se encuentra la Fuente del Chopo, y obelisco que conmemora la milagrosa aparición.

MILAGROSA APARICIÓN

Partieron en seguida unos comisionados con el encargo de encontrar algún lugar en que se diese culto a la Virgen con la advocación de las Virtudes y adquirir una copia para traerla a Villena, pero en las mismas proximidades del Hoyo encontraron a unos peregrinos que llevaban en una caja una imagen de la Virgen de las Virtudes, que deseaban vender para regresar a su país. Sorprendidos los comisionados por este feliz encuentro y, prendida de alegría toda la ciudad de Villena, contemplaron aquella venerable, siempre bendita y pequeña imagen, de 87 centímetros, sosteniendo con ambas manos al Niño, cosa singular, sobre el costado derecho del hecho al que estaba unido, cuyo rostro era moreno, como muchas imágenes de la antigüedad.

Quisieron al mismo 'tiempo preguntar a los dos jóvenes peregrinos cuál era el precio de aquella imagen, y ellos, al punto, desaparecieron, por lo que fueron considerados como ángeles enviados por Dios, por eso se llevan en las andas de la procesión del 8 de septiembre, para entregar esta bendita imagen por Patrona de Villena y especial abogada contra la «peste», cuyo contagio cesó al instante, según dicen los antiguos gozos o alabanzas, extendiéndose su protección en la desaparición de mortales epidemias a otros pueblos, como Elda, Novelda, Almansa y, sobre todo, en la capital de Murcia, a donde se llevó como reliquia una manga del vestido en la primera mitad del siglo XVIII, y en Alicante, en el cólera «morbo» de hace cien años.

EXCELENCIA DE ESTA ADVOCACIÓN

Desde que Jesucristo, por especial testamento, constituyó la Maternidad Universal de la Virgen, en todo tiempo el pueblo cristiano la ha venerado filialmente, defendiendo siempre los singulares privilegios de la Madre de Dios; ha celebrado y la ha invocado en su Natividad, Anunciación, Dolores, ya con título de alguna de sus virtudes y oficios, siendo grande la influencia de las Órdenes Religiosas en extender su devoción bajo distintas advocaciones. Esta de las Virtudes dice muy bien por su síntesis completa y porque, siendo especial abogada contra la «peste», que por múltiples causas proviene, contagia y extermina innumerables cuerpos; así el poder de esta Señora de las Virtudes es, sobre todo, contra las malignas influencias del vicio, peste aún más contagiosa, que desde la charca de los pecados capitales azota a la humanidad.

Jardín y vista parcial del Santuario.

EL SANTUARIO

Después de la primitiva ermita, que debió ser como la de San Bartolomé y otras desaparecidas y de corta duración, empezaron los villenenses a edificar una iglesia digna de su venerada Patrona, anexionándole, para su servicio y culto, un monasterio de gran amplitud, monumento secular que ha llegado hasta nosotros.

Del examen de documentos antiguos se desprende que debió estar construido en el año 1490 o 91. El Emperador Carlos V escribió al Papa y a su embajador en Roma, en 22 de octubre de 1522, desde Valladolid, pidiéndole que no fuera anexionado a ninguna iglesia o monasterio, y dice que puede haber 25 años que lo construyeron: según esto, en 1497. Pero, en providencia real de 27 de julio de 1551, el mismo monarca lo supone construido desde hace 60 años. El edificio, bastante capaz, está en la falda del Cabezo de la Virgen, y cerca de él, en la misma situación, la Fuente del Chopo, extendiéndose entre ambos una pinada. Orientado hacia el Este; delante de la fachada hay hoy un jardín con muchos macizos y alameda de árboles; frente a la puerta, una cruz de piedra de 4 metros, y a su izquierda, un estanque con la típica «Rana» que había en el parterre de Villena; todo el jardín está rodeado de un pequeño muro con verja. Por una escalinata de ocho gradas se llega a la puerta principal que da acceso a un extenso patio, en cuyo centro hay dos cisternas de 4 metros de profundidad, 4 de ancho y 7 de largo cada una. En las paredes de la izquierda dice una inscripción: «Fabricaronse éstas cisternas el año 1692, a disposición del señor D. Die Ruiz, siendo Prior el muy Rvdo. P. Fr. Luis de la Concepción»; otras, dicen: «Pablo Fernández apañó los aljibes.» «Apañó este aljibe Vicente Sánchez, en 10 de enero de 1850.» Alrededor del patio hay un claustro con 22 arcos sostenidos por columnas. La planta superior también tiene claustros con 20 ventanales. Hay un patio-corredor que da a un extenso parador, en el que hay plantados varios pinos e higueras; también hay instaladas dos fuentes de agua potable y 14 celdas o viviendas con el correspondiente alumbrado eléctrico.

A la iglesia se entra por el claustro de la derecha y ocupa los dos ángulos del mismo; es bastante espaciosa. La nave central está separada por seis columnas que sostienen arcos aplanados; las dos primeras con escultura intercalada de cuerda y cadena; actualmente hay siete altares.

Los satánicos desmanes de la revolución del año 1936 ocasionaron el mayor sacrilegio de Villena aquí en el Santuario. Aún se conservan en el Camarín los frescos de diferentes escenas bíblicas típicamente marianas: la capilla vulgarmente de los milagros contiene bastantes exvotos. Los vejámenes sufridos reclaman una penitente reparación.

Claustro del Santuario y cisternas del mismo.

La ciudad siempre se reservó el derecho de patronato y lo defendió en pleitos con D. Arias Ga-llego, Obispo de Cartagena, en 1575, y con la Orden de San Agustín en 1756, dictándose autos definitivos por el Real Consejo de Castilla. Sometidos a este patronato, ocuparon dicho convento los religiosos de la Orden de San Agustín, de la provincia de Andalucía, hasta el 27 de mayo de 1542, y el 30 de diciembre de 1591 los mismos religiosos agustinos de la provincia de Aragón, que aún continuaban en el año 1757. La Desamortización del siglo pasado privó al Santuario de grandes extensiones de tierras (aún se conservan algunas cosas con la antigua denominación), con cuya riqueza se atendía a su esplendor y conservación. Su estado actual, a pesar de los esfuerzos del Ayuntamiento, Junta de la Virgen y diferentes capellanes, reclama atenciones apremiantes.

FIESTAS, EL VOTO Y LA ESCLAVITUD

Durante los días 5 al 9 de septiembre se celebran en Villena solemnes fiestas tradicionales en honor a su Patrona, arrancando recuerdos de la Reconquista con sus moros y cristianos, castillo de embajadas y simulacros de guerrilla. En un marco de extraordinarias iluminaciones, colgaduras y arcos, músicas y detonaciones de arcabuces, afluencia extraordinaria de naturales ausentes, forasteros y amigos que inundan de alegría a la ciudad, se levanta en su centro, la arcedianal de Santiago, el magnífico e ingenioso trono que data del 1752, en el que la venerada imagen de Nuestra Señora de las Virtudes recibe el fervor filial de todos los villenenses que llenan en todo momento la monumental iglesia para comulgar, oír misas y asistir a solemnes Sal-ves. En el año 1923 tuvo lugar la coronación canónica de la imagen, por el Obispo de la Diócesis, Excmo. P. Vicente Alonso y Salgado, predicando el Sr. Obispo, D. Francisco Frutos Valiente. Son dignas de recordarse las fiestas de las Bodas de Plata del año 1948, tan extraordinarias y reparadoras, en las que el Excmo. Sr. Obispo de la Diócesis, D. Miguel de los Santos Díaz y Gómara, repitió el acto con una nueva y valiosa Corona, suscripción del entusiasmo popular.

Existen, además, dos extraordinarias romerías al Santuario en los días tradicionales del Voto y la Esclavitud. En todo tiempo vienen los villenenses, en cumplimiento de sus promesas, como un continuo peregrinar durante el año.

Interior de la Iglesia

La fiesta del Voto arranca del 25 de marzo de 1624, día de la Anunciación, habiendo venido procesionalmente al Santuario, como ya era costumbre, gran concurso de fieles, con el Concejo, Justicia y Regimiento de la ciudad; celebró Misa de Pontifical el Obispo de Cartagena, D. Fray Antonio de Trejo, y después se hizo voto y juramento (cuya acta firmaron 40 eclesiásticos de Villena, dando fe el doctor Juan de Zarachaga Landa, Secretario y Notario Apostólico) a la «Purísima Virgen de las Vírgenes, Santísima Madre de Dios, Emperatriz y Reina del Cielo», postrados ante la sagrada imagen de Nuestra Señora de las Virtudes, «de defender, leer, predicar y enseñar que por los méritos de Jesucristo Nuestro Señor, Hijo Unigénito de Dios y vuestro, desde la eternidad previstos, fuisteis preservada, por singular privilegio, de la mancha del pecado original de que os libró la gracia divina, santificándoos desde el dichoso instante de vuestra Purísima Concepción». Se hizo ley para siempre de no admitir a ningún oficio eclesiástico, beneficio o capellanía al que no hiciera el mismo juramento. Entonces era Arcipreste de Santiago, D. Juan Bautista Ruiz; Rey de España, Felipe IV, y Sumo Pontífice, Urbano VII. Hay unas notas marginales del año 1727, firmadas por el Dr. Mariano Fernández Vila, cura propio de Santiago, y el Dr. Fernando Díaz Ossa, de defender este Misterio, dando mil vidas, si se tuviera. Semejante juramento lo vemos en las Ordenanzas Municipales de Villena, aprobadas por S. M. y el Supremo Consejo de Castilla, en 9 de marzo de 1704. La renovación y conmemoración de este Voto, con obligación de sufragar los gastos, ha llegado hasta nosotros, celebrándose el domingo siguiente al de Pascua de Resurrección.

El valor de aquel acontecimiento, conservado en este documento histórico, dice muy alto sobre la religiosidad y amor a la Virgen que respiraba España y es una gloria de Villena, a 230 años del 1854, en que fue definido este Misterio como dogma de fe.

En el domingo inmediato al 8 de septiembre se celebra otra romería, conocida con el nombre de la Esclavitud Mariana, denominada así desde tiempo inmemorial, existiendo una Cofradía que costeaba los gastos de esta fiesta. El Papa Clemente XII concedió muchas gracias espirituales a dichos esclavos, consistentes en indulgencias plenarias en el día de su inscripción, hora de la muerte y a los mismos que visitasen esta iglesia con las debidas disposiciones desde las primeras vísperas de la festividad del Dulce Nombre de María hasta la puesta del sol; otras, de siete años y siete cuarentenas, y, en fin, varios Prelados de distintas Diócesis concedieron indulgencias a aquellos que delante de dicha imagen dijesen Avemaría Purísima o rezasen un Avemaría o Salve.

CONCLUSIÓN

La Historia de Villena, con su célebre Marquesado, sus títulos de nobleza, su histórico castillo que la señala, se prestigia con los hechos reseñados de fe cristiana y amor a la Santísima Virgen de las Virtudes. Todos los villenenses están obligados a ser virtuosos y dignos hijos de tan excelsa Patrona, manteniéndose unidos a las gloriosas tradiciones de sus antepasados y conservando con especial cuidado esta herencia y relicario de su Morenica.

LAS VIRTUDES, 8 de Diciembre 1953

José Joaquín Martínez

Capellán del Santuario

Retablo de Ntra. Sra. de las Virtudes

NOVENA A LA EMPERATRIZ DE LOS CIELOS

MARÍA SANTISIMA DE LAS VIRTUDES

En cuyo glorioso título 

es soberana patrona de 

la muy noble, muy leal 

y fidelísima ciudad de Villena 

Por D. Antonio Costa Cerdán

 

 

 

 Cedido por... Pepe "La Merced"

1953 EL SANTUARIO DE NUESTRA PATRONA

Santuario de Nuestra Señora de las Virtudes: En su construcción se advirten varias etapas. De la ermita primitiva del siglo XV quedan restos en la cripta, bajo el actual camarín, mientras que el conjunto acutal es de estilo renacentista. Destaca el claustro, que es sencillo, con arcos de medio punto rebajados que se apoyan sobre pilares de ladrillo. La iglesia, a la que se accede por el claustro, ofrece un aspecto del último gótico.

Fotos fechadas el 27 de julio de 1953

El camarín de la Virgen de las Virtudes está decorado con estucos y pinturas barrocos del siglo XVIII. Fue declarado Conjunto Histórico en 1976.

La Rana: Se trata de un surtidor ornamental para fuente, datado entre 1916 y 1917, que representa una rana sentada sobre formaciones de coral. Estuvo situada en el Parque de Ruperto Chapí de Villena hasta 1948, año en que se trasladó a la explanada del Santuario con motivo del XXV aniversario de la Coronación de Nuestra Señora de las Virtudes.

Fotos cedidas por... Masiano "Pirata" - Texto... WIKIPEDIA

1980 LAS COSAS QUE SE HAN PERDIDO EN NUESTRA HERMOSA VILLENA

LAS COSAS QUE SE HAN PERDIDO EN NUESTRA HERMOSA VILLENA
Por... Elías Hernández "el caballista" 1980 sin confirmar.

Se perdió la Fuente el Chopo,
también la del Garrofero,
y en la Calle San Cristóbal
el paso del Calavero.
--
En el Parterre la Rana
calle el Arco el Orejón
y en la Iglesia Santiago
se perdió el altar Mayor.
--
Las fábricas de la harina
junto con las del Alcohol,
la bodega los García
y también la de Amorós.
--
La fábrica del Piñuelo
y nuestro huerto Real,
con su balsa de peseta
donde se iban a bañar.
--
Nos quedamos sin Chicharra
quitaron el lavadero,
y en la placeta del Royo
el bar Pere el Cafetero.
--
Cerró el Hotel Alicante
antes fue el Alcoyano,
y habitaciones Soler
que teníamos tan a mano.
--
Ya no hay Fuente de los Burros
ni quiosco la Paloma,
que hacían los mejores churros
que habían por esta zona.
--
La marquesina del Villenense
que tan buena sombra hacia,
donde iban los señoritos
cuando les apetecía.
--
Ya no hay cruz de San Benito
ni nuestra antigua piscina,
ni la Iglesia de las Cruces
mirándonos desde arriba.
--
Perdimos las almazaras
las basculas de Montilla,
y la posada del Bombo
que en la calle Nueva había.
--
La posada del Portón
donde estuvo el bar Alcira,
acogiendo allí a los carros
que desde lejos venían.
--
Y la posada del Sol
junto al pasaje Candel,
luego estuvo el Horno el Paso
que se ha “derribao” también.
--
Nos quedan solo recuerdos
de aquella Villena antigua,
donde el pueblo noble y llano
jamás su pasado olvida.

*** Documento cedido por... Francisco Pardo Navarro.

1967 EL SANTUARIO DE NUESTRA MORENICA, TAMBIÉN SE REMOZA

EL SANTUARIO DE NUESTRA MORENICA, TAMBIÉN SE REMOZA
Si en la Ciudad no queda prácticamente calle ni paseo por donde no haya pasado la piqueta, ya renovando calzadas y aceras, bien convirtiendo una vetusta casa en un nuevo y espigado edificio, y hasta los viejos árboles han tenido que ceder su puesto a otros congéneres, si no más nuevos y jóvenes sí más decorativos, también era obligado alcanzara esta renovación al Santo Lugar donde se venera a nuestra querida Patrona.

El magnífico camino de Los Alamicos, después de su asfaltado, terminaba a la altura del Molino, dejando los accesos a la plaza elevada del Santuario con un piso de tierra, que sometido a los arrastres de las aguas que por allí discurrían, procedentes de los montes próximos, convertían aquella zona en auténtica rambla intransitable.
Con sujeción a un proyecto para la reestructuración urbanística de Las Virtudes se decidió ampliar la Plaza. al pie del Santuario, duplicando su antigua extensión y trasladando le entrada al Parador fuera de su recinto para convertirla en un tranquilo Parterre, donde se conserva el clásico estanque de la Rana.
Para evitar los arrastres que se producían sobre la zona de acceso en los días de lluvia, se ha instalado una alcantarilla subterránea y se ha procedido al esfalto de toda la superficie que después de la reforma circunda los muros de la Plaza.

En el viejo edificio del Santuario se han asegurado las estructuras de la cubierta y se han restaurado con un sólido recubrimiento de hormigón los pasillos interiores que lo comunican con el Parador, sustituyendo las carcomidas puertas de madera por otras nuevas de carpintería metálica. Contando con la instalación de la nueva red de energía eléctrica que suministra fluido a todo el vecindario, se han renovado contadores y líneas adaptandolas al nuevo voltaje y se han situado estratégicamente grandes focos que iluminan la entrada principal y alrededores.
Existía otro viejo problema al que también pudimos dar solución gracias a la generosidad del Grupo Sindical de Colonización N.° 1.635 y n.°2 de Villena. Las Virtudes siempre disfrutaron de una excelente agua que manaba caballera de la popularísima Fuente del Chopo. Con el tiempo, el caudal fue disminuyendo y se tuvo que recurrir a su extracción artificial mediante perforaciones subterráneas que luego se contaminaron.
Aprovechando que el Grupo de Colonización con sus canalizadores había llegado hasta los aledaños del Santuario, fue conectada la red para el abastecimiento del agua potable a una de sus arterias, con lo que de nuevo y de forma definitiva se cuenta con una inagotable gotación de garantizada pureza.
Otra importante mejora ha consistido en la construcción de un nuevo lavadero público que nuestro Ayuntamiento ha donado utilizando los elementos aprovechables del que existía en la Ciudad.

La Junta de la Asociación de Nuestra Señora, cuya principal finalidad es la atención del culto de la Morenica y la Administración del Santuario, se ha propuesto como meta convertir en un lugar atractivo aquel trozo tan apreciado por todos los villenenses, ya que ello redundaría en un mayor contacto y devoción hacia su Patrona.
Ya fue cubierta la primera etapa al conseguir el arreglo de la Carretera. la actualización de los servicios de agua, electricidad, teléfono y la mejora de su urbanización.
Siguiendo este programa se está promoviendo la ubicación de zonas res¡denciales y veraniegas, para lo que ya se cuenta con una Empresa que está dedicada a edificar los primeros chalets.
En el logro de estos objetivos pone toda la Junta su mayor entusiasmo y dedica a ello los escasos fondos de que dispone, por el ingreso de las cuotas de sus Asociados y alguna subvención del Ayuntamiento.
Termina esta breve crónica, haciendo un llamamiento a todos los villenenses para que nos presten su colaboración, que podría ser muy valiosa si quienes ya pertenecen aumentarán su cuota o pidieran ingresar los que aún no lo son.
Nuestra Morenica sabrá corresponderos derramando más sus bendiciones para quienes tanto la veneran.
BERNARDO GARCIA-FORTE PEREZ
Extraído de la Revista Villena 1967

1996 RECUERDOS DE UN ESTUDIANTICO

Recuerdos de un estudiantico. Por A. UGEDA FUENTES

Por el afecto que le tenía, voy a narrar algunos pasajes de la vida de José Martínez Ugeda; el «Estudiantico» que aparece en la fotografía de la portada de la revista, que con motivo de cumplir 150 años de su fundación, ha editado la Comparsa de Estudiantes. En ella está en compañía de su padre y de su hermano menor, componentes de dicha histórica comparsa.

Era hijo de Antonio Martínez Rubio, apodado «El Gato», y de Dolores Ugeda Amorós: José Martínez Ugeda, nació en Villena (Alicante) el 14 de abril de 1912, fecha histórica por un suceso trágico. Fue el protagonista de dicho suceso el transatlántico TITANIC, el mayor barco del mundo en su época y con motivo de su primer viaje atravesando el Océano Atlántico, tuvo la mala suerte de naufragar pereciendo casi todos los que en él viajaban, tanto pasaje como tripulación.

En la última etapa de su vida, el «Estudiantico» se distraía en ir escribiendo los recuerdos de su curiosa y a veces trágica vida, así como personalmente, también me relató algunas anécdotas recordando aquellos viejos componentes de su comparsa, que con su humor y sencillez la organizaban para divertirse y alegrar a los demás, olvidándose por unos días los malos tragos que a veces se dan en la vida.

A los seis años de edad, el «Estudiantico» recuerda que sus padres están trabajando y viviendo en los saleros de Penalva, cerca de la Laguna, a unos cinco kilómetros de Villena. A los ocho años, ya en el pueblo, empieza a trabajar de aprendiz de zapatero; entonces casi todo se hacía artesanal, pues aún no había mucha maquinaria. Esto lo recuerda, porque en el trabajo comentaron la noticia aparecida en el periódico, sobre la triste noticia de la muerte del torero Joselito en la plaza de toros de Talavera de la Reina, fue el 16 de mayo de 1920.

José Martínez el «Estudiantico» alternaba el aprendizaje de zapatero con la escuela. Tenía mucho interés en no ser un pobre analfabeto, como la mayoría de los trabajadores de familias humildes, cuyos padres no podían ayudarles en los estudios; primero estaba el trabajo, el ganarse el sustento y contribuir con algo al sostén de la familia. Cuando la luz de la Cultura empezaba a entrar en su cerebro, el «Estudiantico» tuvo la mala suerte de que le atropellara un autobús que hacía la línea Villena-Alcoy. Como fue por culpa suya, como él reconoció, no tuvo indemnización alguna por el daño sufrido, fue el 6 de marzo de 1923, la herida no fue alarmante, fuerte rozadura en la pantorrilla sin rotura de hueso. A falta de médico fue un enfermero el que le atendió haciéndole una ligera cura. Al día siguiente lo vuelven a curar, y dos días después se dan cuenta del mal cariz que había tomado la herida, decidiendo cortar por lo sano amputándole la pierna. Fallo lamentable desde el primer día de cura. Dolor y desesperación de sus padres, pero sobre todo para aquel hijo que a los diez años, queda mutilado para siempre de una pierna, cuando ya empezaba a ganar algo con lo que ayudar al sustento de la familia, y que él con alegría y contento se lo entregaba a su madre.

Pasaron unos años, no muchos, y un amigo de su padre llamado Francisco Llorente, el tío «Colica» que era alpargatero, se lo llevó al taller y allí aprendió a hacer alpargatas, que era el calzado más usado por la clase trabajadora. En el taller estuvo muy bien mirado y tratado como si fuera un hijo, pues el tío «Colica» también salía en la Comparsa de Estudiantes y era el Cabo Gastadores. Le gustaban las fiestas y contribuía con alegría a la diversión colectiva de la comparsa desde muy joven.

El pobre aprendiz no pudo seguir en la comparsa desde que perdió la pierna, ¡con tanto que le gustaba seguir a su padre en el ambiente de la comparsa!

De ahí que se alegrara tanto, contando las anécdotas del último año que salió de Estudiante en las fiestas antes de perder la pierna. Contaba que estando diciendo la Embajada, el Moro en el Castillo y los Estudiantes abajo montados en burros, mientras el Embajador Cristiano en su caballo bien ajaezado, pasó a contar algunas «heroicidades» de sus compañeros, nombrándoles a cada uno por sus apodos y para dar mejor nota de buen humor recargaba el acento al pronunciarlos: aquí el ¡Blanco!, el ¡Águila!, el ¡Pimiento!, el ¡Gato!, etc. Y desde su caballo airoso y bien engalanado, señalando al «Estudiantico» y al otro chico dijo: «De éstos el "Gatico" y el "Pimientico" no digo nada, porque son de rabo rana». En aquellos momentos, algún travieso chiquillo, les restregó guindillas picantes en el ano a los burros, y los animales empezaron a rebuznar resoplando y dando saltos como locos. Unos se metieron en la Posada del Sol, y otros se las pelaban rebuznando y corriendo Corredera abajo hasta la «fuente de los Burros». ¡La que se armó de risas y comentarios fue tremendo!

El padre del «Estudiantico» era muy festero, creo que por nada del mundo se hubiese perdido unas fiestas, ni hubiese dejado de salir en la comparsa. Siendo su mujer una buena colaboradora de él. Pues por cariño a las fiestas y sin cobrar un céntimo por su trabajo, hizo 25 golas para el cuello de otros Estudiantes en un solo día, fue el 4 de septiembre, ya que al día siguiente se las tenía que poner. El caso fue extraordinario: ese año iban a salir sólo cuatro Estudiantes, que eran el tío «Gato», el «Pimiento», el tío «Colica» y el «Blanco», y salían sin música en las fiestas. Enterados de ello unas cuantas personas pudientes del pueblo, y para que éstas no perdieran atractivo, unos días antes hablaron con el tío «Colica» y arreglaron el salir en la comparsa aquellas fiestas. Esta fue la causa de que la madre del «Estudiantico» hiciera tan precipitadamente las 25 «golas» antes mencionadas.

A la edad de 15 años más o menos, José Martínez Ugeda transforma su vida al poder conseguir una pierna artificial y dejar las muletas. Ya no era un cojo. Se sentía más hombre. Se igualaba a los demás.

Su vida empieza una nueva etapa. Este hombre que era un gran admirador de su pueblo, sabía valorar las cualidades que tiene Villena y por supuesto sus habitantes, alegres y acogedores, pues cuando llega un forastero a él, ya no se considera un extraño, enseguida es uno más de los habitantes villenenses. Comparte el amor por su majestuoso Castillo, que desafiando los siglos se mantiene en pie casi íntegramente, así como sus airosas torres de Santiago y Santa María y otros lugares curiosos.

La mayor riqueza, comentaba José Martínez, de Villena es su agricultura y la industria del calzado. En su término municipal tiene canteras de yeso y saleros de fina sal, y no digamos de su buen vino, rico en grados y paladar.

Hasta aquí quedan reflejadas las vivencias de aquel «Estudiantico» que llegó a ser un hombre culto y de bien, y que al fallecer a la edad de 68 años, el 5 de noviembre de 1980, no pudo continuarlas.

A manera de homenaje a aquel «Estudiantico», he hilvanado este modesto trabajo con el cariño que se merecía.

Extraído de la Revista Villena de 1996

1940 PASEO CHAPÍ, CRUZ CAÍDOS Y LA RANA

Fecha sin confirmar, pero posiblemente después de la guerra, y cómo mucho hasta 1947 que se plantó el monumento actual de Chapí. Delante de la cruz se encuentra la fuente de "la Rana", que fué esculpida por el abuelo de Juan Vives Bravo, Silverio Bravo Gracia, hermano del maestro Bravo. También hay que comentar que las letras del texto, el yugo y las flechas de hierro las hizo el abuelo de Santi (Villena Cuéntame) Santiago Reig Ribelles, en los talleres de Fundiciones Rodes.

Si tienes información de esta inédita foto del paseo Chapí con la Cruz de los Caídos y la Rana ... Cuéntame .... villenacuentame@gmail.com

Foto cedida por.... Joaquín Sánchez Huesca.

EL SORTEO DE LA FUENTE DE LA RANA 2025

EL SORTEO DE LA FUENTE DE LA RANA

Desde la Junta de la Virgen y con motivo de la reciente puesta en valor y en funcionamiento de la Fuente de la Rana situada en la explanada del Santuario, queremos organizar un sorteo de 10 kits del romero, consistentes en mochila, pulsera y pañuelo, para llevar en la próxima romería que, como todos sabemos, realizará la Morenica  desde su Santuario hasta Villena el Domingo 31 de agosto.

Un concurso que está abierto a la ciudadanía, donde pondrá participar toda persona mayor de edad, sea o no de Villena, y que consistirá en realizar una fotografía donde aparezca la fuente de la rana de la explanada del Santuario. El número de fotos será de una por participante, y estas deberán ser enviadas a actualidadjv@gmail.com, indicando en el correo, nombre, apellidos y número de teléfono. La Junta de la Virgen remitirá un número que será con el que se participará en dicho sorteo.

El envío de fotos comenzará este próximo lunes, 28 de julio, y finalizará el sábado, 23 de agosto a las 13 h. Las fotos enviadas se publicarán en la Web y redes sociales de la Junta de la Virgen, cediendo el participante el derecho de su imagen.

Una vez recibidas todas las fotografías durante el plazo establecido, se realizará el sorteo de los ganadores, el cual será público el domingo 24 de agosto, en el  Santuario de Nuestra  Señora María  de  las  Virtudes,  una  vez  finalizada  la Santa Misa de las 12:00 horas, y será retransmitido en directo a  través del canal de YouTube Junta de  la Virgen. Para el sorteo, utilizaremos la herramienta online htp://www.alazar.info.

Desde la Junta de la Virgen simplemente nos queda animar a la ciudadanía a que participe en este concurso, y que se acerque al entramado arquitectónico que supone el Santuario. Un edificio histórico que fue antiguo convento agustino, hoy convertido en Santuario, que pasee por su entorno y descubra sus rincones, que visite a la Morenica y disfrute del entorno natural de la fuente del Chopo y su pinada. ¡Ah!.. y que se haga la foto en la fuente de la rana para participar en nuestro sorteo.

LA RANA. UN MONUMENTO CON HISTORIA.

Tras más de dos décadas en dique seco, el ruido del chorro de agua golpeando el estanque se vuelve a escuchar. La rana vuelve a ser ese surtidor de historia acompasado de ese sonido tan característico que inspira paz y sosiego. La Fuente de la Rana del Santuario funciona de nuevo.

Un monumento cuya construcción data de 1916 y que estuvo situado en el parterre de Villena, actual Parque de Ruperto Chapí, hasta 1948 que fue trasladado a la explanada del santuario con motivo del XXV aniversario de la coronación de la Virgen.

Un escultura animalista esculpida en bloque de piedra caliza que mide 73 cm de alto con un diámetro en la base de 50 cm. Representa un anfibio sentado sobre formaciones de coral con la cabeza erguida, sus extremidades posan sobre una caracola ornamentada de flores diversas. Esculpida en un estilo naturalista, influenciado por esa corriente modernista de finales del siglo XIX y principios del XX. 

BASES SORTEO KIT DE ROMERÍA 2025 

1. La Junta de la Virgen sortea 10 KITS DE ROMERÍA, consistentes en una mochila, una pulsera y un pañuelo, con motivo de la Romería de traslado de la Imagen de Nuestra Patrona, la Virgen María de las Virtudes, desde su santuario hasta Villena el domingo, 31 de agosto. 

2. Podrá participar toda persona mayor de edad, tanto residente como no residente en Villena. 

3. Para participar se realizará una fotografía en la que aparezca la fuente de la rana que se encuentra en la explanada del Santuario de Nuestra Señora María de las Virtudes, pudiéndose enviar una sola fotografía por participante. 

4. Las fotografías serán enviadas al e-mail de la Junta de la Virgen: actualidadjv@gmail.com indicando nombre, apellidos y número de teléfono. La Junta de la Virgen, remitirá un número que será con el que se participe en el sorteo programado. 

5. La recepción de fotografías comenzará el lunes, 28 de julio, y finalizará el sábado, 23 de agosto, a las 13 h. 

6. Las fotos enviadas se publicarán en la web y redes sociales, cediendo el autor/a de la foto su derecho de imagen a la Junta de la Virgen. 

7. El sorteo será público y se realizará el domingo, 24 de agosto, en el Santuario de Nuestra Señora María de las Virtudes, una vez finalizada la Eucaristía que se celebra a las 12 del mediodía y que es retransmitida en directo a través del canal de YouTube de la Junta de la Virgen. 

8. Para la realización del sorteo, se utilizará una herramienta online de realización de sorteos: http://www.alazar.info. 

9. Un representante de la Junta de la Virgen se pondrá en contacto telefónicamente con los premiados para la recogida de los kits. 

10. La participación en este sorteo supone la aceptación de estas bases. 

11. Cualquier asunto no reflejado por estas bases será resuelto por los componentes de la Junta de la Virgen. 

2025 LA RANA AGUANTA VIVA LA SEQUÍA

Finalizan los trabajos de mejora del Santuario de la Virgen de las Virtudes.

Villena,15 de julio de 2025. El Ayuntamiento de Villena ha finalizado los trabajos de mejora y mantenimiento del Santuario de la Virgen de las Virtudes. Una acción llevada a cabo por parte de la Concejalía de Servicios y Mantenimiento de edificios con el objetivo de dejar en perfecto estado este enclave único de la localidad.

El alcalde de Villena, Fulgencio Cerdán, y la concejala de Servicios, Maite Gandía, se han desplazado al santuario para conocer de primera mano las actuaciones realizas. Entre ellas, destaca la reparación y puesta a punto de la Fuente de la Rana, que estaba estropeada desde hace más de dos décadas.

“Hemos realizado una actuación integral de mejora y mantenimiento que ha consistido en el arreglo y pintado de la fachada, el barnizado y arreglo de la barandilla de acceso. Además, hemos pintado, barnizado y eliminado las humedades del claustro e incorporado iluminación led, para tener mayor calidad de iluminación, fomentado el ahorro y disminuyendo el impacto ambiental”, ha comentado la concejala, Maite Gandía.

Además de estas actuaciones, se ha lijado y barnizado puertas y ventajas de todo el santuario y en una de las estancias del recinto se ha pintado, cambiado las ventanas y realizado trabajos de fontanería y carpintería. Por último, en el interior de la iglesia se han realizado trabajos de pintura y arreglo de grietas.

“Cuidar nuestro patrimonio es una prioridad para este Ayuntamiento, el mantenimiento de nuestros edificios, sobre todo de los que tienen un gran valor cultural y social, como es el Santuario, es primordial. Por ello, realizamos este tipo de actuaciones que permiten mantener el estado de los inmuebles y en este caso volver a disfrutar de una instalación tan especial, como era la Fuente de la Rana”, ha declarado Fulgencio Cerdán, alcalde de Villena.